Желанная и вероломная (Том 1)

Джесс здесь был старшим по званию, и потому последнее слово осталось за ним.

- Если он дал вам слово, подполковник, значит, сбежать не пытался.

- В таком случае соблаговолите объяснить, что здесь произошло, попросил Додсон.

Джесс взглянул на брата:

- Так что здесь произошло?

- Доктор Ренар хотел использовать во время операции тампон, а я попросил его взять чистую салфетку.

Джесс посмотрел на доктора и вежливо вопросил:

- Поскольку мятежники придают атому такое значение, не могли бы вы удовлетворить их просьбу, сэр?

Ренар, судя по всему, уловил металл в голосе Камерона и потому ответил столь же любезно:

- Полковник Камерон, если уж вы почтили нас своим присутствием, то, может быть, пожелаете лично прооперировать пациента?

Джесе многозначительно взглянул на Дэниела.

- Разумеется, доктор Ренар, благодарю вас. Вы не возражаете, полковник?

Камерон-младший радостно улыбнулся:

- Разумеется, сэр.

Слава Богу, Джесс появился вовремя!

Глава 13

- Дэйви здесь уже очень давно. С тех пор, когда тут сидела еще миссис Роуз Грянхау. Дэйви говорит, что она была настоящая леди. Янки запрятали ее в тюрьму из-за того типа, Аллана Пинкертона. Он заподозрил ее в шпионаже в пользу Юга, чем она в действительности и занималась. Это она сообщила генералу Борегару о передвижении войск янки накануне нервного сражения при Манассасе. Пинкертон, конечно, настоящий дурень, потому что всегда говорил северянам, что у южан вдвое больше солдат, чем было на самом деле. Но это он засадил сюда миссис Гринхау, разлучив ее с дочерью и угрожая убить.

Она такие дела делала - уму непостижимо, сэр! Здесь к ней хорошо относились, старались помочь и оказывали всяческое внимание. Как я понял, сейчас она на Юге. Там она в безопасности, там с ее головы и волосок не упадет...

Бессвязная речь Билли текла и текла без остановки, как вода из прохудившейся трубы.

- Джефф Дэвис послал ее в Европу, чтобы узнать, нельзя ли рассчитывать на помощь, - отозвался Дэпиел, которого забавляла эта болтовня Будэна.

Операция давно закончилась, но Джесс предупредил, что возможна еще острая боль, поэтому Билли, как большую ценность, прижимал к груди бутылку виски.

- А эта красивая шлюха Белль Бойд, которая передавала важные сведения Джексону Каменная Стена, она здесь очень часто бывает. Очень часто.

- Билли, она не шлюха! - крикнул из угла Дэйви. Все они уже давно слушали бессвязный вздор Билли, просто чтобы давать ему выговориться, но время от времени кто-нибудь не выдерживал и вставлял свои замечания.

- Дэйви в нее влюбился! - вдруг провозгласил Билли. - Дэйви влюбился в Белль!

- Полковник, заставьте его замолчать, прошу вас, - взмолился тот. Скажите, чтобы он заткнулся. Белль Бойд - красивая молодая женщина, она героиня Конфедерации.

Дэниел усмехнулся и, потягиваясь, поднялся с места.

- Его так напичкали обезболивающим и алкоголем, что он подчинится мне, разве что только я прикажу ему улыбнуться.

Именно в этот момент Билли улыбнулся блаженной улыбкой от уха до уха.

- Согласен, она героиня, полковник. Героиня с двумя большими, спелыми, сочными помидорами...

- Полковник, пусть он заткнется! - умолял Дэйви.

- ..вместо щечек. У нее такое милое круглое личико!

- Ну ладно, хоть какое-то уважение, - смирился его друг.

- И великолепные груди! - вздохнув, добавил Билли.

- Полковник!

Камерон рассмеялся:

- Я думаю, он не хотел никого оскорбить. Все мы преклоняемся перед нашими женщинами-южанками, не так ли, джентльмены?

Послышались возгласы одобрения, и Дэниел через силу улыбнулся вместе со всеми. Да здравствуют женщины! О да! Южанки и северянки. Роуз Гринхау одурачила немало мужчин и принесла Конфедерации больше пользы, чем иные генералы. А Белль Бойд оказалась бесценным сокровищем для Джексона Каменная Стена. Были и другие.

"Но северянок в этом смысле не перещеголяешь", - с горечью подумал Дэниел. Пусть даже Келли Майклсон и не изменила исход сражения, однако его она, несомненно, одурачила.

Возможно, теперь она перейдет к подвигам позначительнее.

Он страдал не столько оттого, что она его предала, сколько оттого, что сам оказался безмозглым дурнем.

"Но я еще вернусь и посчитаюсь с тобой", - произнес он про себя.

- Кто-то идет, полковник, - предупредил капитан Фарроу.

Дэниел насторожился и посмотрел на дверь. На пороге внезапно вырос Джесс.

Южане разом встали и на мгновение застыли, глядя на него.

Джесс козырнул присутствующим.

- Один полковник Камерон и другом полковник Камерон.

В синем и в сером. Такое не часто увидишь! - хмыкнул капитан Фарроу.

- Если у кого-нибудь есть жалобы на здоровье, - произнес Дэниел, - то сейчас самое время об этом сказать.

Вперед шагнул Дэйви Смит.

- - На здоровье я не жалуюсь, доктор, - кивнул он Джессу. - Но вы спасли руку Билла, и все мы вам очень признательны.

- Не стоит, - отозвался Камерон-старший. - Я же врач.

Просто удалил из раны гной и извлек кусочек свинца. Но если за раной не следить, она может снова нагноиться, и все начнется сначала. В общем, позаботьтесь о том, чтобы парень держал рану в чистоте. Меня-то здесь не будет. - Джесс обернулся к брату:

- Как себя чувствует мой пациент?