Жасминовый ветер

Они стояли вполоборота к нам, глядя друг на друга, взявшись за руки и переплетя пальцы, словно влюбленные подростки. Их лица выражали спокойствие и умиротворенность. В той же руке, что была свободна, каждый из богов держал уменьшенную копию своей планеты, покровителем которой являлся. Копия выглядела как миниатюра размером с крупный апельсин. Высоко над богами прямо в воздухе, без каких-либо тросов, висел символ союза этих двух богов-покровителей Эсфира – большой шар, состоящий из половин Луны и Солнца.

Я вдруг вспомнила, что видела такие кулоны у мамы с папой, Мариуса, Герды, Марьяны и многих встреченных мною эсфирян. Тогда я не задумывалась о том, что это такое и что означает. А если и задумывалась, то забывала спросить из-за большого потока новой информации. На тонкой цепочке, состоящей из белых и желтых звеньев, висел маленький круг из двух половинок – желтого металла и белого. Символ любви и единства богов Аш-Таара и Ар-Лиинн, который носили на шее эсфиряне.

Никакие слова не смогли бы передать мой восторг от созерцания этой картины. Я присела на ближайшую от статуй богов скамейку, продолжая с любопытством разглядывать внутреннее убранство храма. Мимо меня, едва коснувшись плеча, в воздухе беззвучно пролетел и упал на пол очередной цветочный лепесток. Откуда они летят? Глядя наверх, я ничего не увидела. Наверное, это все магия, азы которой мне еще предстояло постигать. Меня, словно коконом, окутало тусклое свечение, и на душе стало так легко, что на лице сама собой появилась улыбка.

Мама с папой подошли к статуям богов и поклонились им в пояс, затем сложили руки вертикально у груди в молитвенном жесте и на какое-то время замолчали. По бокам от каждой статуи, чуть впереди, стояло по одной невысокой каменной арке с колоколом. Завершив молитву, мама подошла к колоколу со стороны богини Луны и дернула за веревку. То же самое проделал папа, но с другим колоколом. Кристальный звон заполнил пространство храма и унесся ввысь.

– Мы верим, что колокольный звон доходит до небес и позволяет богам быстрее нас услышать, – пояснил папа, подойдя ко мне.

Мама еще немного постояла около изображений богов, глядя на Ар-Лиинн и что-то беззвучно шепча одними губами. Ее глаза блестели от непролитых слез.

– Спасибо тебе, – донесся до меня мамин шепот, и, закончив, она подошла к нам и тихо промолвила: – Ну что ж, мы можем идти.

И тут в моей голове возникла мысль, которая захватила все мое существо, и сейчас я даже думать ни о чем другом не могла.

– Мам, а что нужно сделать, чтобы тоже принять эту веру и стать тарианкой, как вы?

Родители выглядели изрядно удивленными моим вопросом.

– Для этого совершается обряд принятия в храм Луны и Солнца, – пояснил папа. – Ничего сложного в нем нет, но для этого нужно предварительно договориться с верховным жрецом – настоятелем храма. Если тебе действительно этого хочется, мы сейчас можем сходить и договориться с ним на ближайший день.

– Но мы тебя ни к чему не принуждаем, – добавила мама, – ты не обязана принимать нашу веру, если она не отзывается в твоем сердце. Я не хочу, чтобы ты делала что-то против своей воли.

– Мам, это мое искреннее желание, – заверила я ее.

– Надо же, как ты быстро проникаешься духом Эсфира, – ответила мама, ласково погладив меня по спине. – Тогда пойдем и договоримся об обряде посвящения в тарианство, узнаем, когда тебя смогут принять.

Едва мы развернулись, перед этим поклонившись в пояс богам, как откуда-то сбоку раздался звук открываемой двери и послышался голос:

– Не каждый день в наш храм заходят отмеченные богами. А если уж дитя, отмеченное самим Божественным Союзом, желает присоединиться к нам, то ради такого случая я готов отложить свои дела на ближайший час.

Обернувшись, я увидела высокого кареглазого мужчину на вид лет двадцати пяти, в белых одеждах, с длинными русыми волосами до лопаток, заплетенными у лица в тонкие косички.

– Здравствуйте, святой отец, – в один голос поздоровались с ним мои родители, выглядевшие еще более удивленными.

– Отец Мавиар, вы сказали, что наша дочь отмечена богами? – в замешательстве уточнил папа.

– Все верно, – ответил ему верховный жрец, с улыбкой посмотрев в мою сторону. – Я прекрасно знаю пророчество о Триумвирате, его предназначении, как и о том, кто в него входит. В принципе, об инициации знают не все, но узкий круг эсфирян все же в курсе. И для меня огромная честь провести обряд посвящения в тарианство для еще одной юной леди, отмеченной свыше. Двух других я принимал еще совсем малютками.

Мама с папой выглядели пораженными и словно не верили в происходящее. Мне и самой в это все верилось с трудом.

– Ну что, ты готова, дитя мое? – спросил, обратившись ко мне, отец Мавиар, на что я согласно закивала, как болванчик.

– Тогда идемте за мной, – позвал он.