Железные Люди в Стальных Кораблях

– Черт его знает, – лучшего ответа в тот момент не существовало. – Полтонны беллонита в каждом. Если доплывут. Если взрыватели сработают. Если… Проклятье, почему именно сейчас ливень должен был прекратиться?! С ним у нас было чуть больше шансов. И линкор еще дальше удалился от берега. Самую малость, но…

– ВОЗДУХ! – внезапно заорал ктото из офицеров. – ВОЗДУХ!

– Это не "воздух", это всего лишь "ракета", – устало поправил его Хеллборн. – А вот еще одна. Грязная работа, Брюс.

– Ктото из фризов или виксов уцелел и теперь подает сигналы, – констатировал очевидное коммандер Корниш. – Интересно, что они означают?

– SOS? – предположил ктото.

Яркая вспышка на горизонте была ему ответом.

– Скорее, "вызываю огонь на себя", – ответил Хеллборн.

ПФФФФФФФФФИУУУУУЩЩЩ!

– …или даже "убейте их всех"…

БРРРРРРРРАНГБУХХХ!

Первый снаряд разорвался гдето у них за спиной.

– БЕЖИМ!

И они побежали.

"Это был самый настоящий ад! – писал позднее в своих мемаурах один из членов Офицерского Клуба. – Снаряды рвались со всех сторон! Комья грязи и куски человеческой плоти падали с неба! И вдобавок ко всему, снова разразился беспощадный тропический ливень!"

Хеллборн отстал от союзников, потому что направился к радиостанции, дабы забрать всех, кто там остался. Но от радиостанции почти ничего не осталось. Почти прямое попадание. Джеймс немного постоял, перевел дыхание и осмотрел окрестности. В одной из воронок обнаружился эрстлейтенант Хамер.

– Спасите меня, спасите, пожалуйста! – завопил несчастный викс. – Вы мне обещали, обещали! Билет! В! Нейтральную! Страну!

– Где все остальные? – как можно более мягко спросил Хеллборн.

– Офицеры Флойд и Беллоди ушли раньше, – сообщил Хамер. – Герр Вильдерс и солдат Розинделл остались внутри. Я едва успел выскочить…

Джеймс на всякий случай положил руку на кобуру.

– Я клянусь, клянусь! – почти заплакал викс. – Ну пожалуйста! Я вас умоляю!!!

– Джеймс, Джеймс!!! – внезапно услышали они голоса. Флойд и Беллоди вернулись.

– Со мной все в порядке, – отозвался Хеллборн. – Заберите его с собой. Я вас догоню.

И зашагал обратно к центру острова.

"Шарль де Костер" продолжал выпускать снаряды. Неторопливо, примерно один раз в минуту. Не проснулись они там, что ли? Но и этого много. Если хоть один выстрел накроет подлодку…

Но не только эта проблема сейчас заботила Хеллборна. Ага, вот и они.

Джеймс приметил эту компанию, еще когда пробирался с остальными союзниками через бомбардируемый лагерь. Капитанлейтенант Пак с небольшим эскортом. Совсем небольшим. А теперь встретил их снова. Два корейца тащили маленький, но явно массивный сундучок, а офицер Пак подгонял их яростными командами. Бедняги несомненно выбились из сил.

Хеллборн посмотрел по сторонам и при вспышках молний разглядел совсем немного. Ну что ж, игра все равно стоила свеч. По крайней мере, он на это надеялся.

" Не бывает дружественных разведок".

Один из корейских морпехов споткнулся на бегу. Второй не смог удержать сундучок в одиночку и рухнул в грязь вслед за своим товарищем. Капитанлейтенант Пак почуял неладное, но дыра между глаз не позволила ему принять надлежащие меры. Упавший солдат попытался встать, но Хеллборн уложил его третьим выстрелом. Еще раз осмотрелся. Вроде никого. Пригибаясь, подбежал поближе.

Маленький, но такой же массивный замок. Быстрый обыск. Ключей у офицера Пака нет. Хм… Одной гранаты должно хватить. Альбионец достал гранату, вытащил чеку и положил ребристый шарик прямо на замок. Отбежал, пригнулся. БАХ! Получилось! Черт, сколько бумаг!!! Все не унести, на подлодке не спрятать. Что здесь у нас такое? " Project De assche van Klaas". Некогда, потом почитаю. Джеймс с сожалением выбросил "Популярную механику" и принялся распихивать по карманам документы с квадратными и круглыми печатями. Хватит, пожалуй. Лучше, чем ничего. Достал остальные гранаты и высыпал их прямо в сундучок. Выдернул чеку последней, бросил и побежал изо всех сил. БРРРРРАНГБАХХХ! Обернулся. Хорошо разбросало. Как будто снаряд попал. О, а вот и настоящий снаряд. К счастью, далеко справа.

До подлодки он добрался за десять минут до полуночи. Погрузка почти завершилась. "Пасифлора" подошла как можно ближе к берегу, люди поднимались по надувному вулканическому трапу.

Беллоди ждал его на берегу и не спешил покидать ПортСултан.

– На этот раз будет совсем тесно, – заметил младший лейтенант.

– Переживем, – выдохнул Хеллборн.

Он устал, смертельно устал.

Глава 14. Он еще и летает

– А? Что?! Где?!! – Хеллборн так резко вскочил – вернее, попытался вскочить, что набил себе еще одну шишку. Ой! Больно! Но боль помогла ему вспомнить, где он находится.

– Сколько я проспал? – спросил Джеймс заглядывающего в торпедный отсек Беллоди.

– Понятия не имею, – зевнул тот. – Я сам часов двенадцать провалялся. Вот, зашел тебя разбудить. Пошли наверх, там гораздо просторнее, и можно выпрямиться в полный рост. Почти все наши товарищи уже там.

– Куда "наверх"? – не понял Хеллборн.