Железные Рыцари. Ультимативная Угроза

А без всякой там этики выходило вот что: в мёртвую систему вваливается небольшой и небоевой корабль. А, как я понимаю, корабль с запасами разнообразных культур и всего такого. Ну, «зародыш завода», скажем так. И задача Фермопил, да и Инвиктусов, кроме нас с Эмиком — этого засранца (ну или засланца, в сортах не разбираюсь) изничтожить. При этом, выходить в нашу метрику ксенос будет не на «своём ходу», а через стационарное устройство, этакие «врата-червоточину», только не между гравитационными колодцами нашей метрики, а по-другому. И тут выходило, что биотехнологии сыграли с ксеносами очень удачную для нас шутку. Эту «дыру» мгновенно не открыть и не закрыть. Питание отрубить рубильником не получится, это с той стороны сложнейший биомеханизм корёжит ИХ метрику, так чтобы в точке выхода она стала нашей. Ну и понятно, что «вырубить» этот организм не получится. Даже если ксеносы его со страшной силой на куски начнут кромсать — какое-то время проход будет существовать.

А мы с Эмиком полезем не «на тот конец», точнее, не совсем. Нам надо в эти ворота проникнуть, так чтобы топология того места вокруг нас стала тамошней. И… просто, за счёт своих эмиттеров, менять её вокруг себя. Судя по данным от Императора, «расстояние» в тамошних местах — не более, чем составляющая часть «состояния». Ну а полями мы, вообще-то, меняем состояние себя, как объекта «вовне», снаружи поля, для остальной вселенной, по большому счёту.

Ну и отправляющие «с той стороны», при удаче, нас просто не увидят. А дальше — посмотрим. Скорее всего, изничтожить ксеносов биооружием не выйдет, это я и сам понимаю. Но мы из «цели для набегов и уничтожения» становимся ощутимой угрозой. Возможно — это приведёт к эскалации, но вряд ли. Безоговорочно верить Его Величеству ни этикетка не велит, ни логика не позволяет, вот только он — Император. И в то, что он подставит свою Империю под удар, выжил из ума (из всех трёх сотен) — не верю. А если и так, то Империя и так медным тазом раскроется, без вариантов, а возможно-эскалирующие ксеносы — инструмент. Или императорского злодейства, или его же безумия. Но не будет их — что-то ещё найдётся, так что можно не рефлексировать.

Триерарху Колину и девчонкам предстояла понятная задача, хотя и это обсудили. И тут Кудряшка порадовала: ну, я её, несмотря ни на что, всё же воспринимал больше бойцом (ну и любовницей, само собой, хорошей, хоть и стеснительной временами). И всякие интересные ходы ожидал от Хло или от мелких. но Арви предложила звучащий может и не слишком умно, но вполне себе небезынтересный план.

— У тебя же задача — попасть в портал ксеносов, так, Гален? — уточнила она.

— Именно так, — кивнул я.

— И чтобы они не успели его закрыть?

— Да.

— И нас ты не возьмёшь?

— Эмиттеры щитов ваших Инвиктусов, кудрявая Арвинг, — важно ответил Эмик, — не в состоянии оказывать достаточно тонкое воздействие на реальность. А значит, чтобы взять кого-то с собой — мне придётся перегревать свои эмиттеры. При том, что Его Императорское Величество сообщил, что вооружённого сопротивления не будет, а если и будет — то незначительное, лишние попутчики — лишний и бессмысленный риск. Так поступает только дурачьё.

— Понятно, — протянула Кудряшка. — Значит, вы ждёте, когда мы справимся с кораблём ксеносов, а потом ныряете в портал.

— По плану — так.

— А если не успеете?

— Значит, не успеем. Но постараемся…

— Точно успеем! — бронзово заверил Эмик.

— А если… — начала размахивать руками Арви.

От её слов, в первый момент, на физиономии у Хло появилось снисходительное выражение. Близнецы — показывали языки и кривлялись, мелочь хулиганистая. Да и я, подозреваю, со скептичным мордасом был. Однако, по мере рассказа кудряшкиной идеи мы всё более и более задумывались, пока, наконец, я не выдал вердикт:

— Отличная идея, Арви! Так и поступим!

— Да, на удивление неплохая, — бестактно отметил самый зазнайский Инвиктус Империи, ну и любовался тремя язычинами, обращёнными в его адрес.

Мелких — это само собой. Ну и Арви ему язык показала, зазнайке.

— Дурачьё! — надулся Бронзовый.

Но идея и вправду была хорошей, годной. Так что в безымянной системе, куда вскоре добрались Фермопилы, Инвиктусы поместились на обшивке курьера. Ну а сам он лёг на звёздную орбиту, согласуясь с предоставленными нам данными, и ждал, мониторя округу сенсорами. Мысли во время ожидания лезли всякие дурацкие, от «не прилетит», до «ой гробанусь». Но трёп с девчонками эти мысли отогнал, а на шестой час ожидания триерарх сообщил в боевой чат, одновременно с включением двигателей:

— Зафиксировано искажение метрики, соответствует переданным данным. Расстояние — две световые секунды от текущего положения Фермопил. Постараюсь направить корабль на плоскость пробоя, дукс.

— Благодарю, капитан, — ответил я, а мы стали шебуршать по обшивке, готовясь к почти цирковому номеру с Инвиктусами.