Железный воин (ЛП)

— Пойдемте, — позвал я и двинулся к особняку. — Чем скорее мы найдем Анвил, тем скорее выберемся отсюда.

— Придержи коней, Итан Чейз, — остановил меня Тонкий человек. Я озадаченно на него посмотрел, и он сложил руки на груди. — Думаю, будет лучше, если вы встретитесь с Королевой Изгнанных без меня, — как-то болезненно улыбнулся он. — Лэнанши не понравится, если Позабытый переступит порог ее дома. И Летняя девчонка может плохо отреагировать, если увидит меня с вами. Мне бы не хотелось ее спугнуть. — Он кивнул в сторону дома. — Вы идите, встретьтесь с Королевой Изгнанных. Я подожду тут, пока вы не вернетесь с девчонкой.

— Где вы будете? — спросила Кензи.

Тонкий Человек помахал тонкой рукой.

— Близко, — ответил он, указывая на луг. — Не волнуйтесь, я не чувствую опасности в этом кармашке реальности. Лэнанши, по всей видимости, хорошо охраняет свою территорию. Так что вы идите, а когда будете готовы уйти, я к вам присоединюсь.

Он повернулся, и, тем самым, исчез.

Шагая по длинной, усыпанной гравием дорожке к крыльцу, я разобрался, что меня беспокоило. Тишина. Никакого ветра. Я видел, что стебельки травы и ветки качаются как бы на ветру, но звука не было. Даже ручеек, который протекал у края леса, не издавал никакого плеска. Когда смотришь на луг, создается впечатление, будто наблюдаешь очень сюрреалистичную, жизненную картинку или кино, но с выключенным звуком. Странно, но опять же, я бы в любой ситуации предпочел жуткую тихую поляну жуткому смертоносному парку аттракционов.

Но все равно надо быть бдительным.

С Грималкиным, семенящем за нами, и Разором на плече Кензи, мы поднялись по мраморным ступеням к огромным двойным дверям, и Кензи постучала по дереву латунным дверным молотком в виде льва.

Никакого ответа.

— Попробуй еще, — посоветовал я Кензи после нескольких минут молчания. Она так и поступила, в этот раз постучав сильнее. Стук резко прозвучал в полной тишине. Все еще никакого ответа.

— Очень воодушевляюще, — проворчала Кензи, глядя на особняк. — Как думаешь, с ней что-то случилось или она просто нас игнорирует?

Я нахмурился. Нет, что-то точно было не так. Лэнанши может и была капризной, драматичной и непредсказуемой и любила превращать людей в гитары, когда они ее раздражали, но она всегда встречала изгнанных и сбежавших с распростертыми объятьями. Честно говоря, она использовала их как дешевый труд, но никого не прогоняла. Особенно, если считала, что может с них что-то выгадать.

— Дай я попробую, — предложил я и подошел к двери, тогда как Кензи шагнула в сторону. Но вместо того, чтобы воспользоваться дверным молотком, я поднял меч и грохнул рукоятью по дереву, которое задрожало от моей силы.

В этот раз дверь со свистом открылась, заставив меня заморгать и сделать шаг назад. И сама Лэнанши, Темная Муза, Королева Изгнанных, предстала перед нами. На ней было блестящее черное вечернее платье и перчатки до локтей. Ярко-медная грива украшала голову. Она возвышалась в проеме, царственная, красивая и жутко взбешенная.

— Так, так, — произнесла она, пригвоздив меня к полу холодными голубыми глазами. — Итан Чейз. Тот, кто все испортил.

Ой-ой. Теперь-то что я сделал?

— Ну не стойте же там, дорогие, — рявкнула Лэнанши. — Если вы собираетесь входить, то входите. У меня есть дела поважнее, чем смотреть, как вы таращитесь на меня, как испуганные олени. Поживее, голубки. Шевелитесь.

Мы с Кензи озадаченно переглянулись, вступили в фойе и настороженно осмотрелись. На первый взгляд, все было так же — плитка на полу, мраморные колонны, огромный камин и рояль в углу. Но все же что-то изменилось. Что-то, что я не мог ухватить…

Лэнанши хлопнула дверью. Я подпрыгнул. Она повернулась к нам, широко и раздраженно мне улыбнувшись.

— Итан, дорогой, — произнесла она таким голосом, что у меня внутри все съежилось. — Как чудно, что ты заглянул. Я как раз о тебе думала.

Вот это был дурной знак. Я еще раз переглянулся с Кензи и увидел, что она так же сбита с толку, как и я. Также я заметил, что Грималкин очень кстати исчез и что Разор спрятался в рубашке Кензи и вел себя тихо, как мышка. Я снова повернулся к Изгнанной Королеве.

— Что-то не так, Лэнанши? — спросил я, пытаясь быть любезным.

— Это ты мне скажи, дорогой. — Лэнанши подняла руки, обвела всю комнату. — Ты же умный мальчик. Оглядись вокруг. Может, что и придет на ум. Что не так?

Я снова изучил фойе, пытаясь понять. Все выглядело нормально. Ничего не сломано, не треснуто, не сгорело. Но Кензи вдруг резко вздохнула и посмотрела на Изгнанную Королеву.

— Слишком тихо. Где все?