Жемчуг (СИ)

  - У вас тут проходит три человека в год. Что, нельзя просто так пропустить?- поинтересовалась Пёрышко, косо глядя на это усатое недоразумение.

  Стражника, похоже, его слова не задели.

  - Вот в том-то и дело, юная госпожа. Обычно к нам и три человека не заедут. А тут - сразу трое. Ещё и коллегисты. Вот и...- он обернулся на шум.- О. А вот и господин Марек!

  Судя по помрачневшим лицам стражников, Марека не любил никто.

  Когда он вышел из тени ворот, Пёрышко поняла, почему.

  Одетый в чёрное, он не походил на чиновника. Скорее, на охотника за головами. Двое следовавших за ним человека были одеты так же - чёрные фехтовальные одежды и варёная кожа поверх.

  А в руках у них были арбалеты.

  - Господин Марек, я...

  Марек тростью отпихнул со своего пути толстого усача. Остановился рядом с телегой. Медленно поднял голову.

  И уставился на коллегистов.

  - Коллегисты, да?- поинтересовался он ровным, спокойным голосом.- Можно ваши грамоты?

  Какое-то время он знакомился с грамотами. А затем, вздохнув, вернул их Сингу.

  - Добро пожаловать в Летню,- он слегка кивнул.- Криштоф, друг мой. Расскажи, пожалуйста. Ты не знал или же настолько непроходимо туп, раз не сообщил, что привёз самого Варга Остановившего Войну?

  Что-то в его интонациях заставило Пёрышко неуютно передёрнуть плечами. Она скосила взгляд на возницу. И удивлённо сощурилась.

  Криштоф сидел, неотрывно глядя на человека в чёрном. Глядя с видом человека, который до смерти напуган.

  - О, ты напуган, да?- участливо поинтересовался Марек.- Понимаю. Есть ведь, чего бояться? Что ты привёз, Криштоф?

  - Я... Я...- возница обернулся на коллегистов. В глазах у него стояла немая мольба.- Я...

  Марек устало вздохнул.

  - Я же тебя предупреждал, старый идиот. Предупреждал. Неужели ты действительно настолько туп?

  - Господин Марек...- усатый стражник осёкся, когда трость резко ударила его по груди.

  - Не влезайте не в свою беседу,- голос Марека стал жёстче.

  Пёрышко бросила быстрый взгляд на Варга. Потом на Синга. Однако оба, похоже, тоже ничего не понимали и не собирались пока вмешиваться.

  - Слезай с телеги, Криштоф. Живо.

  Какое-то время Криштоф всё ещё сидел на козлах телеги, слегка раскачиваясь. Его губы подрагивали.

  - Криштоф, не заставляй меня просить дважд...

  Отпихнув Марека, возница с воплем бросился прочь.

  Первый болот попал ему в грудь, заставив чуть подлететь и упасть в дорожную пыль.

  Второй - уже в голову.

  Всё происходило так медленно - но заняло не больше двух ударов сердца. Пёрышко даже не успела испугаться. Вообще не успела понять, как надо реагировать. Просто смотрела на труп человека, который четыре дня вёз их и раздражал своей болтовнёй.

  Мир вокруг стал невыносимо тихим. Тишина резала уши. Вгрызалась в нервы.

  Пёрышко, изумлённо распахнув глаза, смотрела на тело возницы в пыли. Песок под ним быстро краснел.

  - Вы...- разъярённый голос Варга донёсся откуда-то издалека.

  - Прежде чем вы попытаетесь что- либо сделать, господа коллегисты,- голос Марека.- Предлагаю пройтись со мной. Это не лучшее место для подобных разговоров.

  - Д... Да, конечно,- дрожащий голос Синга.

  - Отлично. Тогда - ещё раз, добро пожаловать в Летню.

  Пёрышко, часто моргая, повернулась на него.

  Человек в чёрном деловито отряхивался от пыли под изумлённо- ненавидящими взглядами стражников.

  К своему ужасу, Пёрышко почувствовала, как что-то внутри успокаивается. Почти торжествует.

  Привычный мир снял маску нелепой идиллии. Всё опять на местах.

  Ложечка звонко постукивала по чашке.

  Тинк. Тинк. Тинк.

  Белая изящная чашка казалась абсолютно неуместной в руках Марека. Ещё более нелепо смотрелась миниатюрная ложечка для мёда, которую он держал, оттопырив мизинец.

  - Вы точно не хотите чаю?- Марек быстро взглянул на них, продолжая размешивать мёд.

  - Нет, спасибо.

  Тинк. Тинк.

  - А мне кажется, что хотите,- охотник постучал ложечкой о край чашки.- Если не нравится мёд, то могу предложить малиновое варенье.

  Не дожидаясь ответа, он взялся за чайник и принялся разливать чай по кружкам.

  - Мы пришли сюда за объяснениями,- холодно проговорила Пёрышко.

  - Разве это мешает вам выпить чаю?

  - Вы убили нашего проводника. Ни за что.

  - Ни за что?- охотник усмехнулся и покачал головой.

  - Так это выглядело, демоны раздери,- проворчал Варг, принимая от охотника чашку.

  Белая и изящная, она выглядела в его руке так, как выглядела бы двуручная секира в руках у Пёрышко.

  - Никогда не стоит спешить с суждениями,- охотник осторожно отпил чая и удовлетворённо ухнул.- О, прекрасно заварился. Точно не хотите чая?

  -точно,- заверила Пёрышко.

  - А мне кажется, что хотите.

  Пёрышко тяжело вздохнула. А затем взяла горячую чашку.

  - Теперь вы начнёте говорить?

  - Конечно,- Марек кивнул и снова отпил из чашки.- Люблю беседовать с хорошими людьми в хорошем месте за хорошим чаем. Единственное, что тут может быть хорошего. Скажите, господа коллегисты, что вам это всё напоминает?- он обвёл руками кабинет.

  - Казарму.

  - Лабораторию.

  - Охотничий домик.

  Марек кивнул.

  - Отчасти, каждый из вас прав. Позвольте представиться - Марек фон Льхове, лейтенант хексахассеров.