Железное пламя

– Ну да, – пробормотала я под нос.

«Не хочешь воспользоваться проводником?» – спросил Тэйрн, когда впереди показались два хвоста.

«Нет. Прицеливание сейчас только помешает».

«Понял».

Его крылья забились быстрее, и на такой скорости мой желудок остался где-то позади, а поле зрения сузилось. Он поднялся над вивернами, привлекая их внимание.

Получилось, и у меня все внутри словно опустело, когда мы стали из хищника добычей.

«Будь она только одна, порвал бы ей горло, и дело с концом».

«Знаю».

Но никто не гарантировал, что их всего две.

«Держись, Серебристая».

Я легла на седло, стараясь стать как можно меньше и сократить сопротивление воздуха, когда Тэйрн перешел на скорость, с которой я еще не сталкивалась. Потребовались все силы, чтобы дышать, бороться с ночью на краю зрения, просто оставаться в сознании, когда дракон вырвался из облаков, а спустя мгновение рухнул в них обратно.

«Они на хвосте».

«Отлично. – У меня аж зубы стучали. – Как там с облачным покровом? А то я не смогу колдовать, если потеряю сознание».

«Почти расчистили».

Я стиснула зубы и постаралась забыть о гудящей боли в плече. Облака нужно было отогнать от тропы, иначе я вполне могла бы убить и Ридока с Бреннаном, если они еще на месте.

«Переворот», – предупредил Тэйрн меня за секунду до маневра, от которого у меня все перемешалось перед глазами, – маневра, во время которого большинство всадников не может удержаться в седле.

Желудок подскочил в легкие, когда дракон выровнялся, полетев в противоположном направлении – и прямо под вивернами.

«Знаю, нам нельзя сомневаться в драконах…»

«Тогда и не сомневайся».

К нам устремились серые острые когти.

«Тэйрн!»

Он резко накренился направо, потом набрал высоту.

«Облака разогнали».

Мое сердце ускорилось до галопа.

«Смотри, чтобы они не следовали за нами».

«Не поворачивайся, а то и правда потеряешь сознание», – велел он, ускоряясь еще больше.

Поморщившись, я вынула руку из-за пазухи, потом охнула от боли, опустив ладони вниз и открывшись силе Тэйрна. Она потекла через меня, заполняя мышцы, вены и все до мозга костей, пока я сама не стала энергией, а энергия – мной. Кожа загудела, затем зашипела.

Мы вырвались из облаков, и я широко раскинула руки, пробиваясь через боль и крича с ней, высвобождая горящую энергию из себя – и впервые в жизни направляя ее вниз.

Энергия изверглась через все тело, обжигая кожу, и молния ударила из облаков внизу, разбегаясь паутиной, словно ветви кустов, извиваясь и изгибаясь, притягиваясь к энергии, сконцентрированной внутри виверн.

Под нами загорелись четыре отчетливых силуэта, два – прямо внизу, и два – ближе к утесу, ярко вспыхнув от бесконечного потока энергии.

«Отключись!» – потребовал Тэйрн.

Я с трудом сомкнула ладони и захлопнула дверь библиотеки у себя в голове, перекрывая бесконечный водопад силы Тэйрна, пока не довела себя до того же состояния, что в Басгиате во время пыток Варриша.

Вспышки прекратились.

«Вперед!» – закричала я мысленно, вцепившись в правую руку левой, и Тэйрн накренился налево и нырнул в сторону земли.

В этот раз, когда мы прошли через облако и вынырнули с другой стороны, ветер стал приятным облегчением для горящей кожи и ошпаренных легких. На земле лежали четыре туши виверн, одна – посреди того самого поля, где мы стояли этим утром. Тэйрн пролетел над каждой, чтобы убедиться, что они и правда без хозяина, и на последнем облете к нам присоединились четверо из драконьей стаи.

Затем мы снова набрали высоту, воспарив сквозь облака и поднявшись над утесом, где уже собрались все. Некоторые грифоны, пошатываясь и спотыкаясь, грузились в тяжелые фургоны, а другие, похоже, лежали без сознания, но все летуны стояли на ногах, как и всадники.

Тэйрн быстро нашел наш отряд, и всадники бросились врассыпную, когда он резко приземлился.

«Мог кого-нибудь раздавить», – выговорила я ему.

«Мог, но, увы, все разбежались».

Я увидела Рианнон и Сойера с Ридоком между ними, идущих к Аотрому, и выдохнула с облегчением.

– Что? Думала, я дам твоему другу умереть? – спросил Бреннан, сложив руки на груди и склонив голову к плечу, когда встретил меня вместе с Боди и Даином у правой лапы Тэйрна.

– Не сомневалась в тебе ни секунды. – Я выдавила улыбку.

– Теперь не хочешь спуститься и дать мне восстановить твое плечо? – Уж чем-чем, а неодобрительным взглядом старшего брата Бреннан владел в совершенстве.

– Не особенно. – Я скривилась и поправила ремень Даина, отказываясь рисковать. Вдруг не смогу опять подняться в седло, если останусь после восстановления без сил.