Жажда

Митру остановил телегу у ворот школы, выгрузил свинью, но войти отказался наотрез.

— Я не в обиде на вас, господин директор. Какое там… У меня сегодня дела… — успокоил он Джеордже, заметив, что тот нахмурился.

— Завтра будем выбирать комиссию по разделу земли. Придешь? — спросил Арделяну.

— Если нужен, то буду. А сегодня занят.

Митру хотелось, чтобы кто-нибудь спросил его, что у него за дела, но никто этого не сделал, и он, повернув телегу, погнал лошадь к дому Траяна. Но там он не остановился, а поехал дальше к околице, где в лачуге, крытой гнилой соломой, жил Глигор Хахэу. Он застал его крепко спящим, и прошло немало времени, прежде чем ему удалось растолкать Глигора.

— Протрезвился или все еще пьяный? — спросил Митру, когда Глигор поднялся наконец на ноги.

— Трезвый.

— Тогда пошли, есть дело…

— Что еще?

— Увидишь. Ну пошли, чтоб тебя…

Глигор уставился на Митру мутными от сна глазами.

Митру нетерпеливо топтался на месте и потирал руки, едва сдерживая смех.

— У тебя есть еще тот револьвер?

— Есть, а что?

— Не лезь с вопросами, поднимайся, и пойдем. Телега на улице.

Митру вышел на улицу, забрался на шелковицу и на глазах озадаченного Глигора сломал несколько зеленых веток, украсив ими упряжь и головы лошадей.

— Что, удивляешься? А? — спросил он приятеля. — Не найдется ли у тебя какой-нибудь одежки, получше?

— Есть воскресная, — ответил совсем сбитый с толку Глигор.

— Дай мне одеть…

— Да ты в ней потонешь, Митру.

— Не беда, давай сюда.

Одежда и в самом деле оказалась велика. Рукава рубахи болтались у колен. Брюки свисали, и Митру пришлось подтягивать их почти до самой груди, а на ноги, чтобы сапоги не спадали, намотать две пары портянок.

Глигор молчал, по-прежнему ничего не понимая, но не осмеливался спросить; ему казалось, что Митру рехнулся.

— Захвати топор и полезай в телегу, — командовал Митру.

Когда Глигор уселся, Митру гикнул и, стоя в телеге во весь рост, погнал лошадей галопом. Был уже вечер, с лугов пригнали стадо, в хатах зажигались огоньки.

Митру остановил телегу у дома старосты Софрона и приказал Глигору подождать его. Сам он вошел в ворота. Двор был большой, мощеный. В летней кухне виднелся свет, и оттуда доносились голоса. Митру грузными шагами вошел в помещение и остановился на пороге. Софрон с женой и дочерью ужинали за столом. У стены сидел Лэдой. При виде Митру он побелел и вскочил с места.

— Добрый вечер, — хрипло сказал Митру. — Хлеб да соль!

— Садись поешь с нами, — пригласил хозяин, собираясь подвинуть Митру стул.

— Благодарствую. Боюсь, ваш кусок поперек горла станет!

Софрон — человек лет шестидесяти, с длинными белыми усами — тяжело поднялся, придерживая живот ладонями.

— Зачем пожаловал?

— Дело к тебе есть, Софрон. Давно собирался, да запамятовал…

— Ты, я вижу, пьян, пойди и выспись. До завтра голова прояснится. Тогда и поговорим в примэрии… Там меня найдешь.

— Я тебя уже нашел, — обозлился Митру. — Будь любезен, прогуляйся до примэрии сейчас, не откладывая в долгий ящик.

— Это еще зачем?

— Там увидишь. — И Митру, не в силах больше сдерживаться, добавил: — Кончилось твое царство. Не будешь больше издеваться над людьми. Выгоним тебя так же, как коменданта в Тырнэуць.

— Да кто выгонит-то? — залепетал Софрон, вообще не отличавшийся храбростью.

— Мы — коммунисты. И не думай нам перечить, не то выбросим совсем из села. Добром говорю!

Софрон повернулся к Клоамбешу, но тот не поднимал глаз с носков сапог.

— Иди, — буркнул он наконец.

Жена Софрона застыла в растерянности с уполовником в руке.

— Ничего не поделаешь, так гласит приказ, — презрительно усмехнулся Митру. — А с тобой я еще поговорю, — обернулся он к Клоамбешу. Митру хотелось кричать — так радовал его страх, отразившийся на лицах Софрона и Клоамбеша. «Вот оно как выходит, вот как, конец им пришел» — думал он.

Наконец Софрон решился. Толстыми дрожащими пальцами завязал свой трехцветный кушак и засеменил к выходу.

— Поставь-ка похлебку на огонь, — бросил он с порога жене и с трудом влез в телегу. Всю дорогу он пытался заговаривать с Митру, но тот только насвистывал сквозь зубы и, казалось, не слышал его. В примэрии никого уже не оказалось, кроме фельдфебеля Гочимана — он жил здесь же в маленькой комнатушке и, услышав шум, выскочил навстречу пришедшим в коридор в нижней рубахе и кальсонах.

— Как ты смеешь ходить так в государственном доме? — напустился на него Митру. — А ну, живо натяни форму и сразу же возвращайся. Есть дело.

Гочиман разинул рот от удивления.

— Не заставляй повторять, иначе заговорю по-другому, — пригрозил Митру.

— Господин староста… — обратился Гочиман к Софрону.

— Он больше не староста, — перебил его Митру.

— А кто вместо него?

— Я.

— А кто вас назначил?

— Коммунистическая партия, не знаю, слышал ли ты о ней. И не торчи передо мной с голой задницей. Смотреть стыдно!

Гочиман уже знал о событиях этого дня, он и прежде опасался что наступят тяжелые времена, и поэтому молча шмыгнул в соседнюю комнату и принялся одеваться. Глигор прислонился к косяку двери и широко улыбался. Так вот оно что! Хорошее дело!