Жемчужина короны

Но эта столь обычная для литературы многих стран проблематика здесь приобретает особую окраску, сплетаясь с характерной для колоний проблемой «цветных». «Капля дегтя» в крови Андре налагает неизгладимую печать на всю его жизнь. Путь «вверх» для него означает путь в общество белых колонизаторов, белых богачей, которые не принимают его в свой круг, ибо для них даже он, сын богатого плантатора, — человек низшей расы. Путь к народу означает для Андре путь к черному народу. Конечно, в таких случаях решение для цветного облегчается тем, что само белое общество, сама колониальная действительность сталкивает его вниз. В ином случае честному интеллигенту пришлось бы добровольно отречься от своих привилегий и стать на сторону народа. Быть может, некоторым советским читателям драматичность подобного выбора покажется преувеличенной. Но положение так называемых «цветных» в колониях действительно сложно. Оно сложно и тогда, когда их подкупают и развращают, и тогда, когда их жестоко сталкивают вниз. Заслуга таких романистов, как Ральф де Буассьер, состоит, между прочим, и в том, что они эту сложность не превращают в неразрешимую трагедию, что они указывают цветной интеллигенции ясный и простой выход из двусмысленного положения между двумя станами. Достаточно сравнить романы Буассьера с книгами Питера Абрахамса, для которого цветные интеллигенты представляют «трагическую элиту», оказавшуюся в безвыходном тупике между двумя цивилизациями, чтобы видеть, насколько ясна и народна точка зрения Буассьера, хотя он и понимает, что людям, подобным де Кудре, решение дается нелегко.

Но, решая эту существенную проблему, Буассьер вовсе не ставит фигуру де Кудре в центр своих романов и тем более не дает ему главной роли в драме Тринидада. На первый план выходят те, кто стал ныне решающей силой истории. Главные герои — люди из народа, его вожаки с сильными и решительными характерами. Проделав путь де Кудре, Буассьер пишет роман уже с высоты своего нового, зрелого политического опыта. И не судьба цветного интеллигента, но судьбы народных масс Тринидада, целой страны становятся в центр повествования.

Очень близко придерживаясь исторических событий и нередко делая прототипами своих героев реальных деятелей рабочего движения Тринидада, Буассьер воссоздает историю этого движения. Он показывает, как Тринидад, во времена Колумба прелестный «остров колибри», под игом колониализма стал землей суровой нужды и жестоких социальных битв.

Тринидад — это сахар, какао и нефть. Нефтяные промыслы на юге острова объединяют передовых рабочих. Особенности Тринидада — необыкновенная национальная пестрота населения (негры, индийцы, составляющие более трети населения, и т. д.) и большая промышленная развитость по сравнению с другими Антильскими островами. Понятно, что Тринидад пробудился к политической жизни раньше других островов. Автор прогрессивной книги о Вест-Индии Даниель Герэн пишет, что во время своего пребывания на Тринидаде он был поражен гордой осанкой, красотой и независимым видом его туземных жителей. Организатором первой крупной рабочей партии Тринидада был офицер в годы первой мировой войны, Сиприани. Считают, что число членов этой партии достигало в 30-е годы четверти населения острова. Однако руководитель ее, избранный мэром столицы Порт-оф-Спейн, становился все более консервативным, отставая от бурно растущего рабочего движения. На юге, в нефтеносных районах, выдвинулись новые политические и профсоюзные организации рабочих, способные действительно защищать их интересы. Их возглавил Урия Батлер, бывший лейтенант, блестящий оратор, самоучка, тяготевший к марксизму, черты которого, по-видимому, можно видеть в образе Бена Лемэтра.

1935 год был отмечен забастовками и голодным походом рабочих на Порт-оф-Спейн. Через два года ужасающая нищета рабочих и расовые унижения привели к кровавым потрясениям. По Югу прокатилась волна стачек нефтяников, рабочие заняли нефтяные районы, волнения перекинулись на ряд городов и сахарных плантаций и перешли во всеобщее восстание. Оно было жестоко подавлено британским флотом. В этих кровавых битвах родились революционные профсоюзы Тринидада.

Эти события положены в основу романа «Жемчужина короны». Мы видим, как на смену прежней, социалистической партии приходит партия Лемэтра, как она завоевывает влияние среди рабочих, как растет их решимость, как жестоко расправляются они с провокаторами (запоминается скупо, но сильно написанный эпизод, когда сжигают, облив керосином, сыщика Дюка), как зреет гнев, приводящий к восстанию. Буассьер воссоздает не только события, но и подлинную атмосферу тех лет. На глазах читателя движение рабочих, вначале поднявшихся только из-за грошовой оплаты, перерастает эти рамки, превращается в стремление к всеобщему восстанию. Войдя в город и видя прячущихся в страхе белых хозяев, цветной народ внезапно ощущает себя истинным хозяином острова, а испытав эти чувства, уже не может забыть их. Так сама собой обозначается и вырастает в романе вторая сторона восстания — национально-освободительная борьба.