Желтый

Обшарил карманы куртки в надежде, что прихватил из пиццерии – ясно, что не еду, это бы запомнил – но может хотя бы пакетик с сахаром. Они там смешные, с надписью «Для настоящих героев» – еще подумал: получается, для меня. Обязательно должен был сунуть пару в карман, а сейчас это натурально спасение. То есть, настолько лучше, чем ничего, что руки начинают дрожать при мысли: неужели не взял?

Сахара в карманах не обнаружилось, зато нащупал там два объемных пакета. Один темно-синий, с молотым кофе – боже, так я его все-таки купил?! Настолько хорошая новость, что разбираться с ее невозможностью будем потом. Второй пакет представлял собой сложную конструкцию из фольги и тонкой бумаги. Размотав все слои, обнаружил в пакете пирог, свежий, благоухающий, как будто только из печки, и даже, кажется, теплый. Впрочем, это как раз понятно: от тела нагрелся, пока я тут под одеялом сидел. Был настолько голодный, что сперва проглотил добрую половину и только потом спросил себя: откуда он взялся? Ответа, разумеется, не нашел. Но это не помешало доесть пирог до последней крошки, так и не разобравшись толком, что там была за начинка. Вроде мясо с грибами. А может, грибы без мяса. Мухоморы с поганками, что же еще, – подумал и рассмеялся. А досмеявшись, сказал: «Спасибо», – вслух, как будто повар был где-то рядом, сидел на кухне, или вышел на балкон покурить.

Тони

В кафе сегодня натурально аншлаг; бывают такие веселые вечера, когда приходят все завсегдатаи сразу, а кто не может прийти, просто засыпает пораньше и видит кафе в сне – для Тони невелика разница, кормить-то их все равно надо. И поить. И успевать отвечать на приветствия. И на все остальное, что будет в его присутствии сказано, тоже желательно успевать отвечать.

В такие вечера Нёхиси обычно становится рыжим котом, забирается куда-нибудь повыше, чтобы хвост не попал в кастрюлю, и дрыхнет так сладко, что завидно делается – при том, что совершенно не хочется спать. Говорит, если слушать человеческие разговоры сквозь кошачий сон, они становятся по-настоящему интересными, грех такое удовольствие упускать. Вот и сейчас рыжий кот дремлет на вершине буфета, создавая в кафе неповторимую атмосферу домашнего уюта, как пишут на сайтах и в рекламных буклетах. Даже немного жалко, что нам совершенно не нужен сайт.

Иоганн-Георг тоже создает неповторимую атмосферу уюта. Правда, не домашнего, а какого-нибудь еще. Такого специфического уюта, правила обустройства которого требуют, чтобы во всяком респектабельном заведении кто-нибудь непременно спал на потолке. Именно это он сейчас и делает: спит, лежа на потолке, вопреки не только закону всемирного тяготения, но и простому житейскому здравому смыслу, требующему подложить под голову хоть какой-то аналог подушки, а все остальное укрыть одеялом. Такой уж он великий аскет. Сколько раз Тони пытался накрыть его пледом, сбрасывает. И бурчит, не просыпаясь: «На потолке одеял не положено». Ладно, у всех свои предрассудки. У него – вот такой.

На самом деле, – вспоминает Тони, – это же не предрассудок, а просто традиция, еще с тех времен, когда кафе только-только открылось, вернее, возникло невесть откуда, и мы оба по этому поводу испытывали разные сложные чувства, то есть в первую очередь, бесконечное счастье, что у нас получилось такое чудо, и каждый день получается заново, по крайней мере, ничего никуда не девается, и мы сами не деваемся никуда, вот что особенно удивительно, но кроме этого постоянного счастья было еще много всего; так вот, тогда одеяло у него с потолка действительно падало. Сам уже мог худо-бедно там удержаться, а с одеялом никак не справлялся. Злился ужасно, так что стены потрескались, и краны начали протекать. Наконец великодушно решил, что лучше объявить одеяло лишним, нарушающим аскетический стиль элегантного потолочного возлежания, чем разнести все вокруг своим настроением. Так с тех пор и повелось.

Тони смеется, кромсает салат, переворачивает мясо на сковородке, мешает почти готовый Немилосердный суп – уже вторая кастрюля за вечер, первую мгновенно смели – разливает по кружкам белый мускатный глинтвейн, спасибо Каре, напомнила, что такое бывает, когда-то часто его готовил, а потом почему-то забыл, и совершенно напрасно, потому что вкуснейшая штука, в такую собачью погоду самое то. Все-таки удивительно холодный в этом году ноябрь. Или он всегда примерно такой, просто за лето мы успеваем забыть, как страдали? Как сейчас сказала бы Таня, «вытеснить, травму. Похоже на то.

– А давай еще и картошки нажарим? Если зашиваешься, я почистить могу, – шепотом предлагает Люси.

Не заметил, когда она успела войти, но это неважно, главное – снова пришла наяву. Значит, совсем привыкла. Люси отличная, все эти годы жалел, что она только видит кафе во сне, а наяву ни ногой. На Эту Сторону чуть не каждую неделю в трамвае катается, а к настоящему, почти здешнему мне не заходит – парадокс! В принципе, Тони нравятся парадоксы. Но не все. Примерно через один.