Жажда. Роман о мести, деньгах и любви

– Нет. Он знает, что я терпеть не могу горы, у меня там постоянно болит голова. Он ездит каждый год – это обычай. Его не будет две недели.

Две недели! Сергей просиял, и мгновенно этот тяжелый заговорщицкий камень упал с его плеч. Нет, он не готов был говорить о смерти дяди: циничность обретается с годами. Сразу стало легче, он мгновенно захлебнулся предвкушением этих двух недель. Можно будет остаться у них в доме, перестать отыскивать в каждом взгляде, в каждой шутке дядюшки двойное дно. Наташа смотрела на него, видела, как лицо его из хмурого превратилось в сияющее, и подумала: «Еще рано. Хорошо, что будут эти две недели, после он никуда не денется, к хорошему привыкают быстро».

Любила ли она его? Она неохотно задавала себе этот вопрос, не могла ответить на него впрямую, но по косвенным признакам ответ был скорее положительным. Нельзя было представить себе, что Сергея нет, что кто-нибудь другой у нее на примете. И нынешний день, и все будущие были пропитаны, окрашены, озарены Сергеем, и от этого Наташа ощущала внутренний разлад между собой до Сергея и собой нынешней. Этот разлад особенно чувствовался, когда приходилось воплощать какую-нибудь хозяйственную затею или совершать дорогую покупку, не имевшую к ее любовнику никакого отношения. Она ездила на красном спортивном автомобиле и думала поменять его, но вдруг призналась сама себе, что Сергей тут ни при чем, для него ее очередная игрушка – пустое место, и хотя ей давно грезился сумашедший английский болид модной марки вместо надоевшего нынешнего, все удовольствие такого приобретения было отравлено. Другое дело – наряды, которые она надевала для Сергея, воскресный обед, который она составляла из его любимых блюд... И сперва все это, вся эта стряпня, суета вокруг невесть откуда свалившегося на ее голову мальчишки были ей странны, как будто она училась жить по-новому и не сразу могла привыкнуть. Разлад ощущался ею в особенности, когда она вдруг видела, что помимо Сергея, бывавшего в ее доме так часто, что, казалось, он тут живет, здесь находится еще кто-то другой. И он был реален, осязаем, никак не давал повода забыть о собственном существовании: шумел, балагурил, раздражался, дурачился, вымаливал прощение, стоя на голове, требовал от нее ночных любезностей, словом, оставался тем самым Мемзером, коим всегда и являлся, только теперь был для нее совершенно чужим, и только его денежные дела по-прежнему волновали ее. Пока ее муж был рядом, существовал, он должен был зарабатывать, выполнять то основное, ради чего она находилась рядом. И вот этот Наташин интерес к финансовым делам мужа никак не сочетался с ее новым, влюбленным состоянием и был первопричиной внутреннего разлада, который она с каждым днем все хуже и хуже переносила.

* * *

Я выиграл в лотерею? Попугай шарманщика вытянул мне билетик с надписью «счастье»? К черту! Никогда бы не поверил, что буду страдать от раздвоения личности, а теперь это реальность, в которой мне приходится жить, болото, откуда не вылезти. Засасывает все глубже с каждой нашей встречей. Я «подсел» на нее, «подсел» на жену своего дядьки, как подсаживаются на веселые таблетки или порошок, который однажды предлагала та плясунья из клуба. Почему я до сих пор ее помню? Да потому что я был бы совсем не против... Тогда, там, она была такая разогретая, вся лоснилась, словно черная мускулистая кобыла. Наверное, она очень сильная, эта плясунья. Как же ее звали? Эля, Эльвира. Да.

У меня эта жалкая должность, за свою работу я получаю больше любого специалиста, и все вокруг, все эти яппи в белых рубашках, разумеется, ненавидят меня. А мне плевать. Я пользуюсь своим положением хозяйского родственника, и никто не смеет даже рот раскрыть. Этот секретный адюльтер у дяди под носом – отчаянная афера, и мне даже думать не хочется, что он сделает со мной, когда все откроется. А в том, что все откроется, я не сомневаюсь: нет ничего тайного, что не стало бы явным. Я быстро превратился в альфонса со всеми вытекающими из этого состояния последствиями для личности. Дядя говорит, что пошлет меня учиться в Англию на будущий год. Это значит – конец. Придется расстаться с Наташей, и, конечно, уже навсегда. Это немыслимо для меня. Я ее люблю, и от мыслей, что этот старый сукин сын иногда позволяет себе... От этих мыслей у меня кровь превращается в клюквенное желе и отказывается двигаться по организму. Конечно, у него нет наследников, кроме Наташи. Все отойдет ей. Сколько там? Она говорила о сумме в несколько миллиардов, мы сможем пожениться спустя отведенный приличиями срок, уехать в Америку. Мемзер здесь для какой-то невиданной каверзы. Однажды он сказал мне: