Жемчужина Тамерлана

Оман не раз признавался себе: он боится своего повелителя и в то же время уважает его. Может быть, это уважение граничило со страхом? Как бы то ни было, приходилось держать ухо востро. Тамерлан мог наказать за малейшую провинность.

– Я хотел бы спросить твоего совета, повелитель, – прежде чем уйти, военачальник решил поделиться с Тимуром своими опасениями, которые мучили его уже не первый день.

Сын Тарагая устало откинулся на подушки.

– Говори, – разрешил он.

– Недавно ты пригрел дервиша, – начал Оман-шейх. – Помнишь, мы подобрали его в песках?

Тамерлан наклонил голову, рассматривая узор на ковре:

– Конечно, помню.

– И тебе он не показался подозрительным?

– Ах, вот ты о чем, – Железный хромец улыбнулся уголками губ. – Показался, еще как показался. Поэтому я его и пригрел. Не волнуйся, Оман, я не спускаю с него глаз. Но пока он мне нужен, и позже ты узнаешь, для чего.

Тимур давно заметил, что дервиш крутился возле его шатров, но не обращал внимания.

Оман-шейх поклонился Великому эмиру, его большие влажные глаза потускнели.

– Что-то подсказывает мне, что мы с тобой больше не увидимся, Тимур, – грустно произнес он, и Тамерлан замахал руками:

– Не гневи Аллаха, Оман. Ты прославленный воин и прекрасный стратег. Мы с тобой одержим еще много побед.

Военачальник ничего не ответил. Он направился к своему шатру, чтобы собираться на поиски Тохтамыша.

А через несколько дней Тамерлан получил известие: отряду Оман-шейха удалось задержать Тохтамыша ценой своей гибели.

Тимур немного погоревал, посетовав, что никогда больше не увидит удалого начальника, и поспешил на встречу с тем, кого раньше считал преданным другом, приказав своему войску растянуться на десятки километров и потом сжаться в кольцо, чтобы не упустить «дичь».

Глава 58

Река Кондурча. 14 июня 1391 г.

Тимур осматривал огромную волжскую степь в месте слияния двух рек – Сока и Кондурчи. Здесь он приказал своему войску разбить лагерь – город с прямыми улицами, и все более и более убеждался, что лучше места для сражения ему не найти.

Лазутчики донесли: армия Тохтамыша расположилась в нескольких километрах и тоже готовится к бою.

У жалкого выскочки действительно было вдвое больше солдат, целых четыреста тысяч, но это Тимура не беспокоило. Он спокойно завтракал в своем шатре, бросая удивленные взгляды на Байсункара, который не находил себе места.

– Разве тебе не доложили, что у Тохтамыша четыреста тысяч? – спросил он. – И ты все равно собираешься столкнуться с ним лоб в лоб?

Железный Хромец бесстрастно кивнул: