Железное пламя

– Какая же ты упрямая, – пробормотал Бреннан, проводя рукой по волосам. – И откуда ты знала, что сможешь их так убить?

– Я и не знала. – Я отдышалась от волны боли, грозившей лишить меня сознания, пока переносила вес плеча на самодельную перевязь. – Виверны созданы темной магией, и Феликс мне недавно что-то говорил про энергетические поля. Я решила, что молния может притянуться к их магии, и рискнула, а Тэйрн согласился помочь.

У Бреннана чуть не отвалилась челюсть, а Даин спрятал улыбку, совсем нехарактерную в последнее время, напомнив мне о годах, когда его больше интересовало умение лазать по деревьям, чем соблюдать комендантский час.

– Очевидно, риск оправдался, – сказал Боди, ухмыляясь во весь рот.

– Да. – Я кивнула.

«А ты мне не скажешь, какая это была гениальная идея?»

Тэйрн фыркнул:

«В прошлом году я выбрал тебя за гениальность, а теперь ждешь поздравлений, будто это что-то новое? Странно».

«Тебя невозможно впечатлить».

«Я дракон, черный дракон с хвостом „утренняя звезда“! Потомок…»

«Да-да», – перебила я его раньше, чем он выдал мне всю свою родословную.

– Кэт сказал, что их там четверо, – вовремя сменил тему Даин.

– Но хотя бы без вэйнителей. Представляете, что было бы, если бы колдуны знали, что мы объединили силы с летунами и переводим их в Тиррендор, где только что вылупились драконы? Нас бы сочли отличной целью для иссушения.

Боди спал с лица.

Вот блядь.

«Вот почему ты волновался».

«Неизвестно, кто находится в пределах четырех часов полета», – отчеканил Тэйрн.

– Они уже знают. – Мой живот скрутило узлами. – Вот почему выслали на патруль виверн без наездников.

Бреннан замер, кровь отлила от его лица.

– Что? – Даин перевел взгляд от меня к брату.

– У вэйнителей коллективное сознание с вивернами, которых они создают, – тихо проговорил Бреннан. – Так написано в книге Текаруса.

– В той, которую ты не давал мне почитать эти четыре дня? – Я коснулась пальцами висков, так как вернулось головокружение.

– Только три – и ты, похоже, и так уже знала, – парировал Бреннан. – И кое-что тебе знать не положено, кадет, особенно сведения, которые мы еще не проанализировали.

– Знаю, потому что читала книгу, которую мне дал отец, – возразила я и чуть не пожалела из-за акцента на этом слове, когда Бреннан вздрогнул. Сменив имя, он не просто отделился от мамы – он к тому же отдалился от папы. – А Боди знает, потому что так я и смогла убить целую орду в Рессоне.

– Я не знал, – перебил Даин. – Значит, если этот энергетический пульс почувствовала одна… Если хоть одна знала, что это такое…

– То знает и тот, кто ее создал, – договорила я за него, поворачиваясь к Бреннану. – И можно не сомневаться, что теперь они придут за нами.

Глава 45

Только в последние пять лет мы поняли, что враги идут не только с Пустошей. Они начали набирать людей, учить тех, кто не связался с грифонами, транслировать то, что им не принадлежит, нарушать баланс магии, воруя ее из источника. Беда человечества в том, что мы слишком часто предлагаем души на продажу по подходящей цене.

Капитан Лера Доррелл. Руководство по уничтожению вэйнителей (Клиффсбейнская академия)

– Корали Райл. Николай Паня, – читала новый список погибших свежеиспеченный майор Девера. Последнюю неделю, впервые с моего поступления в квадрант, имена, которые объявляли каждое утро, принадлежали не кадетам, а сражающимся на фронте всадникам и летунам. Стаи драконов и грифонов держали оборону деревень вдоль реки Стоунвотер. Они отвлекали внимание вэйнителей от нашей долины, где вылупились четыре дракона.

Не говори «Мира». Не говори «Мира». Не говори «Мира».

Это стало моей личной молитвой любому богу, который услышит меня во время утреннего построения.

Я чувствовала себя совершенно бесполезной. В отличие от прошлых недель, теперь нам не надо было добывать светоч или неумело ставить чары. Шла настоящая война, а мы здесь учили историю да физику.

– Вчера мы потеряли сразу двоих? – в ряду впереди напрягся Аарик.