Жажда. Роман о мести, деньгах и любви

Мужички втроем налегали на белую двойной очистки в запотелом графине. С ними за столиком скучала какая-то женщина с лицом, казавшимся искаженным гримасой пренебрежения, но на самом деле бывшим таким просто от рождения. Она пила мутноватое пиво из высокого, с талией, стакана и время от времени что-то коротко вставляла в застольный разговор. Двое девиц из какой-нибудь бухгалтерии пытались предстать модными кокотками и пили дорогую шипучку, покуривали, бухгалтерским жестом постукивая пальчиком по сигарете, сшибая пепел в блюдце. Какой-то одиночка, очень толстый и насупленный, с видом атланта, которому некуда спешить, опустошал пивные кружки и разгадывал кроссворды из журнальца. Дама в дизайнерском облачении, кричаще контрастировавшем с интерьерами ресторанчика, и прекрасно одетый молодой человек в золотых очках потягивали мохито и проникновенно глядели друг другу в глаза. Освещение было скудным, всякие звуки мягко тонули в нем, под потолком временами собирались табачные облачка.

– Хорошее место. Здесь уж точно никто не опознает, – Сергей взял ее за руку. – Тебе хорошо? Почему ты закрыла глаза?

Наташа смотрела на него в каком-то оцепенении, но вот шевельнулась, тряхнула головой, отгоняя морок. Ее клонило в сон здесь, в прокуренном полумраке. И в этом сне наяву ей привиделось страшное, что у нее, как и у этого мальчика, нет ничего, ломаного гроша за душой, и они здесь, в этом отвратительном месте, постоянные посетители. Свои среди этих пьянчужек и рядящихся под потаскушек офисных девочек, и липкость деревянных столов им привычна. И он, этот романтический бедняк, в действительности муж ей, муж, с которым они, одутловатые от пьянства, выгуливают собачку, сидят в этаком вот кабаке, где за копейки можно упиться до положения голого короля, чтобы вернуться в съемную квартирку, а может, и комнату в коммуналке, где два окна выходят на шумную улицу, где старый, рассохшийся паркет, и шкаф, в котором помещается весь их гардероб, прячется в углу, отгородившись от всех мутным зеркалом. Тут ей сделалось так жутко, что она ногтями впилась в его кисть.

– Что случилось? Милая моя, я не понимаю?!..

– Так... Мне вдруг почудилось, что мы с тобой женаты.

Сергея ее слова взбудоражили, он не обратил никакого внимания на четыре острых полумесяца от ее ногтей, возбужденно ответил:

– Это было бы великолепно! Вдвоем, навсегда. Это было бы абсолютное счастье!

Она улыбнулась, покачала головой:

– Да, разумеется... Давай поженимся и сделаем друг друга несчастными. Нам негде было бы жить. Ведь для того чтобы мне выйти за тебя, я должна развестись с ним, а твой дядя мне содержания не назначит.

– Я буду много работать, и все появится, – мужественно ответил Сергей, и его слова запутались в очередном табачном облачке.

– Да? – Наташа приблизилась к нему, насколько это было возможно сделать через стол. – Когда же?

– Может быть, через несколько лет, – жалко предположил Сергей, понимая, что он и впрямь сейчас жалок, и все рассыпается прямо на его глазах. Чтобы жить с этой женщиной, нужно иметь все и сразу.

– Несколько лет... Ты хочешь ждать несколько лет? Сережа, дорогой, ты должен уже понять, что мечты и реальность никогда не идут рядом. Видишь ли, друг мой, мечты нельзя отдавать в банк под проценты, слишком эти проценты будут ничтожны. Неликвид, как говорит наш с тобою общий родственник.

– Наташа, я без тебя не могу, – он запнулся, – жить. Я так люблю тебя, я не могу себе представить, как он приходит к тебе ночью. Мне не за что его ненавидеть, он так много сделал для меня, но я его ненавижу.

– Да ты просто волчонок, – она вырвала руку из его руки. – Коварный и подлый.

Сергей опешил:

– Но... Я подумал... Ты странно себя ведешь. Я думал – это касается нас с тобой, а ты сейчас злая. И меня назвала волчонком...

– Я злая на жизнь. Злая на себя. Потому что думаю так же, как ты, а ведь это подлость, так думать. Вот мы сейчас с тобой сидим и не знаем, что делать дальше. Наши планы, как сухие листья, – ничего не стоят. Знаешь, дорогой, мы ведь совсем забыли с тобой о случайности.

– О случайности?

– Да. Люди строят планы и забывают о том, что есть смерть. Она всегда где-то рядом. Ты только представь себе, что за жизнь у нас наступит, если он... – Наташа схватила свой стакан, попыталась пить через трубочку, но коктейль закончился, и у нее получилось лишь несколько свистящих звуков. – Представь себе, только представь. Ведь он ужасный человек, я кое-что знаю о его делишках, у него нет чести, нет совести. У него должно быть много врагов. Он как-то сказал мне, что сам себя считает заговоренным, поэтому иногда отпускает охрану. Ведь тогда, в поезде, помнишь? Мы ехали совсем одни, совсем одни! Есть шанс. Вот сейчас, к примеру, он хочет ехать в Европу, кататься на лыжах. И опять поездом! Хотя это международный вагон... Черт!

Сергей ревниво взбесился, он словно пропустил мимо ушей все ею сказанное и уцепился за последние слова:

– И ты поедешь вместе с ним?!