Желание исчезнуть

– Пошёл гулять. Кстати, Кузьма уже вернулся. Вы, ребята, проспали.

Стрельцов обернулся, пробуя увидеть за деревьями участок.

– Папа знает?..

– Не похоже. Стоял у машины, разговаривал. Может, ещё не ходил в дом.

Полина облегчённо выдохнула.

– Да, я ему не скажу, – сказал Стрельцов, делая вид, что обдумал свои слова, – но вы тоже должны держать рот на замочке, хорошо?

– В каком плане?

– Не говорите про меня.

– Почему? – Девушка удивилась. – Вы же в гости приехали.

– И деду скажи, Полина, чтобы не говорил обо мне.

Максим перевёл на девушку удивлённый взгляд. Они молча переглянулись и пожали плечами.

– Что задумал? – спросил парень.

– Ты как добираешься сюда? – пропустив мимо ушей вопрос, поинтересовался Стрельцов.

– На машине. Ставлю в поле, подальше от дома.

– Сейчас Полина пойдёт домой, постарается туда вернуться тихонько, пока её не заметил никто. А ты меня отвезёшь в санаторий. У вас тут есть – знаешь?

– Знаю.

– Вот, отвезёшь, и заодно поболтаем.

Парочка снова переглянулась с недоумением. Обменявшись молчаливыми взглядами, они стали смотреть на Стрельцова с ещё большим удивлением. Наконец Максим кивнул Полине. Она спешно обняла его, поцеловала и бесшумно побежала через сад.

– Осторожнее! – негромко прикрикнул ей вслед Стрельцов. Девушка остановилась, чтобы обернуться. – Осторожнее, и про меня ни слова пока что. А я ни слова про вас. И дедушке скажи.

– За дедушку не знаю, он болтун, – ответила Полина. – А помнит всё плохо. Может, и забудет сам про вас.

Стрельцову это не понравилось. Полина исчезла за деревьями.

– Поехали, – сказал он, повернувшись к Максиму. Его голос больше не излучал теплоты – с парнем можно было не церемониться, скорее наоборот.

Они вышли с дальней от дома стороны сада, перешли дорогу и ушли глубоко в поле. На узкой колее стояла машина парня. Стали медленно ехать в сторону предгорий, чтобы выйти на окружную дорогу и, обогнув Край, выехать с другой стороны посёлка, где на основании мыса, в хвойном бору, стоял санаторий.

– Рискуешь, – заметил Стрельцов.

– А?

– Рискуешь, говорю. Если Кузьма тебе велел держаться подальше, лучше не злить его.

– Я разберусь, – угрюмо ответил Максим после долгого молчания.

– Правда? Не думаю. Но рискуешь ты не своей шкурой – вижу, ты не пуганый. А Полиной рискуешь.

Максим повернулся, полоснув Стрельцова злым взглядом.

– А ты похож… понятно, что он невзлюбил тебя.

– Похож на кого? Что тебе понятно?

– На нас похож, – Стрельцов улыбнулся, – но не был… там. Вот Кузьма и разозлился.

– Ты ничего не знаешь, – прохрипел Максим сквозь зубы. – И вообще, дядя, ты ни хрена не понимаешь. И Кузьма меня не знает. Ни о ней, ни обо мне вы не знаете.

– Да? Думаешь, первые вы, кто влюбился и кому родители запретили? – Стрельцов невольно улыбнулся, чем ещё больше разозлил парня. – Ладно-ладно, не кипи. Я тебе не враг. Я ему не скажу.

– А что у тебя с ним? – остыв, спросил Макс. Они наконец выбрались с поля и поехали по трассе.

– В смысле?

– Зачем тебе прятаться?

– Я не прячусь, сюрприз хочу устроить.

Максим впервые слабо улыбнулся.

– Ну да… Странные вы люди.

Стрельцов не стал отвечать. Парень изредка косился на него, но он делал вид, что не замечает.

– Если нужна помощь в чём, ты говори, – сказал Максим.

– Спасибо, всё в полном порядке.

– Хорошо, – парень пожал плечами. – Но я не такой дурачок, как ты считаешь. Раз ты прячешься от собственного командира или кто он там тебе…

– Не лезь не в свой вопрос, – улыбчиво, но твёрдо сказал Стрельцов. – Просто не лезь. Это между ним и мной. Я его давно не видел. Я должен… подготовиться сперва.

– Тоже боишься, – предположил Максим. Стрельцов продолжил молчать: пустить его по ложному следу было разумнее, чем продолжать спор. – Понятное дело. Он с приветом приехал. Только меня увидел – сразу набычивать стал. «Чей», «откуда», – он неумело передразнивал низкий голос Кузьмы. – Тоже мне, начальник… Но был такой момент, – добавил Максим, помолчав с минуту, – когда он так посмотрел, что я прям это, – он глянул на Стрельцова в поисках поддержки, тот постарался изобразить свой самый сочувствующий взгляд.

– Да?

– Да. Я хоть и не это… не из боязливых и драться умею, но я понял…

Максим не договорил, но и без того имя Кузьмы смогло наполнить машину вязким предчувствием смерти. Стрельцов слабо кивнул, улыбаясь уголками рта.

– Что с ним там произошло?

– То же, что и со всеми. Война.

– Да вроде же там уже тихо пару лет как, разве нет?.. Так, почти приехали.

– А ты где живёшь? – уточнил Стрельцов.

– Я раньше у них жил… даже вещи не забрал. Но, в общем, неважно, у меня и нет ничего. Есть дом в Кутаисе, но это далеко, не наезжусь к ней оттуда. Меня принял на работу пока один… за постой не плачу. Московский хрен какой-то.

– Хрен?

– Ну, мажор. Думаю, может, педик даже. Хотя вроде жена есть. Приезжает туда-сюда, видел её два раза. Тоже сучка. Но хоть молчит, а этот всё время говорит чего-то, болтливый, сам себя слушать любит.

– Ты с таким раздражением говоришь. Ну так уходи, если тебя кто другой пустит.

Максим сморщился, но, вздохнув, признал: