Железный Феникс 3

С нарастающим удивлением ощупываю новоприобретённые конечности. Они самые обычные — если так вообще можно выразиться про крылья, принадлежащие человеку.

— Ты что со мной сделал, поганец?! — внезапно соображаю, сколько мороки будет с этой дрянью. — А ну верни, как было!

— Надо же! Этот в порядке, — довольным тоном произносит глаз. — А Фех Цуд в прошлый раз не выдержал. Жаль, его убить тогда не получилось.

— Что значит «не выдержал»? — интересуюсь сварливо.

Вороний бог на мгновение замолкает, словно подбирая слова.

— Повредился рассудком, — отвечает наконец. — Не выдержал просветления. А ты ничего, даже не почесался. Впитал жадно, будто сухой песок.

— Ну, спасибо большое, — бормочу уязвлённо. Никаких изменений, кроме проклятых крыльев, я за собой не замечаю. — И что мне теперь с этим богатством делать?

Азерон равнодушно отзывается:

— Что хочешь. Главное, засвидетельствуй окончание Вороньей эры среди кхелотов. А ещё разберись с моей последней волей. Негоже оставлять её в том виде, который есть. А я сам уже ни на что не сумею повлиять.

Молодец, бог! Важно уметь брать ответственность в свои руки и перекладывать на плечи кого-нибудь другого.

Качаю головой:

— Это называется «я умываю руки». Даже не думай, что я стану следовать твоему приказу.

Висящий в темноте глаз вдруг впервые с моего появления здесь моргает — и начинает выцветать, становясь прозрачным.

— Столкновение неизбежно, — провозглашает он, будто издалека. — Вот только когда и с кем? Никто не является верным союзником. Никто не является заклятым врагом. Цвет фигур на доске постоянно меняется. На которую поставить — решать только тебе.

— Ну, это и ежу понятно, — хмыкаю. — А с крыльями твоими что теперь делать? Как мне теперь на спине спать, ирод пернатый?

Короткий смешок служит ответом на мой вопрос. «Прощай, человек», — шепчет темнота на разные голоса.

В смысле, «прощай»?!

В том месте, где только что был божий глаз, чернота трескается и осыпается причудливыми обломками.

А я понимаю, что полулежу, прислонившись спиной к неровной стене. И на фоне тёмного неба трепещут чуть светящиеся цветные крылья Эфении.

— Эй ты! — не своим голосом вопит фейри. — Морда клювастая! Спорим, тебе меня ни за что не поймать, дылда!

Что она творит? Собирается смахнуться с апостолом хаоса, не иначе. Кажется, пока я впитывал божественное откровение, крыша поехала у фейри, а не у меня.

— Хаос! — выкрик твари звучит совсем близко, аж уши закладывает.

Эфения, вместо того, чтобы где-нибудь укрыться, бросается навстречу мелькающей впереди тени. Точно чокнутая!

Что, помереть решила, пока я не вижу?!

Подрываюсь с места, машинально расправляя за спиной чёрные крылья.

Ну, сейчас я тебе устрою разбор полётов, зараза мелкая!

Глава 21. Что-нибудь придумаем

Жуткий птеродактиль громко щёлкает клювом, предвкушая скорую поживу. Чему ты радуешься, она ж тебе на один зуб!

Но Эфения явно вознамерилась накормить несчастную зверушку — вон, несётся к ней сломя голову.

Сам не замечаю, как поднимаюсь в воздух. Сейчас мне не до восторгов. У меня лишь одна цель — остановить бестолковое создание!

Изо всех сил тяну руку вперёд.

Поймал!

Пальцы смыкаются вокруг тельца фейри. Надеюсь, после такого обращения крылья остались в порядке.

Потому что я выдёргиваю мелкую разбойницу чуть ли не из разинутой пасти — и отшвыриваю в сторону! Смотреть, куда она там упала, некогда: взбешённый птеродактиль уже нацеливается на добычу покрупнее.

Ага, так я тебе и сдамся!

Пуляю огненным шариком нападающему прямо в морду. Просто так, чисто пристреливаюсь. Хитрая «птичка» вовремя отшатывается назад и в сторону.

Как же непривычно в этом вашем полёте!

— Хаос! — верещит тварь.

Шустро группируется и, будто выпущенный из арбалета болт, несётся навстречу.

Запутываюсь в крыльях, кувыркаюсь в воздухе. Не успеваю увернуться!

Острый клюв тыкается в невидимую преграду и с душераздирающим скрежетом отклоняется в сторону. Ого, щит! Значит, с непутёвой фейри всё в порядке.

Физически чувствую, как отпускает напряжение. Заставила же она меня поволноваться…

Но тормозить некогда — птеродактиль заходит на новый круг. Кое-как управляюсь с крыльями. Стараюсь не смотреть вниз и не думать, что случится, если новоприобретённые части тела вдруг откажут.

Уворот!

Летучее копьё проносится мимо. Врёшь, не уйдёшь! Устремляюсь следом, прижаривая ему хвост залпом с двух рук.

Птеродактиль верещит дурниной. Что, не нравится, ублюдок? То ли ещё будет!

Скотина резко уходит вниз — и оказывается сзади. Едва успеваю увидеть, как из разинутой пасти струёй вырывается чёрный дым.

— Оно нас всех тут передушит! — доносится снизу встревоженный вопль Корви. Тебе-то чего бояться? Драные плащи дышать не умеют…

Но дыма и впрямь становится много. Поджигаю пространство вокруг себя. Бесполезно: пламенем этот кумар не победить.

А значит, нужно воздействовать на источник!

Благо, птеродактиль слегка приуныл. Или просто слишком занят творимой сейчас пакостью. Вон как широко пасть разевает. Будто бы ждёт туда огненного шара.

Не дождётся.