Небо мерцало сиянием бесчисленного множества звезд, словно высшие силы дарили молодоженам великолепный полог для брачного ложа.
Лионесс указала на падающую звезду:
— Быстрее, загадывай желание.
Рис приподнялся на локте и заглянул в ее раскрасневшееся лицо:
— Небеса уже исполнили мои желания. Загадывай сама.
Лионесс качнула головой, и, потянувшись к его лицу, прошептала:
— Я хочу лишь одного — любви Дьявола Фоко.
Его сердце замерло, трепыхнулось… словно какая-то сила стеснила грудь. Рис зажмурился.
— Лионесс, обещаю тебе, что всегда буду о тебе заботиться. Я стану защищать тебя по гроб жизни и выполнять малейшие желания. — Он открыл глаза: — Но в душе моей нет места любви. Мне нечего тебе предложить.
Лионесс неуверенно посмотрела на своего новоиспеченного супруга; на гладкой коже ее лица появились тонкие морщинки.
— Ты связан со мной навсегда. Для того чтобы научить тебя любви, у меня впереди вся жизнь, — куснув губу, заявила она.
— Вот нахалка! Еще и дня замужем не пробыла, а уже строит планы на будущее.
Лионесс расслабленно погладила его по щеке:
— Пусть оно начнется сейчас, Рис. Пусть наше будущее начнется прямо сейчас.
От подобного требования его самообладание вдруг куда-то испарилось. Безудержное желание вынуждало Риса поторопиться. Но остатки здравого смысла нашептывали ему, что впереди — вся ночь. Они до конца жизни смогут наслаждаться друг другом. И все же такая ночь бывает лишь единожды.
— Мне хочется коснуться твоей нежной кожи, отведать вкус твоего тела… — шептал Рис. Он расшнуровал платье Лионесс и легким толчком вынудил ее запрокинуть голову.
Лионесс приглушенно ахнула, когда Рис, дразня, осыпал ее шею нежными поцелуями.
Он неуловимо изогнулся, ухватился за ее платье и нижнюю рубашку и одним движением стащил их через голову.
От восхищения ее красотой по телу Фоко прокатилась волна удовольствия. Рис с наслаждением любовался изящной шеей, округлой грудью и тонкой талией Лионесс.
Ее кожа казалась ему такой белой, такой изумительно нежной на ощупь, такой невероятно гладкой.
Легонько, будто неоперившегося птенца, Рис погладил Лионесс ладонью по соскам. Она жалобно застонала. Рис вздохнул.
Теперь его страсть бушевала, словно пожар.
— Ты намного прекраснее, чем я думал.
— Можно подумать, что ты впервые увидел меня голой, — отозвалась Лионесс с гортанным смехом в голосе.
— Как свою жену — впервые.
Жену! Это слово пронзило Риса.
Лионесс положила руку ему на грудь.
— А ты? Разве ты не стал для меня еще прекраснее, муж мой? — оказывается, она тоже задыхалась от избытка чувств.
Рис, не дожидаясь дальнейших напоминаний, разделся.
— О да! — Лионесс осторожно провела ногтями по груди Риса. — Стал.
Рис прижал ее к своему телу:
— Ага, нет ничего краше израненного в боях мужчины.
Даже если бы она захотела что-то возразить в ответ на его язвительное замечание, то ничего бы не вышло — он заглушил ее слова поцелуем. Их дыхание слилось, языки сплелись, а кончики пальцев постигали язык изгибов и округлостей, шрамов и мускулов.
Рис ощущал неистовое биение сердца Лионесс. Он чувствовал то же самое.
Лионесс потянулась к Рису. Словно послушная ученица, она следовала его наставлениям. Повторяла все его движения: поглаживала ему спину, осторожно теребила сосок. Она исследовала и ласкала его тело до тех пор, пока терпение Риса не иссякло.
Он понял, что ему мало поцелуев и ласк, мало этих сладостных и одновременно мучительных объятий. Ему хотелось унять пылающий меж ними адский пламень страсти.
Рис дрожал от вожделения. Он жаждал сбросить оковы условностей и насытить неистовую похоть.
И еще — ему хотелось, чтобы это чувство длилось целую вечность, чтобы он упивался каждой проведенной с Лионесс минутой, смаковал каждую ласку, каждый поцелуй, а она растворилась бы в его страсти полностью, без остатка.
Рис еще крепче обнял Лионесс; он держался из последних сил. Ее мягкое, шелковистое тело покорно прижалось к его израненной в битвах плоти.
Он провел рукой у нее по спине, погладил ей живот и занялся грудью.
— Какая же ты мягкая!
Едва Рис коснулся пальцем ее соска, тот почти мгновенно набух. К черту самообладание! Рис потер пальцами чувствительную жемчужину и застонал, когда Лионесс прильнула к нему.
Она жарко дышала ему в шею, легонько покусывая кожу, отчего по телу Риса пробегала дрожь наслаждения, а веское доказательство его желания уткнулось в нежную расселину меж ее бедер. Его плоть вопила об освобождении.
Рис коснулся губами влажного от пота лба Лионесс. Уложив ее на спину, он пробежался губами вдоль ее шеи. Солоноватый вкус кожи раззадорил его до невозможности.
Лионесс выгнулась и застонала, когда Рис принялся губами ласкать ей сосок. От нее исходил слабый аромат роз и женского тела. Но даже самым изысканным благовониям было бы не под силу заглушить его голод.
Его губы снова ласкали рот Лионесс, ловили каждый ее прерывистый вздох.
— Я хочу тебя, Лионесс… Ты мне нужна.
Она за волосы притянула Риса к себе:
— Я сгораю от нетерпения.