Железная маска Шлиссельбурга

Старик стал подниматься наверх, и тут неожиданно донесся лязг и раздался громкий голос Власьева, от которого у Ивана Антоновича душа в пятки мгновенно свалилась:

— Почему на засов не закрыл? А ты что тут делаешь? Где Чекин? Измена! Алярм…

Наверху загремело, затопало. Кто-то покатился по лестнице — раздался выстрел, клуб порохового дыма накрыл каменные ступени. И снова лязг двери, скрежет засова.

Иван Антонович вскочил с лавки, забыв про пистолет, который положил рядом — события ошеломили его. А на лестнице проявился в ярком свете, от которого почти ослепли привыкшие к полусумраку глаза, сам Данила Петрович Власьев, в разорванном мундире, на лице кровь.

— Ты уже здесь, поганец?! Сбежать удумал от меня, тварь! Сообщником обзавелся?! Заколю, паскуду!

Глава 10

Мирович громко командовал — солдаты упражнялись охотно, но все, нет да нет, поглядывали на цитадель. Еще бы — там сейчас находился тот, от освобождения которого зависело их резкое повышение по службе — а какой солдат не мечтает стать фельдмаршалом?!

Лейб-кампания, созданная «дщерью Петровой» была на особом положении, и пользовалась такими привилегиями, что даже блестящие гвардейские офицеры всех четырех полков яростно завидовали статусу сержантов — «кампанейцев». Все дело в том, что эти триста гренадеров Преображенского полка выступили по призыву тогда еще цесаревны Елизаветы, ночью 25 ноября 1741 года произвели в Петербурге очередной переворот, отстранив от власти регентшу Анну Леопольдовну, ее мужа герцога Антона-Ульриха и малолетнего императора, Иоанна Антоновича, третьего этого имени. Сопротивления им никто не оказал — это был самый бескровный переворот в истории Российской империи.

Ставшая благодаря им императрицей Елизавета щедро наградила своих приверженцев. Те, кто не имел статуса дворянина, стали таковыми, причем потомственно. Все рядовые гренадеры и фузилеры были приравнены к чину армейского поручика, вице-капралы соответствовали капитан-поручику, капралы — капитану, прапорщик «скаканул» до полковника, а подпоручик до генерал-майора. Так что карьерный рост у всех стал настолько ошеломительным, что гвардию черная зависть охватила. А капитаном в этой роте стала сама императрица, повелев ее назвать Лейб-Кампанией, что понимали буквально — «рота телохранителей».

Лейб-кампанцам пошили роскошную форму. Пользуясь любовью и покровительством императрицы, они получали от нее поместья и вели себя по отношению ко всем крайне распущено и высокомерно, буквально по-хамски. Каково на это было смотреть уважающим себя военным, когда сержант в расшитом золотом кафтане мог орать на заслуженного боевого капитана в скромном зеленом армейском мундире.

Про жалование вообще ходили легенды — оно было намного больше, чем у гвардейцев. Императрица частенько баловала своих «преторианцев» не только деньгами, но и дорогими подарками с украшениями. Не редко Елизавета Петровна выступала в роли крестной матери новорожденных, причисляя жен лейб-кампанцев в свои придворные фрейлины.

Потому в гвардии восприняли новость об упразднении Лейб-Кампании с энтузиазмом превеликим — мочи нет, чтобы так завидовать, лучше пусть все по одному ранжиру находятся…

Так что тайное известие о переводе всех «смолян» в ряды восстановленной императором Иоанном Антоновичем Лейб-Кампании, подействовала на капралов оглушающе. Они долго рассматривали записку и целовали подпись императора, тут же поклявшись на клинках шпаг не пожалеть живота, чтобы возвести «безымянного узника» на престол. Подпоручик Мирович, непривычно ощущая себя особой генеральского ранга 4-го класса, увидел в этом самый добрый знак — свергли малолетнего государя те, кто стал «лейб-кампанцами», а возведут его обратно на царский трон те, кто уже стал гвардейцем новой Лейб-Кампании.

От капралов и фурьеров, видимо сболтнули все пятеро, «тайная новость» мгновенно разошлась по солдатам. И к счастью, все они, хотя и обрадовались до умопомешательства, но крепко держали язык за зубами — служивые прекрасно понимали, что делить шкуру неубитого медведя нельзя, преждевременное и опасное это занятие. Потому сейчас на плацу все горели только одним желанием — пойти на штурм цитадели, сметая все на своем пути до самого «секретного каземата».

Нервы у подпоручика были почти на пределе, и видимо фузилерам передалось его состояние. Хмурые лица, плотно сжатые губы — любой посторонний наблюдатель был бы уверен, что лишь воинская присяга с артикулом сдерживает подчиненных ему солдат, чтобы не послать своего начальника и мучителя куда подальше.

Зрителей хватало — комендант крепости майор Бередников и все три его офицера снисходительно взирали на проводимое учение, которое их вчера сильно удивило — караул в крепости прежние команды Смоленского полка воспринимали как унылое место временной ссылки. Недельку сводной полуроте отстоять на стенах, и возвращаться по прежним квартирам — половина рот полка жили в казармах форштадта Шлиссельбургской крепости, остальные расселялись по обывательским квартирам в посаде, что на берегу Ладожского озера, а также по окрестным селениям.