Желание

– Да, – угрюмо соглашается Хадсон. – Нам надо придумать способ задержать Сайруса до прибытия армии драконов.

– Это верно, но как? – спрашивает Лука.

Мы начинаем обсуждать стратегию, но тут до меня доходит, что перед нами стоит еще одна проблема.

– Колдер? – Я беру ее под руку и отвожу в сторонку, пока Хадсон и Лайам начинают спорить о том, как лучше подойти к пещере Неубиваемого Зверя.

– Да, Грейс. В чем дело?

– Нам надо идти.

Она кивает.

– Я знаю.

– Мы собираемся сразиться с Сайрусом. Я знаю, ты хотела участвовать в этой схватке, но, думаю, Реми огорчится, если тебя не будет здесь, когда он освободится.

Она кивает опять.

– Я знаю.

– Думаю… думаю, это как-то неправильно – оставлять тебя здесь одну. С тобой все будет в порядке?

Она смеется.

– О, ты такая милая. Со мной все будет хорошо. – Она встряхивает волосами.

Что ж, ладно. Это не совсем тот ответ, которого я ожидала. Впрочем, возможно, она пробыла в тюрьме не так уж долго. Возможно, ее семья живет где-то недалеко.

– Э-э, что ты собираешься делать?

– Не знаю. Но я что-нибудь придумаю. Мне всегда удается что-нибудь придумать.

Вероятно, она права. Но это все равно неправильно.

– Ты можешь подождать тут пару секунд?

– Наверное, мне надо попрощаться с Хадсоном и Флинтом и идти…

– Просто дай мне минутку, хорошо?

Я боюсь, что из-за моих слов ей стало неловко и она сейчас уйдет, поэтому я спешу к Джексону и шепчу:

– У тебя есть деньги?

– Да, конечно. – Он поднимает брови и достает бумажник. – Сколько тебе надо?

– Все, что у тебя есть, – говорю я.

Он без колебаний достает из кармана пятьсот долларов и протягивает их мне – это свидетельство того, каков он и каковы наши отношения даже после всего, что произошло.

– Этого хватит?

Я смотрю на деньги и пытаюсь сообразить.

– Вообще-то, я не знаю. – На сколько времени Колдер хватит этой суммы, если ей понадобится заплатить за номер в отеле, за новые документы и оплатить дорогу домой? – Это для Колдер, – говорю я. – По-моему, ей некуда идти.

Лука слышит меня и тоже достает свой бумажник. Как и остальные члены Ордена. Когда я опять подхожу к Колдер, у меня уже есть тысяча двести долларов.

– О нет, я не могу это взять, Грейс. – Она пытается оттолкнуть мою руку.

– Пожалуйста, я не могу оставить тебя здесь просто так. Ведь ты столько для нас сделала.

– Но я не знаю, когда смогу встретиться с вами, чтобы отдать долг.

– Это подарок. Чтобы ты смогла заплатить за гостиницу и купить себе еду.

Сначала мне кажется, что она не возьмет деньги, но потом она кивает и шепчет:

– Спасибо.

Я обнимаю ее.

– Спасибо за все, – говорю я.

– Спасибо, что вы освободили меня. Тем самым вы спасли мне жизнь. – Она тоже обнимает меня. – До свидания, Грейс.

– До свидания, Колдер.

– Все, я готова, – кричит Мэйси. – Нам пора.

Колдер пятится, посылая воздушные поцелуи Флинту, Хадсону и даже Мекаю, пока Мэйси творит чары, чтобы открыть портал. Последнее, что я вижу, когда мы ныряем в него, – это Колдер, срывающая цветок магнолии и втыкающая его себе в волосы.

Это вызывает у меня улыбку, несмотря на то, что нам предстоит. Возможно, с ней в самом деле все будет в порядке.

Глава 151. Не всякий остров – это остров фантазий

Портал Мэйси переносит нас на тот самый пляж, с которого мы стартовали в прошлый раз, и по ее напряженным плечам я вижу, что она думает о том, что произошло тогда. Полагаю, это можно сказать обо всех нас. Оказавшись на этом пляже, трудно не думать о том, что всего в нескольких футах отсюда лежало тело Зевьера. Тяжело просто взять и пойти к пещере, где он погиб.

Но иначе нам не освободить Неубиваемого Зверя. Нет другого способа заполучить Корону до того, как до нее доберется Сайрус. Нет другого способа спасти Джексона и помешать Сайрусу напасть на Кэтмир. Нет другого способа предотвратить войну. Значит, нам нужно идти в логово Неубиваемого Зверя.

Но вскоре мы понимаем, что Нури и ее войско явились сюда раньше нас. Они летают вокруг острова, охраняя его и ведя разведку с воздуха. Они высматривают Сайруса и его армию, полные решимости не дать ему добраться до Неубиваемого Зверя… и до Короны.

Я знаю, что им видно все, но все же беспокоюсь – а вдруг Сайрус смог добраться сюда раньше? Беспокоятся и наши вампиры – Хадсон, Джексон и остальные члены Ордена рассыпаются по пляжу, ища глазами любые признаки, которые драконы могли пропустить.

Но таких признаков нет. Песок гладок – если честно, он выглядит так, будто здесь никого не было с тех самых пор, как мы покинули это место все эти недели назад.

Удостоверившись, что мы ничего не упустили, Хадсон переносится ко мне.

– Привет, – говорит он, обняв меня за плечи, пока я стою, дрожа на стылом арктическом ветру. – Ты готова?

– Конечно, – отвечаю я, хотя это далеко не так.

Теперь, когда мы убедились, что на пляже никого нет, нам надо пройти сквозь скальное образование, отделяющее пещеру Неубиваемого Зверя от остальной части острова. Пора освободить его и добыть Корону. Пора разорвать узы нашего сопряжения раз и навсегда.