Железная стена. Израиль и арабский мир

Тем не менее, он был настолько убежден в несостоятельности решения об ответном ударе, что на следующий день повторно обсудил этот вопрос с другими членами "Комитета пяти". Утром поступил еще один аргумент в пользу сдержанности - американское предложение помочь Израилю в строительстве ядерного реактора. Шаретт придавал этому предложению большое значение, поскольку оно могло способствовать как ядерным исследованиям, так и более тесным политическим отношениям с Америкой, и опасался, что оно может быть отозвано, если Израиль будет продолжать действовать агрессивно. Однако все его усилия убедить коллег изменить свое мнение были безрезультатны. В конце напряженного дня большинство голосов в пользу военных действий по-прежнему составляло четыре против одного. Поэтому в ночь на 19 мая израильские войска атаковали египетский военный пост, расположенный недалеко от места подрыва мины, взорвали его и вернулись на базу, не понеся никаких потерь. Хотя Шаретт полагал, что Генеральный штаб воспримет этот рейд как победу над ним, он, тем не менее, испытал огромное облегчение от того, что не пролилась кровь.

Испытания и трудности умеренного человека

Результаты всеобщих выборов, состоявшихся 20 июля, разочаровали лидеров правящей партии. Мапай потеряла 5 из 45 мест в 120-местном Кнессете. Основной и умеренный партнер "Мапай" по коалиции - "Всеобщие сионисты" - потерял с 20 до 13 мест. Умеренная социалистическая партия "Мапам", потеряв свое активистское крыло, получила только 9 мест. Активистские партии, напротив, показали неплохие результаты. Ахдут ха-авода" получила 10 мест в ходе своей первой избирательной кампании. Херут увеличила свое представительство с 8 до 15 мест, став второй по величине партией после Мапай. Внешняя политика не была главным вопросом на этих выборах, но умеренная линия Шарета, по общему мнению, стала причиной низких результатов партии на выборах.

На следующий день после выборов в Мапай было принято решение о замене Шарета на Бен-Гуриона в качестве лидера партии и премьер-министра. Условием вступления Бен-Гуриона в должность было изменение политики. Он собрал своих старших коллег и предложил им сказать: «Я не буду участвовать в правительстве, которое идет вразрез с моими взглядами на оборонную политику, а если такое правительство будет сформировано, я буду с ним бороться». На встрече он изложил основные принципы своей оборонной политики: строгое соблюдение соглашений о перемирии, поиск мира с соседними арабскими государствами, отсутствие территориальной экспансии, поскольку Израилю нужно больше евреев, а не больше земли. Но если другая сторона нарушит соглашения о перемирии, применив силу, Израиль ответит силой. И если другая сторона силой нарушит судоходство в Эйлат и обратно, Израиль также прибегнет к силе. Шаретт заявил, что ввиду известных разногласий с Бен-Гурионом по вопросам обороны, его личным предпочтением было бы не быть членом следующего правительства. Он не исключил возможности работать под началом Бен-Гуриона, но при этом дал понять, что не сможет проводить внешнюю политику, с которой он глубоко не согласен. Поэтому первым делом, по его мнению, необходимо обсудить основные вопросы на более широком партийном форуме, чтобы сформулировать четкую позицию по политике.

Шаретт не считал, что он потерпел неудачу на посту премьер-министра и поэтому должен был уступить место более достойному человеку. Более того, в нем кипело негодование по поводу того, что его оттеснил в сторону жаждущий власти коллега. На заседании Центрального комитета Мапай 8 августа на повестке дня стояла внешняя политика. На заседании Бен-Гурион перешел к лобовой атаке на тех, кто, имея в виду Шарета, был озабочен только тем, "что скажут язычники". Попытка Министерства иностранных дел присвоить себе право определять оборонную политику, предупредил он, сулит катастрофу для безопасности Израиля. МИД, по его мнению, должен служить Министерству обороны, а не наоборот. Роль последнего - формировать оборонную политику, а роль первого - разъяснять эту политику миру.

Шаретт оставался номинальным главой правительства до тех пор, пока Бен-Гуриону не удалось собрать новую коалицию в ноябре 1955 г., но в течение этого длительного периода его положение становилось невыносимым из-за обострения конфликта с воинственно настроенным министром обороны. Крупный кризис разразился в конце августа, когда Шаретт отозвал ранее данное им сдержанное разрешение на проведение маломасштабной операции ЦАХАЛа по подрыву мостов вдоль дороги Газа-Рафах.