Жаркое лето – 2010

Женщина – очевидно, чтобы не пугать своим присутствием лошадей – сошла с моста и направилась к маленькому костерку, рядом с которым сидели на корточках трое подростков в простецкой крестьянской одежде.

– Давайте-ка, ребятки, перебирайтесь через мост! – строго велел Гарик. – До усадьбы осталось – всего ничего…

Лошади – без тени сомнения – перебрались на противоположный берег реки. Женщина призывно махнула рукой и Гарик, остановив Ласточку, соскочил на землю.

– Санька, Иван, Никанор! – обратилась незнакомка – на удивление знакомым голосом – к подросткам. – Озаботьтесь лошадками! Отвести на конюшню, расседлать, напоить, накормить…. Ну, быстро у меня!

«Это, что же? – потерянно забормотал внутренний голос. – Наша Алевтина Ивановна? Быть такого не может! И, всё же, это она. Трудно спорить с реальной действительностью, данной нам в бесспорных ощущениях…».

Когда мальчишки, ведя лошадок под уздцы, удалились в сторону усадьбы, Аля, недовольно покачав головой, подытожила:

– Значит ты, увалень белобрысый, так и не узнал меня…. Вот же, мерзавец и негодяй! Ведь, клялся в вечной и пламенной любви…. А как же сердечко влюблённое? Оно же должно было подсказать…. Может, ты – бессердечный? Почему молчим? Не знаем, как оправдаться?

– Я, наяда, узнал тебя…

– Врёшь!

– По голосу узнал, – тяжело вздохнув, признался Гарик. – Во всём виновата эта необычная причёска. У тебя же, как мне помнится, с утра были короткие волосы…

– Я говорила, что ты – ужасно глупый и слегка туповатый?

– Кажется, девяносто девять раз.

– Так, вот, – широко и радостно улыбнулась Аля. – Повторяю в сотый. Ужасно глупый! Это же всё накладное – и колечки-бараночки, и узел на макушке. Матрёна выдала. Оказывается, что и в девятнадцатом веке женщины широко использовали разнообразные шиньоны и накладки…. А как тебе моё платьишко?

– Слов нет! Красота безграничная и идеальная!

– Льстим потихоньку, пытаясь загладить серьёзную провинность?

– Святая правда! – пылко заверил Гарик. – Э-э-э, м-м-м…

– И что означают эти странные звуки? Брачный призыв благородного самца-оленя во время весеннего гона?

– Что-то вроде того…. Хочу, понимаешь, сгрести тебя в охапку и поцеловать по-серьёзному, но не решаюсь.

– Почему, сударь? – притворно нахмурилась Аля. – Что вам мешает это сделать?

– Робею, мадам! Никогда ещё не приходилось целовать девушку, так похожую на саму Наташу Ростову…

– А вы, шевалье, отбросьте трусливую робость в сторону! Всё – с философской точки зрения – случается в первый раз…. Стоп-стоп! Давай сразу договоримся, что называется, на берегу. Платья с белоснежных плеч не срывать! И под юбку – потными ладошками – не залезать! Всё это мы отложим на потом. То есть, до того вожделенного момента, когда окажемся наедине в нашей спальне…. Договорились?

Минут через пять-десять Аля, неохотно отстраняясь, предложила:

– Пойдём, пожалуй, к дому. Всё равно от этих поцелуев – без реального продолжения – толку мало. Маета одна…

– Пойдём, – старательно восстанавливая дыхание, покладисто согласился Гарик. – Тем более что я слегка проголодался. Дело-то уже двигается к вечеру, а мне так и не довелось сегодня пообедать…. Разрешите предложить вам руку, мадам!

– Спасибо, сударь! Вы очень любезны и внимательны…

Через полминуты, неторопливо шагая по просёлочной дороге, Гарик поинтересовался:

– А какие успехи у тебя, отважная амазонка? Чем занималась? Где побывала? Что видела интересного и познавательного? С кем познакомилась?

– Успехи, наверное, хорошие, – после непродолжительной паузы ответила Аля. – Мы с Матрёной съездили в деревеньку Яблоневку, там имеется небольшая церквушка – красивая такая, очень уютная и старинная. Я познакомилась с тамошним священником, отцом Кириллом. Занятный такой старичок – разговорчивый, импозантный и умненький. А глаза очень внимательные и пронзительные. Смотрит, и создаётся устойчивое впечатление, что он тебя видит насквозь…

– Надеюсь, что прозорливый священник не догадался о…м-м-м, твоей истинной сущности? То есть, о том непреложном факте, что ты являешься таинственной «гостьей из Будущего»?

– Думаю, что нет. Безусловно, батюшка, почувствовав – нечто, слегка напрягся, но не более того. Наверное, подумал, мол: – «Девица провела несколько лет заграницей, на Родину вернулась совсем недавно, вот, и ощущается такая странная аура…».

– И каковы же результаты этого судьбоносного визита? – уточнил Гарик. – В чём заключаются успехи и достижения, о которых ты, любовь моя хрустальная, упомянула?

– В том, отважный странствующий рыцарь, что завтра пополудни нас обвенчают по православному обряду…. Сперва батюшка Кирилл кочевряжился, мол, ему надо и с тобой – женихом – предварительно пообщаться-поболтать. Потом завёл нудную волынку про обязательную исповедь и замаливание грехов…. Но Матрёна отвела его в сторонку и чего-то там наобещала. Что – конкретно? Как я поняла из услышанных обрывков разговора, речь шла о неких заливных лугах и качественном клеверном сене…. Короче говоря, завтра состоится венчание! Ты, храбрый идальго, надеюсь, рад?

– Безумно и искренне!