Жемчужина Тамерлана

Маленький кривоногий разведчик с черными, будто нарисованными углем усиками, сначала описал дороги и пастбища, лежавшие неподалеку, а потом перешел к войску Тамерлана. Он на глаз попытался определить его численность, но, рискуя ошибиться и навлечь гнев хана, радостно сообщил:

– Их меньше. Почти вдвое меньше.

Это известие порадовало Тохтамыша. Даже такое обученное войско, как у Тамерлана, можно было победить численностью. Во всяком случае, он очень на это рассчитывал.

– Как же Тамерлан готовится к сражению? – поинтересовался он, и его хмурое лицо просветлело.

Черноусый разведчик растерялся:

– А они не готовятся, – буркнул он. – Они пируют, словно уже победили.

Тохтамыш почувствовал, что задыхается от волнения, и рука протянулась к горлу.

– Ты ничего не перепутал? – спросил он, заикаясь. – Они пируют? Ты видел это своими глазами?

Разведчик наклонил голову:

– Я никогда бы не посмел лгать великому хану, – проронил он.

Тохтамыш обернулся и посмотрел на военачальников. Они хранили молчание и прятали глаза.

– Значит, вот как Великий эмир готовится к сражению. – Побледневшее лицо хана исказила судорога.

Он подумал, что Тимур не зря устроил пиршество. Его бывший покровитель никогда ничего не делал зря. Но что означал этот поступок?

– Мы можем напасть на Железного хромца, пока он обедает, – предложил Идегей-мурза, но Тохтамыш отрицательно покачал головой.

– Подождем.

Он юркнул в шатер, и его зять, скривившись, подумал, что когда-нибудь его тестя обязательно скинут, если не вмешается кто-нибудь сильный. По его мнению, Тохтамышу не хватало не только мышления стратега, но и силы воли и решительности.

«Наверное, Тамерлан добился, чего хотел, – сверкнула молнией неприятная мысль. – Он вызвал в Тохтамыше растерянность. Великий полководец никогда бы не поддался на такую провокацию».

Идегей хотел зайти в шатер тестя, чтобы попытаться объяснить ему тактику Тимура и постараться убедить начать наступление, как вдруг грязный и оборванный дервиш, невесть откуда появившийся в лагере, упал к его ногам.

– Где великий хан? – хрипло спросил он, и Идегей заметил, что к поясу оборванца привязана сабля, ручка которой была украшена драгоценными камнями. – Вели пропустить меня к Тохтамышу. – Дервиш еле переводил дыхание, и зять хана подумал, что он бежал без оглядки многие часы.

– Зачем тебе Тохтамыш? – процедил Идегей, с интересом поглядывая на оборванца.

– Я принес то, что он просил. – Дервиш вскочил и постучал по сабле черным ногтем. – Здесь жемчужина Тамерлана.