Жди меня, когда небо окрасится в розовый

После всего высказанного я мерно гладил ее по прильнувшей к плечу голове. Она как-то успокоилась, и взволнованный мой взор одарил весь автобус просьбой: «Пожалуйста, отстаньте! Дайте человеку прийти в себя». Мирай в итоге задремала на добрых сорок минут, пока автобус не приехал на конечную остановку.

Мы вышли вместе еще с двумя женщинами. Впрочем, они исчезли в противоположной стороне от нашей цели. За городом, конечно, куда прохладнее и пасмурнее. Нас обдувало метелью, и ее напевы были печальными, но много хлопот она не доставляла.

Мы пошли вдоль небольшого поля, что походило на маленькую арктическую пустыню, с замусоренными оврагами, после чего завернули в чарующий хвойный лес и, пройдя сквозь него полмили, достигли-таки совсем безобразной и будто бы усопшей свалки. Тут и там на ней возвышались грубые металлические башни, груды металлолома тоскливо лежали всюду под снегом, который никто не чистил, казалось, с самого начала зимы, и меня всё время не покидало чувство запустения. Описывать там и вправду нечего, разве что – события, которые произошли далее, ведь именно здесь-то я и встретил Мирай Прайс, которую до этого дня не знал никто, кроме нее самой.

В один момент она достала из чехла старенькое полуавтоматическое ружье своего отчима. Оружие всем видом кричало о своем возрасте, но до сих пор нормально функционировало. Лицо Мирай махом посуровело.

– Рэй, будь добр, найди несколько банок и выставь их на ту башенку. – Она указала на неуклюжую четырехфутовую постройку из металла ярдах в десяти.

– Хорошо.

Я выполнил ее просьбу. На это потребовалось около трех минут.

– Ну что? Пора показать тебе, на что я способна.

Она встала в позу стрелка, глаза через мушку воинственно поглядели на мелкие баночки вдали. Я находился рядом, в пяти футах.

– Уши будешь закрывать, а?

– Не, думаю, выдержу.

– Хо-ро-шо.

И в секунду она нажала на курок. Пуля за пулей вылетали из дула, поражая мишени одну за другой. И в самой Мирай вдруг что-то переменилось.

Что-то обнаружилось в ее слабом, хрупком теле – необыкновенно живучее, о чем нельзя было догадаться, взглянув на ее внешность. Мирай стреляла с такой уверенностью и стойкостью, с какой вряд ли бы стал стрелять рядовой солдат в армии. Жадным до крови взглядом она как бы прожигала путь для пули, а затем нажимала на спусковой крючок – и эта самая пуля в мгновение пролетала по проторенной воздушной тропе всё расстояние до цели. Видно было, что каждый патрон в ружье Мирай использовался на стопроцентный успех – ни единого промаха не было мной зафиксировано за время ее стрельбы. Сама она так упорно и самозабвенно стреляла, что не заметила, как с нее слетела шапка. Вся эта завораживающая серия выстрелов продолжалась всего каких-то секунд пять. В качестве мишеней я выставил шесть банок. И за пять секунд их не стало… Я был точно сраженный молнией, со звоном в ушах.

– Ну, как тебе? – повернулась Мирай ко мне.

– Слушай, а твой отец… он был хорошим стрелком?

– У него было чему поучиться. Но то, что ты сейчас увидел, – результат трехлетних тренировок уже после его смерти. Если бы оружие не заедало время от времени, я бы стреляла еще лучше. Но, на удивление, сейчас оно сработало без сбоя.

– Прекрасно стреляешь, – кивнул я.

– Спасибо, – сказала она, не меняя интонации. Всё это время она была пугающе холодна. А шапку поднимать всё не решалась. Или еще не заметила потерю? – Хочешь попробовать?

– Я?..

Она впервые улыбнулась с поездки в автобусе. Но улыбка эта была с вызовом.

– Да. Это же так занятно! Попробуй же!

Она протянула мне ружье. Я, чуть помешкав, взял его.

– Никогда прежде не стрелял.

– Ничего страшного. Просто берешь, встаешь в стойку, ну же. – Она показала, как именно нужно встать, и я встал. – Потом приклад к плечу, далее прицеливаешься, ну и спускаешь курок. Не так уж и сложно. Только, думаю, сначала нужно перезарядить тебе его. Дай-ка…

Она заправила ружье и вернула его мне. Я повторил действия еще несколько раз и остался уверен в том, что запомнил всё. Мирай за это время уже подняла ранее отстреленные банки обратно на место. Моя задача заключалась в том, чтобы поразить хотя бы одну.

Под тяжелым взглядом моей маленькой наставницы мне на плечи невесомой снежинкой упало какое-то беспокойство. Тогда я еще и не знал, что это за тревога, и решил, что это обыкновенный страх облажаться (в принципе, доля правды в этом была).

Я глубоко вздохнул, сомкнул-разомкнул веки, еще раз сосредоточился на мишенях – и надавил на спусковой крючок.

– Есть попадание, – сказала Мирай тренерским тоном. – Давай еще!

– Я, серьезно, попал?..

Для меня этот факт стал откровением.

– Давай еще! – боевито продолжала просить подруга.

– Сейчас…

Я по кругу повторил то же, что и несколькими мгновениями ранее. Снова поражение целей.

– А ты меткий, – с гордостью подметила моя возлюбленная и потрепала меня по плечу. – Еще давай.

Я выстрелил еще три раза – и все как один успешные.

– Какой же ты молодец, Рэй! – ликовала Мирай с заметной одержимостью. – С первого раза так не каждый сможет! Горжусь тобой, горжусь!