Железное пламя

– Прости меня, пожалуйста, – прошептал Даин, уперевшись второй рукой мне между шеей и плечом. – Три!

Он потянул руку вперед, и у меня свело челюсти и веки опустились, когда раскаленная боль зажгла звезды перед глазами и Даин вправил сустав на место.

Облегчение от самой худшей боли наступило мгновенно, и я убрала ремешок изо рта.

– Спасибо.

– Никогда за это не благодари.

Даин поднял мою руку повыше, проверяя, что она на месте, повращал, потом согнул в локте, прижимая меня к груди, после чего снял ремень и соорудил временную перевязь.

– Как Ридок? – спросил он через плечо.

– Теряет кровь, – ответила Слоун, когда на тропинку, где была ловушка, приземлилась оранжевая лапа, и Бреннан по идеальной траектории скатился к нам.

– Ты… – подбежал он ко мне, обшаривая все тело взглядом в поисках крови.

– Я живая! Спасай Ридока!

– Проклятье. – Бреннан посмотрел на ногу Даина. – Ты следующий.

– Это просто царапина. – Даин бросил взгляд на меня. – Стрела прошла у бедра по касательной.

Бреннан присел возле Ридока и приступил к делу.

– Все в порядке, – говорила Марен Киббе, когда грифон повалился на тропу, свесив голову за край утеса под затихающие крики. – Ты заслужил достойную смерть.

Воздух наполнился шумом новых крыльев, и я повернулась к туману, ожидая упрека Тэйрна. Но его я не чувствовала.

«Ты не попросила тебя поймать», – сказал он строго.

Вдруг туман расступился, как в кошмарном сне, и из него вынырнула серая зияющая пасть с влажными зубами, которая сомкнулась на шее Киббе и сорвала грифона с края, после чего снова пропала в тумане.

У меня остановилось сердце.

– Какого хрена… – прошептала Слоун.

– Виверна, – смогла выдавить я, повернувшись к Марен и Кэт. Здесь только они раньше видели их живую. – Это же виверна?

– Виверна, – ответила Кэт с распахнутыми от изумления глазами.

Марен все еще стояла столбом.

– Виверна! – завопил Даин, и разверзся хаос.

«Мы ничего не видим в облаках», – прорычал Тэйрн.

«Зато они нас видят отлично!»

Я уже чувствовала, что он приближается. Хвала богам, Андарна в Аретии.

– Поднимайся наверх! – крикнула я Марен, схватив ее за плечо здоровой рукой и хорошенько встряхнув. – Веди Даджу наверх!

Она моргнула, потом кивнула.

– Даджа!

Даин сдернул меня с дороги, когда грифон бросился вперед, и я надеялась, всплеска адреналина хватит, чтобы они успели преодолеть последние подъемы.

– Его нельзя переносить, – сказал Бреннан, сосредоточившись целиком на ранах Ридока. – Я перекрыл почти всю его боль, но переносить его нельзя, Ви.

– А мы здесь как куропатки, – пробормотала Слоун, вглядываясь в туман, пока мимо спешили другие всадники и летуны.

– Идите, – прошептал Ридок, открыв глаза и найдя мои. – Уходите с тропы.

Я присела рядом и взяла его за руку:

– Мы договорились, не забыл? Все четверо доживут до выпуска. Мы. Договорились.

– Ридок? – Сойер пробился к нам с выпученными от страха глазами, приведя последних из своего отряда и пропуская секцию Хвоста.

– Они не видят, – сказал Бреннан напряженно, переламывая сперва одну стрелу, потом вторую. – Аэтос, драконы их не видят!

– Понял, приступаю!

Даин посмотрел наверх, и я сжала руку Ридока, когда Бреннан вынул у него из живота первый наконечник.

– К чему именно приступил? – бросил Даину Сойер.

– Кэт передает Гаоталу, что Сианне нужно разогнать ветром облака, – ответил Даин. – Здесь ты ничего сделать не можешь, Хенрик, так что доставь остальных в безопасное место!

Сойер сжал кулаки:

– Если думаешь, что я брошу товарищей…

– Кажется, командир крыла отдал тебе приказ, кадет, – сказал Бреннан ровным голосом.

– Возьми Слоун. – Я оглянулась на нее, отшатнувшуюся с оскорбленным видом. – Мне пришлось держать Лиама, когда он умирал, а его дракона сожрали виверны, и я не собираюсь смотреть, как та же участь постигнет его сестру. Прочь с этого сраного утеса!

Сойер практически насильно вздернул Слоун на ноги, и они вдвоем влились в торопливую процессию, когда туман начал потихоньку развеиваться.

– Насколько сильна Сианна? – спросила я Даина тихо, чувствуя, как Ридок сжал мои пальцы, пока Бреннан трудился над второй стрелой.

За Даина ответило его напряженное выражение лица.

Может, видимость и станет лучше, но не настолько, чтобы увидеть врага, а если бы мы его и узрели, без баллист нам оставалось рассчитывать только на меня.

«Я тоже пришел к этому выводу».

В спину ударил ветер от крыльев Тэйрна.

– Да. – Я отпустила Ридока и убрала волосы с его лба. – Ты не умрешь. Понял?

Он кивнул, и его темно-карие глаза закрылись, когда я поднялась.

– Ты куда собралась? – спросил Бреннан, на секунду теряя концентрацию.

– Я наш лучший шанс. И мы оба это знаем.

– Проклятье, – пробормотал Бреннан.

– Ищи всех заклинателей ветра, какие у нас есть, – бросила я Даину, шагнув к краю и временно перекрыв движение на тропе, пока Тэйрн разворачивался мордой к Поромиэлю. – Кажется, в Первом крыле есть заклинатель бури. Не такой сильный, как моя мать, но, если поднять температуру воздуха, это развеет облака.