Железный Феникс 3

Только вот беда: падающих ещё двое, и один из них — увесистый тролль. Выдержат ли новые крылья, сдюжат ли?

А куда они денутся!

— Страхуй! — командую Эфении на всякий случай. Не слишком верю в волшебную силу щита на такой высоте, но других вариантов всё равно нет.

— Хватайся за меня! — приказываю Капецу, стоит мне с ним поравняться. Он ведь не думал, что у меня получится держать его одной рукой?

Но тролль не спорит. Наоборот — клещом вцепляется!

Нас дёргает вниз и болтает во все стороны. Крылья работают на пределе возможностей. Терпите, ребята, у нас ещё Рах Шан.

Советника подхватываю над самыми крышами. И только тогда понимаю: не удержу. А падать хоть и значительно ниже, чем до этого, но тоже мало хорошего.

Неужто всё, что произошло раньше, было напрасно? Да ни в жисть!

Источник втягивает энергию Бездны будто сухая губка — воду. По всему телу разливается привычное тепло. Если крылья не выдерживают, значит, мы их подпитаем!

Руки тоже не помешает, кстати.

Падение замедляется до приемлемой скорости. Свободно летать с такой оравой у меня так и не получается, но воткнуться в дорожное покрытие нам уже не грозит.

В нескольких метрах над землёй Капец порывается прыгнуть. Ругаю его последними словами: резкое уменьшение веса может с непредсказуемыми последствиями вывести нас из равновесия.

Наконец ноги тролля касаются булыжников, которыми выложена кхелотская площадь. За ним спускаются остальные и только после — я вместе с вцепившейся в ворот Эфенией.

Ноги не держат, руки отваливаются, крылья… Пожалуй, чувствуют себя куда лучше других частей тела. Подавляю желание улечься прямо на землю и пытаюсь разглядеть подарок Вороньего бога как следует.

Не получается: чёрные крылья прощально мерцают и растворяются, будто их не было.

— Я уж думал, всё, смерть моя пришла, ребята, — в отличие от меня, Капец ни в чём себе не отказывает и укладывается там же, где стоял. Видимо, даже троллю не верится, что мы сумели невредимыми оттуда спуститься.

— Прошу прощения, — мрачно произносит советник. Он стоит столбом, опустив голову. Будто лом проглотил. Или шпиль. Неправда, насадиться на него я тебе точно не позволил!

— За что? — оперативнее меня удивляется тролль.

— За доставленные неудобства, — голос Рах Шана звучит глухо. — Вы оба являетесь гостями моего народа, а тут…

Тролль и фейри нестройно возмущаются. Капец убеждает советника, что в происходящем никакой его вины нет. Эфения ругается, что опять забыли про любимого питомца. В смысле, про неё.

Я же присматриваюсь к притихшему служителю, который сидит, как пришибленный. Вот у кого за одну ночь и впрямь жизнь перевернулась. И без разницы, насколько тихо он себя ведёт. В таком состоянии можно отмочить чего угодно.

— Макс! — доносится до меня требовательное. — Скажи уже что-нибудь!

— Что-нибудь, — отвечаю машинально. И получаю чувствительный тычок в щёку. — Эй, ты чего?

— Господин советник, — в голосе тролля слышится непередаваемое ехидство, — так испугался, что несёт всякую чушь. Вместо того, чтобы делом заняться.

Эфения троллю поддакивает. Похоже, эти двое успели неплохо спеться.

— Мы чуть не погибли, — упрямо возражает Рах Шан. — А сколько кхелотов было уничтожено ещё раньше. Я виноват.

Он выглядит непривычно подавленным. Будто это не он вовсе, а кто-то другой, куда старше и печальнее.

— И чё? — в этот раз я опережаю даже тролля. — Ну, виноват. Дальше-то что делать будешь?

— Искупать кровь… — он замолкает и удивлённо смаргивает, будто проснувшись. — Что это было?

— Тяжело без меня, да? — насмешливо каркает Азерон. Он нарезает круги, зорко оглядываясь по сторонам. — Обходись теперь без ментальной защиты!

Советник задумчиво трёт подбородок:

— Получается, на меня воздействовали… Но зачем? Управлять всё равно не вышло бы.

— А ей и не надо тебя контролировать, — отвечаю вместо Азерона. — Достаточно, если ты ничего не станешь делать. Это ж ты кругом виноватый, а не эта выдра.

Знакомое ощущение на самом деле. После той злополучной аварии чувство вины меня буквально размазало. Пока я не сообразил, что истинному виновнику моё соплежуйство лишь на руку.

— Ты прав, — Рах Шан слегка мне кланяется. — Сначала разберёмся с текущей ситуации, а судить виновных будем потом.

Служитель внезапно вздрагивает и вскидывает голову. В его глазах плещется страх.

— Я не виноват, господин! — горячо убеждает он. — Как я мог ослушаться Владычицы? Ведь она проводник божьей воли.

Азерон возмущённо каркает, но советник не обращает на него внимания. Вместо этого он подаёт служителю ладонь:

— Значит, теперь ты должен рассказать об этом всем. Ведь среди наших сородичей немало таких же обманутых, как ты.

Служитель встаёт на ноги. Теперь он цепляется за советника как за последнюю надежду, а тот не знает, как бы повежливее выдрать из его хватки руку.

Пока они препираются, шепчу Эфении:

— По всему видно, эта мымра что-то затевает. Предупреди Гайлу. И узнай… как она там вообще.

Фейри зависает напротив моего лица и, за неимением других выступающих частей, кладёт крошечную ладошку мне на нос.