Железное пламя

– Хорошая идея. С этим я справлюсь. – Рианнон кивнула парням. – Идем. Сейчас же. – И они втроем направились прочь.

«Я заберу стирку», – показала Есиния.

Я перевела Сойеру, и он вручил ей пакет.

– Пошли, – велел Ксейден.

«Идите, – попросила Есиния. – Здесь все чисто».

«Спасибо», – знаком показала я и направилась следом за Ксейденом и остальными.

– Как все прошло у вас? – спросил Ксейден у Квинн, когда мы миновали лестницу по левую руку и направились к квадранту целителей.

– Я спроецировалась в общую комнату и активно искала лимонад, потому что мы все пьем в комнате Имоджен. – Квинн улыбнулась, и на щеке ее появилась ямочка. – А затем мне удалось прогуляться в образах Вайолет и Рианнон.

У меня отвисла челюсть, и я едва не споткнулась.

– Ты выдала свою проекцию за кого-то еще?

Квинн кивнула:

– Я могу немного искажать собственные черты, а на астральном плане все гораздо проще. Моя печать сильнее обычного, потому что Крут был драконом моей двоюродной бабушки. Но, поскольку я не являюсь ее прямым потомком, мне не нужно беспокоиться, что я однажды свихнусь, как те, кого выбирали драконы, служившие кому-то из их непосредственных предков. Драконам рекомендовано держаться подальше от потомков тех, с кем у них была связь, – но когда это драконы следовали человеческим правилам? – Она покосилась на Имоджен. – И мне все никак не удается подобрать нужный оттенок розового для твоих волос.

Мы замолкли, проходя мимо лазарета. Это последнее препятствие перед тем, как мы достигнем нашего квадранта и разойдемся.

– Что ж, к счастью, обошлось без происшествий. – Боди толкнул дверь на мост.

– Говори за себя, – ответила Имоджен, шлепнув его по груди. – Это не тебе пришлось сдерживать Ксейдена, когда Аарик затащил Вайолет с собой за барьер чар.

Я фыркнула: мы обе знали, что все было совсем не так.

Ксейден цокнул языком.

Достигнув противоположного края моста, мы разделились. Имоджен и Квинн направились по лестнице в свои комнаты, Боди и Сойер двинулись в общую комнату, чтобы наделать там как можно больше шума и как можно больше запомниться окружающим, а мы с Ксейденом сбежали во двор.

Октябрьский воздух охладил мои разгоряченные щеки.

– Как ты? – спросил Ксейден, когда мы миновали шумную группу кадетов.

– Пить хочу после пробежки, но… – Я даже не пыталась бороться с расплывшейся у меня на лице улыбкой. – Но все хорошо.

Он покосился на меня, уставился на мои губы, затем затащил в одну из темных ниш в толстой стене.

– Эта улыбка, – пробормотал он прежде, чем впиться в мои губы голодным поцелуем.

Я выгнулась, запустила руки в его волосы и вложила в поцелуй все свои чувства. Этот поцелуй был не таким долгим и чувственным, как тот, в моей комнате. Он был грубоватым, резким… и счастливым.

Когда мы разомкнули объятия, мы оба улыбались.

– Мы сделали это, – сказала я, положив руки на плечи Ксейдена.

– Сделали, – согласился он, прижавшись лбом к моему. – Ненавижу уходить раньше, чем нужно.

– Я тоже… – Я отстранилась, сняла с плеча одну сумку и достала дневник. – Но так безопаснее. Ты должен передать это Бреннану.

Я открыла самую середину дневника Уоррика и улыбнулась, скользя пальцами по размашистым строкам, написанным на старом люцерском. От прочитанного у меня в груди разлилось ощущение победы.

– «После того как мы вывели последнюю руну, мы поместили камень чар там, где драконы почувствовали самые глубокие потоки магии», – медленно перевела я Ксейдену и посмотрела на него. – Возможно, я ошиблась в паре мест, но это оно. – Я перелистнула еще пару страниц. – «Последний шаг сделан, и защита окутала место, где… – я сморщила нос, пытаясь разобрать окончание предложения, – … где рождается железный дождь».

Я заметила еще как минимум три упоминания этого термина, затем быстро убрала дневник обратно в сумку.

– Вот оно. – Я вручила сумку Ксейдену. – Отвези его Бреннану. Он должен справиться с переводом. Они вряд ли рассчитывают, что ты улетишь до утра, так что если отправишься сейчас, то сможешь выбраться отсюда без обыска. А читая дневники параллельно, мы сможем прочесть их в два раза быстрее.

И заодно позаботиться, чтобы хотя бы один из них покинул это место.

Ксейден обмотал дневник сумкой, расстегнул летную куртку, спрятал сверток за пазуху и снова застегнулся.

– Жаль, что мы не можем провести эту ночь вместе, – проговорил Ксейден тем хриплым тоном, который всегда мгновенно меня заводил.

– Мне тоже.

В его взгляде таилось что-то вроде желания, но затем он потянулся в тень и вытащил заранее спрятанный там рюкзак. Не сводя с меня взгляда, Ксейден забросил рюкзак на плечо, затем наклонился ко мне и снова поцеловал.

Простое идеальное удовольствие.

– Ты потрясающая, – произнес Ксейден, не отрываясь от моих губ. – Увидимся через семь дней.

– Семь дней, – согласилась я, сражаясь с желанием притянуть его для еще одного поцелуя. Потом еще одного. – А теперь иди. Нам нужно придерживаться плана, не забыл?