Жечь мосты и грабить корованы

— Прожорливая, однако же, птаха, — прокомментировал благоразумно держащийся на расстоянии от Мраза монах. — У него пропала ледяная защита, атакуйте его всеми возможными заклинаниями! Стреляйте по нему из луков, бейте оружием! Вперёд, ребята, я верю в вас!

— Главное — верить в себя! — поддержал призыв гнома кобольд.

Виталийсан даже взобрался на стол, за которым только что прятался, чтобы лучше видеть всю ситуацию. Он ощущал себя настоящим генералом, руководящим сражением. А генералы, как известно, должны оценивать ситуацию с некоторого отдаления, правильно?

— Да, дай ему в глаз! — запрыгнув на соседний столик, поддакнула Сруль.

Как и их лидер, Братство Конца упорно уклонялось от драки. Только Хомка и Начхун били издали заклинаниями. Ну и Косоглаз с Криворучкиным строили из себя бойцов дальнего боя, но от них было даже меньше толку, чем от уверовавшего в себя Даикина. Кобольд хотя бы повышал окружающим боевой дух, а эти двое только тратили зря снаряды.

Мраз играючи отражал все атаки своими огромными крыльями, но на сей раз усилия традиционных волшебников и наёмников имели хоть какой-то эффект. Нет-нет, да какое-нибудь чёрное пёрышко выпадало из странной брони чернокнижника, увлечённо откусывавшего бойцам головы. Голодная птичка этого, похоже, не замечала, но намётанный глаз генерала Виталиясана всё видел, а потому не жалел наёмников, бросая их в бой.

Пусть отрабатывают свой хлеб, правильно?

— Начальник, а нам не пора вмешиваться? — спросил Я-Знаю-Всего-Две-Буквы-Му. — Я, конечно, умею считать только до двух, но сдаётся мне, что именно два воина там и осталось.

Виталик задумчиво почесал подбородок. Его выдающиеся стратегические способности подсказывали ему, что Я-Знаю-Всего-Две-Буквы-Му прав, но как же ему хотелось и дальше оттягивать вступление в бой…

— Всем приготовиться! — наконец отдал приказ лидер храбрейших драконоборцев. — Как только он откусывает последнему голову, атакуем.

— Я на такое не подписывался! — истошно завопил теперь уже единственный оставшийся в живых воин. — Я…

— Да слышали мы тебя, слышали, — буркнул Виталийсан. — Долбодор, не пытайся танчить эту тварь. Бегаем вокруг неё, дразним и уворачиваемся, бьём только сзади. Когда маги потихонечку все перья из этой курицы выщупают, тогда всерьёз и набросимся. Все всё поняли?

Бывалые члены Братства Конца закивали.

— Я на тако… — Мраз откусил-таки последнему наёмнику голову.

— Вперёд! — на сей раз генерал Виталийсан сам повёл своих бойцов в бой. — За Родину! За Врата Баранов!

— Да! За баранов! — с громкими криками бросились вслед за монахом остальные драконоборцы.

Виталийсан промчался в полуметре перед человекоптицей, щёлкнув пальцами совсем рядом с окровавленным клювом твари. Монстру подобное поведение решительно не понравилось. Мраз бросился вслед за гномом, стремительно атакуя монаха своим длинным клювом.

— Куд-куд-кудах! — делая сальто, кувырки и прочую акробатику, издевательски закудахтал монах. — Цып-цып-цып! Кукареку-у-у! — Мразу ещё повезло, что на этом познания Виталика в птицах закончились.

— Я тебе покажу сейчас кукареку! — прокаркал злой колдун. — Будешь, как курица, без башки бегать!

Игра в догонялки набирала обороты. Виталийсан перемещался между, под и над столами, дразня и отвлекая Мраза, пока все остальные наносили тому урон, сопоставимый с комариными укусами. Впрочем, даже минус одно очко здоровья — уже хорошо, учитывая колдовскую природу защиты чёрного мага. За мечущимся по залу Мразом оставалось всё больше перьев.

— Чёрный ворон, что ты вьёшься,

Над моею головой!

Ты добычи не добьёшься,

Чёрный ворон, я не твой... — вспомнив одну из любимейших песен Фуфуция, Виталик решил ещё сильнее разъярить птичку.

Окончательно потеряв контроль над собой, Мраз начал рвать и метать, разнося на щепки всю мебель, которая так помогала дразнящему его гному.

— Держись, Виталийсан, — решил подбодрить товарища Даикин. — Главное…

«Вот же собака сутулая!» — проворчал про себя Виталик, потому что ему стало сейчас не до веры. Пальцы отплясывали по клавиатуре со скоростью, которой мог бы позавидовать профессиональный пианист. Вот она, сила геймеров!

— Я верю! У тебя всё получится! Ты лучший!

— Да заткнись ты, псина сутулая! — всё-таки не выдержали и отвлёкся на секунду Виталик.

Это едва не стоило его персонажу жизни. Клюв щёлкнул над тем самым местом, где всего мгновение назад была голова гнома. Виталийсан вновь закружился по залу.

«Твою ж наискось! Когда эта толпа бездельников добьёт гада?» — волшебных перьев на чернокнижнике оставалось всего ничего.

— За Тысячу Пещер! — здоровенный огненный шар магистра Хомки врезался в спину Мраза, окутав того на несколько секунд пламенем.

— За обиженных недоросликов! — выросшие из пола сталагмиты проткнули ступни чёрного мага. Стоило тому высвободить ноги, как Начхун сотворил новые шипы, снова буквально пригвоздив чернокнижника.

— За Му-у-уху Бляху! — из ладоней Василдуя вылетело около полудюжины молний. Электрические разряды заплясали на общипанных крыльях.