Жемчуг (СИ)

  - Много кто в Карне слышал такое,- недоверчиво покачала головой Ялина, отворачиваясь и подбирая поднос со стола. Остальные карнийцы расходились к своим столам, тихо обсуждая произошедшее и оглядываясь на них.- Все так говорят поначалу. Лишь изучить. Поговорить. Посмотреть. Только вот потом что-то заставляет менять вас своё мнение. Вы или прогоняюте чаровников, или призываете князя с его охотниками. У нас тут тяжёлые края. И я скажу честно - без чаровников мы бы не выжили. Иногда они странные, но всё же для нас они - хорошие люди.

  - Возможно, они не люди,- педантично заметила Пёрышко.- Но для вас это не важно. Как и для меня.

  Ялина бросила на неё оценивающий взгляд из- за плеча.

  А затем кивнула.

  - Может быть, ты и говоришь правду. Ты пообещала. Пообещали и вы, мастер Синголо.

  - О, вы смогли произнести моё имя!- радостно улыбнулся Синг, и Ялина по- доброму улыбнулась ему в ответ.

  - Это было тяжело. Син- го- ло,- осторожно, будто боясь ошибиться, повторила она и улыбнулась шире.- У нас тут обычно всех хороших людей знают и зовут по именам,- снова пронзительный взгляд в сторону Пёрышко, от которого ей стало не по себе.- А тебя почему не зовут по имени?

  - Легче сказать Пёрышко, чем ломать язык и говорить Тириарес,- она развела руками и попыталась улыбнуться. Судя по тому, как Синг дёрнул щекой, вышло не очень.- Варг и Синг считают, что я очень лёгкая и маленькая. И похожа на пёрышко. Вот и...

  - Ясно,- Ялина вздохнула.- Маленькая, но смелая,- слова наполняли чашу её гордости. Как же приятно, когда кто-то оценивает твои заслуги!- И, кажется, ловкая. И умная. Иначе бы не вернулась с болот. Если тебе нужен жемчуг - поищи его. Обычно его ищут рядом с торфяником. Правда, найти его тяжело. Редко кто находит. Реже, чем хотелось бы...Змарик покажет тебе место, если ты найдёшь его на торфянниках.

  - Спасибо,- она с опаской посмотрела на неё. Она всегда с опаской относилась к тем, кто сначала душит, а потом рассыпается в комплиментах. - А вы расскажете мне про них?

  - Было бы что рассказывать...- Ялина быстро протёрла стол и двинулась к следующему.- Они всегда были тут. Ещё мой дед их помнил. Всегда помогали. Всегда требовали одно и то же. Всегда требовали приходить по одному. Вот и весь сказ, девочка. Больше никто ничего не знает. И знать, честно говоря, не хочет.

  - А Смотритель? Кто он? Откуда он пришёл и почему живёт на болотах? Почему он... Такой странный?- вопросы рвались сами собой, и с каждым заданным ей хотелось узнать ещё больше.

  - Опять ты про этого Смотритель?- хмыкнул Синг.- Тебе же говорили...

  - Я его видела!- зло выпалила она ему.- Он спас меня от дракона!

  - Дракон пытался напасть на тебя?- хозяйка озабоченно нахмурилась.- Давно такого не было... Обычно он не бросается на людей.

  - Смотритель спас меня!

  - Смотритель...- Ялина скорчила болезненную мину.- Старый безумец. Ошивается вокруг. Подворовывает всякую мелочь. И...- она покачала головой.- Говорят, когда-то он был одним из них.

  - Из магов?- осторожно проговорила Пёрышко.- Он - один из них?

  - Был,- хозяйка зло поджала губы.- Нарушил какие-то их правила. Ты ведь знаешь, девочка, что правила иногда - это всё?

  - Знаю. Но...- она растерянно нахмурилась.- Он помог мне. И не был похож на безумца.

  - Ещё один повод остерегаться его,- и хозяйка таверны молча направилась прочь, показывая, что разговор окончен.

  - Ну ты даёшь, де Минналуш,- Синг повернулся к ней, почёсывая затылок.- Устроила с самого утра такое-то представление... Ты что, ночью ходила на болота с Варгом?

  - Одна.

  - Одна?!- в его глазах промелькнуло что-то, похожее на уважение.- Ты ненормальная, я всегда это говорил!

  - Варг бы устроил из этого боевой поход, ты бы и вовсе не пошёл,- она устало села на ближайший стул и выдохнула. Боги. А когда она засыпала за час до рассвета, она была так счастлива и полна прекрасных ожиданий.

  Очередное подтверждение того, что нельзя ожидать от жизни ничего, кроме разочарований.

  Нет, конечно, она добилась своего и продвинулась на пути к цели. Но...

  Что-то не чувствовала она победы. Если бы не Синг со своими сладкими речами, у неё были бы проблемы. Боги, да она сама - одна ходячая проблема!

  - Ты, как всегда, в своём репертуаре,- Синг неодобрительно покачал головой, садясь рядом.- Устала?

  - Если только от самой себя,- она поправила чёлку и взглянула на него.- Почему я всегда делаю что-то не так?

  - Потому что... Не знаю я,- он усмехнулся и легонько ткнул её кулаком в плечо. Неощутимо после Варговых тычков.- Ты молодец. Узнала про жемчуг. Нашла этих магов. Я бы позлился на тебя за то, что ты пошла одна. Но оставим это нашему сонному северянину.

  - Уж он-то разойдётся,- представила она.

  - Это да. Лучше скажи - ты действительно хочешь ещё раз идти к этим магам?

  - Почему бы и нет? Мне это демонски интересно.

  -тогда ладно,- Синг кивнул.- О, а вот и наша северная сова.

  - Отвали,- Варг тяжело плюхнулся на стул рядом.- Что за шум тут был?

  - Да так, мелочи,- Пёрышко упреждающе улыбнулась.

  - Ага. Мелочи. Наша Тириарес попёрлась ночью на болото и встретила там нечто странное. А теперь собирается туда ещё раз.