Жажда. Роман о мести, деньгах и любви

В этот момент зашуршал замок входной двери, и Миша дернулся на этот звук, на какое-то неопределенное время установилась тишина, лишь этот замок все шуршал и щелкал и, наконец, открылся. Послышался застуженный, аккуратный кашель, шажки, и появился на кухне хозяин квартиры. Увидел жильца, с закрытыми глазами сидящего за столом, какого-то отчаянного вида парня, смутно знакомого, с подушкой в руках, симпатичную нерусскую девушку, растерянно хлопающую глазами, и решил, что эти трое вовлечены в забавную игру. Он прошел к холодильнику, открыл, достал бутылку шампанского, будто знал заранее, что она там лежит.

– Я извиняюсь за очередное вторжение в собственную квартиру, просто так вышло, что отмечал Новый год здесь, неподалеку, в кругу друзей, так сказать. Я же местный, арбатский, вся жизнь здесь, школа, друзья-приятели... Ну и разругались вдребезги на почве искусства. Интеллигентские разборки, видите ли. Пришлось уйти, денег в обрез, метро открывается через полчаса, на улице мороз. Думал, нет никого, молодой хозяин в отлучке, зайду погреться, в коридоре посижу, а у вас здесь компания! Так давайте выпьем, отметим. Правда?!

Хозяин не спросил Мишу, с какой стати тот сидит, обнявши подушку, просто попросил его немного подвинуться, достал бокалы, ничего не сказал о битом стекле на полу, точно не заметил, разлил бутылку на четверых. Довольно лихо, ни капли не пролил.

– С Новым годом! – провозгласил хозяин и выпил залпом. И все, словно послушные сомнамбулы, последовали его примеру, а Миша, перед тем как взять свой бокал, засунул пистолет под рубашку, и тот неудобно обжег тело своим инфернальным стальным холодом.

После здравицы хозяин изумленно уставился на пустой стол, посмотрел по сторонам, желая убедиться, что никаких примет праздника, кроме отдаленно напоминающей карнавал подушки, нету.

– А чего это вы ничего не пьете, не закусываете? – и, не смущаясь, что никто ему не отвечает, принюхался и удовлетворенно прищелкнул языком: – О! Да я, похоже, ошибся. У вас там в духовке что-то аппетитное? Судя по запаху, пицца? Дадите кусочек? Вы меня простите, пожалуйста, друзья мои. Я сейчас уйду, просто мне нечеловечески охота жрать. Я, с вашего позволения...

И ничуть не смущаясь, вооружившись прихваткой, он вытащил из духовки совершенно готовую пиццу, поставил ее на плиту, достал нож, отрезал себе порядочный кусок и принялся его с аппетитом поглощать. У Миши засосало в солнечном сплетении, он не выдержал и попросил:

– Дайте мне тоже, пожалуйста.

Хозяин щедрой рукой отрезал Мише кусок не меньше своего и подал запросто, без всякой тарелки. Миша мгновенно съел и вытер губы подушкой.

– О! Вот и метро открылось, – обрадовался хозяин, посмотрев на часы, – мне пора. Еще раз тысяча извинений за бесцеремонность. Отнеситесь к моему появлению, как к праздничному аттракциону, не осуждайте стареющего одинокого человека, которому не с кем, в сущности, встретить Новый год. Всего вам доброго.

И ушел. А Сергей открыл глаза и понял, что будет жить, никто не выстрелит, не причинит вреда. Кульминация зла осталась позади. И верно: Миша бросил на пол подушку, вытащил из под рубашки пистолет и положил его рядом. Провел рукой по лбу, снимая морок, сковавший его в присутствии этого неожиданного гостя, и совершенно другим, усталым голосом произнес:

– Черт с тобой. Я согласен, – помолчал, взвесив сказанное, и поправился: – Мы согласны. Сколько? Давай обсудим цену твоему дяде и придумаем, как это сделать. Здесь нужна хитрость и внезапность, и еще вот что, Эля.... У твоего телефона хорошая камера? Сейчас будем нашего благодетеля в кино снимать... Как там тебя зовут-то? А фамилия? Тогда запоминай, что ты станешь говорить, а я сниму тебя на телефон. Это у меня останется в качестве страховки. А не согласишься, – Миша поднял пистолет, – понял? Слушай. «Я, Сергей Севостьянов, находясь в здравом уме и твердой памяти, поручил убить своего дядю, Мемзера Георгия Леопольдовича, за вознаграждение, сегодня, первого января. Причиной является мое желание жениться на вдове покойного и завладение его состоянием». Понял? Тогда поехали.

Глава 16