Железный воин

Ее глаза практически светились – ледяным, опасным синим цветом, от которого у меня внутри все сжалось.

– Ничего? – тихо предположил я.

– Браво, Итан Чейз! – Леананши зааплодировала, и свет вокруг нас замерцал, отчего я вздрогнул. – Ничего – вот что я обнаружила. Междумирье исчезло. Мой дом исчез. – Она щелкнула пальцами. – Испарился, будто его никогда не существовало вовсе.

– Но все… ведь вернулось, – рискнула вмешаться Кензи, и Леананши перевела на нее взгляд. – То есть, твой дом здесь.

– Ты заметила, не так ли, дорогая? – Голос фейри был резким. – Да, Завеса в конце концов восстановилась, и я смогла попасть в Междумирье. Но знаешь, что магически не сформировалось? – Она снова обвела руками комнату. – Это. Мой дом. Сердце моего королевства. Вот почему последнее время я была несколько занята, моя голубка. Мне пришлось отстраивать все с нуля. А все мои люди, мои художники, музыканты и композиторы, к которым я привязалась за эти годы? – Она вскинула руку к потолку. – Исчезли. Потерялись. Убежали в мир смертных, когда Завеса пала, и с тех пор я их не видела. Я очень переживаю по этому поводу.

Вот дерьмо. Дела шли неважно. Мы сбежали из одного драконьего логова, только чтобы попасть в другое, более крупное и ужасное. Королева Изгнанных оторвала взгляд от Кензи, снова улыбнулась мне, и я почувствовал, как мои внутренности напряглись.

– А потом до меня начали доходить слухи, дорогой Итан. Молва о тебе стекается со всех уголков Небыли и мира смертных. Такие интересные истории, птенчик. О тебе и Железном Принце, о том, что вы оба ответственны за разрушение Завесы. – Королева Изгнанных скрестила руки на груди, бросив на меня пытливый, насмешливый взгляд. – Не хочешь рассказать об этом подробнее, дорогой? Видишь ли, вы с принцем меня сейчас немного раздражаете, и объяснение, возможно, избавит меня от желания вырвать ваши кишки через нос и нанизать их на мои арфы.

– Кирран всадил в меня нож, – сообщил я, и Кензи решительно придвинулась ближе ко мне. Я не представлял, что она может сделать против невероятно сильной Королевы Изгнанных, но знал: Кензи непременно попытается что-нибудь придумать, если Леананши осуществит свою угрозу. Я должен взять ситуацию в свои руки. Прямо сейчас. – Мы отправились к Королеве Забытых, – продолжил я. – И она сказала ему, что он сумеет уничтожить Завесу и спасти всех изгнанников, если принесет в жертву того, чья кровь связана со всеми тремя дворами. Затем он пырнул меня и бросил умирать.

Леананши подняла бровь, и я отмахнулся.

– Я не хотел разрушить Завесу и уничтожать твое королевство, – серьезно сказал я. – Я бы попытался предотвратить это, но тогда был немного мертв.

Леананши не казалась довольной.

– Боюсь, дорогой, это слабое оправдание, – сказала она, отчего у меня душу ушла в пятки. – Именно из-за твоей крови распалась Завеса, твоя жизнь стала причиной этой катастрофы. Намеренно или нет, но ты все равно виноват.

– А что насчет Киррана? – сердито поинтересовалась Кензи. – Это он хотел убить Итана. Он принес его в жертву, отлично зная, что тем самым разрушит Завесу. Если желаешь найти виноватых, то вини Киррана, который сам сделал выбор, а не Итана.

– О, Железному Принцу придется за многое ответить, – пугающим голосом сказала Леананши. – Я свершу свое возмездие еще до того, как все закончится, уверяю тебя. Но, – прищурившись, она посмотрела на меня, – его здесь нет. И он – лишь часть уравнения. Все случившееся, все, что он совершал до настоящего момента, стало возможным только благодаря твоей помощи, Итан Чейз. – Она наклонила голову, приподняв брови. – Будешь отрицать, дорогой?

Я медленно покачал головой.

– Нет, – прохрипел я. – Но я пытаюсь все исправить.

– Исправить? – Леананши коротко рассмеялась. – Прости, дорогой, но уже слишком поздно для этого. Сможешь ли ты вернуть всех моих людей? Сможешь ли заставить Забытых исчезнуть? Или изменить пророчество, которое уже начало свершаться? – Королева Изгнанных покачала головой. – Это война, Итан Чейз. А ты не похож на свою сестру. Ты не владеешь магией Лета и Железа. На твоей стороне не сражаются сын Мэб и печально известный Плутишка Робин. Ты – простой смертный, не наделенный никакой силой, с умирающей девушкой и гремлином. Как ты собираешься все «исправить», Итан Чейз? Как будешь противостоять Забытым и их Госпоже?

– Я не собираюсь, – сказал я, внезапно почувствовав усталость. – Не стану останавливать войну. И в одиночку противостоять Госпоже и Забытым. Я просто… хочу спасти свою семью. То, что от нее осталось. – Кензи прижалась ко мне и коснулась моей руки, давая понять, что она рядом. Я сжал ее пальцы в ответ. – Если хочешь убить меня, – продолжал я, вынудив Кензи напрячься, – превратить в арфу, гитару, да во что угодно, то действуй. Но я единственный, кто способен остановить Киррана. В пророчестве говорилось не о Госпоже, а о нем. И обо мне. Рано или поздно нам придется встретиться лицом к лицу.