Жатва (СИ)

Более перспективный вариант действительно существовал, однако его реализация предполагала громадный риск – продолжая уничтожать солдат в окрестностях Алдо, я мог спровоцировать тотальную облаву и бесславно сдохнуть, не добившись вообще ничего. Тем не менее, какая-то часть рассудка настойчиво толкала меня именно по этому пути, а мысль о том, чтобы бросить начатое дело и куда-то удрать с каждой секундой выглядела все более дурацкой. То ли здесь снова проявилось нездоровое влияние богини, то ли мне самому очень уж хотелось добиться очередных наград, но факт оставался фактом.

– Ладно, предположим…

Я растянулся на зеленой травке, достал из рюкзака маленький кусочек колбасы, после чего начал думать о том, каким вообще образом можно воплотить в жизнь свои тайные желания. Сначала ничего толкового в голову не приходило, но с течением времени контуры будущего плана стали очерчиваться, а затем случилось внезапное озарение.

По дорогам вокруг Алдо все еще бродили конные патрули. Чуть дальше располагались стационарные блокпосты, на которых целые отряды солдат проверяли идущие мимо них караваны. Все это позволяло мне сделать обманный маневр, направить врагов по ложному следу, а затем вернуться к ближайшей из крепостей. Такой план выглядел максимально авантюрным, но это действительно был план. Самый настоящий.

– Отвлечь, собрать души…. и свалить к чертовой матери. Почему нет.

У меня все еще оставались некоторые сомнения в происхождении собственных мыслей, но логика подсказывала, что выработанная только что стратегия при некоторой толике удачи может решить очень много вопросов. В течение короткого промежутка времени заслужить еще десяток божественных наград, вплотную приблизиться к титулу волшебника, после чего вернуться к союзникам и начать обучение в королевской академии – такое развитие событий полностью соответствовало моим изначальным расчетам. И если бы не повышенный риск, то все было бы просто идеально.

– То есть, вопрос в том, боюсь ли я рискнуть своей шкурой… хм.

Принять конечное решение оказалось чертовски трудно, зато в процессе обдумывания я докопался до одной важной мелочи – чтобы не вызывать лишних подозрений во время очень даже вероятного досмотра на ближайшем же кордоне, чересчур дорогую одежду требовалось куда-то спрятать. Как итог, мои самые ценные вещи перекочевали в яму под корнями сваленного ветром дерева, а сам я вернулся на тракт и двинулся в южном направлении.

Следующий час пути прошел относительно спокойно – вокруг не было ни единой живой души, дорога петляла по живописным местам, так что ничего не мешало мне радоваться теплому летнему дню. Затем впереди раздался отчетливый стук копыт, а еще через минуту из-за деревьев показался отряд всадников. Судя по мрачным лицам солдат, их эта поездка ни капли не радовала – бедолаги таскали на себе кучу доспехов и оружия, а припекавшее сверху солнце выжимало из них целые ведра пота. добавляя неприятных ощущений.

Я на всякий случай сместился к обочине дороги, но избежать внимания патрульных все равно не смог.

– Стой, – грозно рявкнул предводитель отряда, тормозя рядом со мной. – Откуда и куда прешься? Как звать?

– Из Алдо иду, на юг. Зовут Мако.

– Чем в городе занимался? Почему уходишь?

– Я на рудники хотел завербоваться. А когда узнал, что здесь хельгинцы гуляют, передумал.

– Ну-ну. Сам откуда?

– Деревня Синие Пруды. Это на юге, у нас там глина красивая по берегам встречается.

– Первый раз слышу. – без особого интереса в голосе произнес солдат. – Мешок открой.

Мысленно поблагодарив самого себя за очень своевременную предусмотрительность, я снял рюкзак, показал его невзрачное содержимое и был отпущен на все четыре стороны.

– Ладно, иди. Вокруг тихо, но ты не расслабляйся. Мало ли чего.

– Спасибо.

– Вперед!

Проводив удаляющийся отряд задумчивым взглядом, я вернул мешок на спину, после чего отправился дальше, размышляя о перспективах своей новой задумки. Шаги незаметно складывались в полноценные километры, время шло, но клубившиеся у меня в душе сомнения никуда не делись. С одной стороны, я понимал все выгоды нападения на вторую крепость и оценивал сопутствующий риск как вполне приемлемый. С другой – не мог избавиться от ощущения, что эти мысли продиктованы мне если не богиней, то собственной жадностью. Слишком уж много наград было заработано в прошлый раз, чтобы просто так отказываться от повторения вылазки.

– Хрен разберешься, блин…