Жечь мосты и грабить корованы

Третий эшелон состоял из самых сильных отрядов: тяжеловооружённая пехота гномов по центру, эльфийские лучники и знатные рыцари людишек на флангах. И уже только за ними стояли волшебники, располагался штаб диванного генерала, обоз и так далее.

Время на приготовления кончилось, пришла пора бросить кости.

* * *

В любом фильме перед решающим сражением полководец всегда произносил воодушевляющую воинов речь, а поскольку фильмы, как известно, никогда не врут, Виталик решил не нарушать священной традиции. Выходить вперёд перед солдатами было некогда, да и незачем, ведь у нас же фэнтези, а значит, есть магия. Два волшебника, владеющих левитацией, взяли Виталиясана под руки и подняли в воздух прямо над центром его славной армии. Оставалось лишь проявить свои ораторские навыки и произнести речь, которую надолго запомнят потомки.

Виталийсан набрал воздух в лёгкие, а управлявшим им игрок размял шею и пальцы.

— Товарищи! Рабочие и крестьяне! Я…

«Так стоп. Куда-то не туда меня понесло».

— Уважаемые люди, орки, гномы, эльфы и недорослики! Я…

— И кобольды! — пропищал далеко внизу знакомый голос Даикина.

— Да, и кобольды, конечно, — исправился геймер. — Я Виталийсан…

— Виталийсан не гном, а великан! — крикнул какой-то орк снизу.

— Да, я слышал, — решил ответить издёвкой на издёвку великий военачальник, вспомнив один небезызвестный фильм про Шотландию. — Виталийсан топчет врагов сотнями, сжигает все мосты и грабит караваны. Будь такой чудо-великан здесь, он бы перебил всю мерзкую нежить, пуская огненные шары из глаз и молнии из задницы! Я и есть Виталийсан, но пусть внешне я гном, в душе я персонаж всего мира. Я одинаково ненавижу, простите, я хотел сказать, я одинаково уважаю все расы.

— Даже эльфов? — удивились орки и гномы.

Виталику пришлось сделать усилие над собой:

— Даже эльфов. Чёрный цвет кожи — не приговор!

«Я, конечно, не толераст, но», — произнёс про себя волшебную мантру Виталик. — «но сейчас явно не лучшее время для междоусобицы».

— Ну спасибо, — пробурчали растроганные такой неслыханной толерантностью эльфы.

— Сегодня нам предстоит сразиться со злом в его чистом виде! — великий оратор чувствовал, что пора переходить к сути дела. — Да, я понимаю, что все всегда сражаются якобы за всё хорошее, против всего плохого, и потому это звучит банально, но, — как же он любил везде многозначительно вставлять слово «но», — но сегодня мы действительно боремся за спасение мира от древнего зла! Воюем за традиционные ценности!

— Чего там традиционные?! — переспросил Виталиясана держащий его в воздухе маг.

— Блин, за традиционную магию сражаемся, то есть. Ведь важно, чтобы магия была правильной. Только тогда…

Геймер задумался. А чего, собственно, тогда будет?

— Тогда всем будет счастье, солнце станет светить ярче, трава станет зеленее, а девки будут давать чаще. Вот. Вы согласны?

Воинство внизу промолчало.

— Ах, какие же вы все меркантильные твари! — раздосадовано крикнул Виталийсан. — Только если традиционные волшебники победят, то вы выживите и вам заплатят! Такое объяснение вас устраивает?

Толпа под военачальником взорвалась одобрительными возгласами:

— За деньги да!

«Вот засранцы. Теперь я понимаю, что чувствуют работодатели, когда сотрудники не хотят пахать за идею», — с прискорбием констатировал реакцию подчинённых диванный генерал всея мира.

— Ладно, тогда готовьтесь отрабатывать своё золото. За всё бабло Врат Барана, к победе!

Виталийсан шепнул волшебникам, чтобы те опустили его обратно на землю.

— За деньги да… — ещё некоторое время орало собранное им войско.

* * *

Ох уж это слово «много». Каждый понимает под ним что-то своё в зависимости от ситуации. Встреченные на пустынной дороге сто человек — это много. Эти же сто человек, но встреченные в большом городе не вызовут и малой доли прежних эмоций. Даже тысяча человек, собранных в одном месте, не станут шоком для горожанина. Десять тысяч житель столицы всё ещё может увидеть, например, на арене. Но вот сто тысяч и более… Такую толпу вояк в чистом поле представить достаточно затруднительно. Попробуй снабди всем необходимым этакую прорву народа.

Вот только у мертвяков проблем со снабжением не было. Поэтому их было много. И в этот раз с характеристикой «много» были согласны все присутствующие на поле брани воители.

Огромная толпа нежити протянулась от одного конца поля до другого. Без разбивки на отдельные отряды и хоть какой-то видимой упорядоченности. Над мертвяками роились целые тучи мух, причём тучи в буквальном смысле слова. Из-за роя насекомых было сложно оценить с земли, насколько далеко простирается толпа нежити, и что творится за спинами монстров. Это никуда не годилось. Виталийсан приказал нескольким волшебникам подняться высоко в воздух и докладывать обо всех перемещениях войск.

Первые сообщения его не обрадовали.