Железный Принц

Впервые за весь матч Рэй вынужден был признать, что был очень и очень удивлен. Прищурив глаза от боли, он поднял голову и увидел, что дробитель держит руки на самом конце рукояти своего топора, находясь в недосягаемости когтей Шидо. Даже будучи уверенным в победе, Грант не собирался рисковать без надобности.

Но его ровный и холодный взгляд был устремлен на Рэя. В красивых чертах лица не было ни самодовольства, ни наигранной неприязни или разочарования. Если уж на то пошло, дробитель выглядел… удовлетворенным.

– Разве ты не, – Рэй мог только прохрипеть несколько слов за раз с одним функционирующим легким, – сказал мне только что… что ожидал… большего?

Грант слегка ухмыльнулся и снова потянулся к топору. Рэй зашипел от вспыхнувшего в боку пламени, но остался непоколебим, стараясь удержать лезвие точно там, где оно было зажато между его ребрами. Острие все еще впивалось в камень за его спиной.

– Будем считать это шагом в правильном направлении, – хмыкнул дробитель. – Я все еще считаю тебя занозой в заднице, но сегодня я еще не видел твоей спины.

Рэй слабо хихикнул.

– Спасибо… за похвалу.

Еще немного. Еще чуть-чуть.

– Конечно, – ответил Грант, его лицо снова стало серьезным. – Все же давай покончим с этим прямо сейчас.

– Да, – задыхаясь произнес Рэй. – Давай.

И вот это случилось. Мгновение, миг, когда его слова подтвердили Гранту то, что тот хотел услышать. Он расслабился меньше чем на вздох, потому что в его сознании матч уже был закончен.

В этот момент Рэй и сделал выпад.

Несмотря на травмы, несмотря на боль и все ограничения, у него оставалось достаточно скорости, чтобы добраться туда, куда нужно. Сам он, конечно, не прыгнул за Грантом. Топор дробителя все еще был всажен ему в бок, не позволяя преодолеть разделявшие их метр или полтора. Впрочем, ему и не нужно было так много. Ему не хватало всего полуметра. Расстояние от его левой руки, все еще сжимавшей древко топора, до руки Гранта, которая была ближе к концу.

Он сделал это. В огне обжигающих мучений Рэй рывком поднялся по длине клинка и ухватил правое запястье Гранта, вложив в захват все оставшиеся у него унции силы. Логан удивленно отпрянул, но инстинктивно не желая отпускать топор, в итоге лишь немного оттащил их обоих от стены.

Это дало Рэю секунду, необходимую для озвучивания голосовой команды.

– «Смена типа», – прохрипел он, не отрывая взгляда от темных глаз Гранта. – Режим: рапира.

И с этими словами Шидо преобразился.

Глава 58

Трансформация отличалась от вихрящегося формирования из металла и высетриума, которым сопровождался стандартный призыв. Скорее преобразования происходили в виде пульсирующей эхом волны по всей поверхности устройства, которая потекла сначала вверх по конечностям Рэя к его сердцу, а затем схлынула. По рукам и ногам Рэя пробегали электромагнитные разряды белых молний высвободившейся энергии – перестраивались молекулы карбонизированной стали. Голубой свет мерцал в оборотах перемен. Когти, торчащие из костяшек Рэя, втянулись, поглощенные самим УБУ, пока оно пульсировало внутри. Когда волна обрушилась снова, воссозданные материалы преобразовались, адаптируясь под призыв его новой способности.

Теперь вместо оружия ближнего боя потасовщика в правой руке Рэй сжимал рукоять длинного черного меча, изогнутый клинок которого по краям острия светился лазурным сиянием чистого высетриума. В левой руке ничего не было, но каждый покрытый пластинами палец, по-прежнему обвивавший запястье Гранта, вдруг оказался увенчан хищным когтем того же ярко-синего цвета.

В журнале боя появилось три коротких строчки скрипта, белые, а не красные, и Рэю не нужно было смотреть на них, чтобы понять, что там написано.

…

Способность «Смена типа» активирована.

…

УБУ Шидо применило тип-классификацию рапира.

…

Скорректированы спецификации пользователя и устройства.

…

Сила струилась по телу Рэя. За последние несколько дней, когда он тренировался с Ловцом и Клэр де Сото, первое, что он всегда замечал в процессе трансформации, – это снижение скорости. Сейчас, когда он был обездвижен топором, который практически разрубил его на две половинки, это его почти не заботило.

Все, что он чувствовал, – это мощь.

Усилив хватку на руке Гранта, Рэй почувствовал, что тонкие металлические пластины под его ладонью начали поддаваться давлению, а показатели защиты дробителя вдруг перестали соответствовать новым пиковым спекам силы и нападения Рэя. Лицо Гранта – поначалу белое от шока – исказилось спазмами от боли. Протест сжимаемых костей оказался достаточным, чтобы вывести его из состояния растерянного неверия.

Вполне ожидаемо, он не стушевался.

– «Разгон»! – взревел Грант, и ионные языки пламени пунцового оттенка разгорелись вдоль всех линий красного высетриума его доспехов.

Слишком поздно.

Ч-чпоньк!