Желание Тигра

Этот мужчина заставлял меня нервничать. Он выглядел одержимым, почти безумным, будто все, что спало под тонкой маской спокойствия, всколыхнулось болотной мутью, поднялось на поверхность и было готово выплеснуться наружу, превращая мир вокруг в пылающий костер.

Стоило только Клето услышать, что нас преследует один из капитанов-регентов, - что-то в нем загорелось, заскрипело и подняло зубастую голову, противно хихикая.

Когда Виго сказал, что его брат потерял суженую, я не могла подумать, что безумие и тоска пустили в сердце этого молодого мужчины такие глубокие корни и породили желание бесконечно мстить за эту трагедию.

Клето поймал мой взгляд, слабо улыбнулся, и в душе шевельнулось странное чувство, будто он знал о чем я думаю, читал каждую, даже самую незначительную мысль.

- Не заблуждайся на мой счет, - бросил он через плечо. - Может, я и убийца, но не конченый псих.

Ты посмотри! И правда читал.

Тяжело сглотнув, я опустила голову и принялась рассматривать тропинку под ногами и пинать мелкие камешки. Виго шел впереди, рядом с братом, а за нашими спинами я видела размытые тени и слышала, как шевелятся листья над головой. Кто-то следовал по пятам, но Клето не обращал внимания.

Возможно, это его люди сопровождали нас.

По расчетам Лиса выходило, что нам придется провести ночь в лесу, а только завтра к полудню мы доберемся до источника. В город Виго идти отказался: побоялся, что мы можем натравить мрак на местных жителей. Проще было бы справиться с тварями среди деревьев, где было место для маневра и засады.

- Почему оно гонится за вами? - спросил Клето.

- Я - целитель. Он хотел с моей помощью переродиться.

Лис удивленно приподнял рыжую бровь.

- “Целитель”? Как интересно. И ты хочешь добраться до источника, чтобы?..

Виго не дал мне ответить, заговорил сам:

- Оно прицепилось к ней из-за силы. И все еще верит, что Юла может выносить ребенка. От ее чар придется избавиться.

- Можно было бы использовать это, чтобы заманить врага.

Тигр посмотрел на брата так, что я бы на месте Лиса сквозь землю провалилась.

- Я привел ее сюда не для того, чтобы превратить в живца!

- Но это самый очевидный вариант, - Клето пожал плечами. - Если не она, то кто-то другой. Как ты собираешься выследить ублюдка, когда не будет ни одного преимущества?

Я невольно задумалась.

Это была разумная идея. Ведь на самом деле никто из нас не подумал, что будет дальше. Если сейчас избавиться от силы шаби, то кто даст гарантию, что Виго сможет избавиться от маджи? Точнее, от его темной сущности. И сколько времени это может занять? Сколько потребуется недель, месяцев, а то и лет, чтобы выследить тварь? Сколько целителей может пострадать, если этот монстр решит, что стоит найти другую жертву?

Проще было бы закончить все прямо сейчас, у источника.

Приманить маджу и всадить ему стрелу промеж глаз.

Вот только Виго совершенно точно не разделил бы это мнение. В его янтарные глаза нужно было просто заглянуть, чтобы понять - что за одно только предложение такого плана, он разорвет брата на месте.

- Я сделаю это, не подвергая опасности свою женщину.

Клето закатил глаза и что-то пробормотал себе под нос. Какое-то ругательство.

- Если твоя суженая родит ребенка, то бессмертию конец! Тебя эта дрянь нехило потрепала. Если бы не бессмертие, то ты бы валялся на той поляне с парой смертельных дырок в шкуре!

Тигр шумно выдохнул и остановился прямо посреди тропинки. Его ладони сжались в кулаки, а Клето и глазом не моргнул, невозмутимо глядя на брата.

- Да что с тобой не так?! - прорычал Виго.

- А что не так? Только не говори, что ты не задумывался об этом? - Лис поднял руки, будто пытаясь отгородиться от брата, хоть я прекрасно видела, что мужчина его не боится, -просто пытается показать, что не он здесь главная угроза. - Может, спросим у твоей женщины, что она думает по этому поводу?

- Мы не будем этого делать!

Клето усмехнулся.

- Ты все решения будешь за нее принимать? Это же ее жизнь! Ее сила. У нас не будет лучшего варианта, чтобы уничтожить врага.

Виго угрожающе навис над братом, и я только сейчас заметила, что он чуть выше и больше, чем Лис. И выглядел тигр предельно взвинченным, испуганным и злым.

- Ты бы предложил такой план, будь это твоя суженая?

Это был подлый удар. В самое больное место, по кровоточащей ране. Клето поморщился, отступил назад и опустил глаза. Его рука невольно дернулась вверх, к лицу, будто он хотел заслониться, спрятаться от всего мира.

- Виго, он прав, - слова слетели с языка быстрее, чем я успела их обдумать.

- Мы не станем это обсуждать! - процедил он сквозь стиснутые зубы, опалив меня взглядом.

Во мне взыграло упрямство, щедро сдобренное страхом.