Жемчужная невеста

Последнее было очень сложно, практически невыполнимо, хотя я всё равно верила в Лори и Суареса. Саиф рассказал, что прямо сейчас они работают над каким-то новым антидотом, способным остановить распространение заразы. А затем темнейший вновь сосредоточится на мне.

Оказалось, что на утренний приступ всё же повлияла не только штормовая магия. Слишком долго Бран тянул из меня магию, в результате чего между нами образовалась необычная магическая связь, и меня зацепило откатом.

Энергия океана могла избавить от этих уз, но для начала нужно что-то решить с моей чувствительностью к штормовой магии. Из-за блокиратора она значительно снизилась, но снять артефакт я пока не могла. А значит, все дороги и впрямь ведут в Изумрудную обитель.

– Мне нужно отвлечься, – рывком поднявшись из кресла, направилась к зеркалу, – уж если Саиф разрешил переговорить с Греттой, предлагаю не медлить, а заняться этим прямо сейчас.

ГЛАВА 52.1

– Можно попробовать, – мяукнула Люсьена. – Госпожа Гретта талантливая травница и в курсе ваших проблем с огненной магией. Так что может рассказать не только о самих зельях, но и возможных рисках.

– А мне вообще кажется, от этих трав вреда больше, чем пользы, и не нужно тебе ни к каким дриадам! – добавил альраун, деловито уперев корешки в бока.

Духи с самого начала были против этой затеи и в один голос ссылались на тревожное предчувствие. Объяснить, что именно их так насторожило, Гортензий с Люсьеной не могли, но интуиции хранителей доверяла.

– Обещаю не спешить и не принимать окончательного решения, не посоветовавшись с Верховной и целителями, – заверила духов, – но хочу иметь запасной вариант на случай, если что-то пойдёт не по плану.

Гортензий тревожно засопел, но спорить не стал, а я тем временем достала магограф и принялась набирать сообщение Гретте. Время было раннее, и несмотря на то, что монахиня привыкла вставать с рассветом, наведываться к ней в гости без предупреждения, всё же, невежливо.

К счастью, дриада отозвалась моментально и предложила встретиться в саду. Она работала там, помогая ведьмам вылечить больное дерево.

– Вы со мной? – уточнила, взглянув на духов.

– Естественно! – деловито отозвался Гортензий, а Люсьена лишь молча кивнула.

Подхватив альрауна на руки, выскользнула в коридор и осмотрелась. После ритуала на горе Льена перекинула меня в комнату порталом, а больше я никуда не выходила, поэтому в ковене совершенно не ориентировалась. Зато духи успели освоиться.

Заметив мой недоумённый взгляд, Люсьена уточнила, где именно состоится встреча и взяла на себя роль провожатого. Мне оставалось лишь следовать за кошечкой и запоминать дорогу.

– Это внутренний портал в тренировочный зал, там можно упражняться с магией. А это коридор, ведущий в Малую библиотеку. Для гостей ковена вход свободный, – муркнула Люсьена, – очень советую посетить её, коллекция книг богатейшая! Но самые редкие экземпляры хранятся на нижних ярусах. Туда вход только по пропуску.

– Оформляет его лично Верховная, – добавил Гортензий. – Но у тебя с этим проблем возникнуть не должно. Кстати, может лучше книги почитаем, а? Ну их, этих дриад! Если сам Ортега умудрился рассориться вдрызг с их главной кикиморой, то нам и подавно там делать нечего!

– Библиотеку мы посетим в любом случае, – рассмеялась, бережно потрепав духа за ботву, – но это не повод отказываться от разговора с Греттой.

– Ладно, – вздохнул альраун. – Только идея с зельями мне всё равно не нравится!

– Без них я буду пару недель страдать от тяжелейших откатов, – напомнила, – а учитывая ситуацию с Браном, нужно поскорее уничтожить нашу магическую связь.

– Но…

– Это вариант на крайний случай, – заверила духа, – ещё не факт, что мне удастся раздобыть нужные травы. Но подстраховаться стоит.

– Ладно… – сдался Гортензий.

Дальше шли молча, и минут через пять добрались до сада. Он оказался огромным и по красоте ничем не уступал императорскому. Роскошные кусты моих любимых медовых роз, бесконечные водопады из ветвей глициний, многочисленные декоративные фонтаны и удивительно красивые ручейки, растекающиеся по мраморным устьям...

Пока искали Гретту, с интересом вертела головой, наслаждаясь прелестью цветущего сада и чарующими ароматами. На миг проблемы отступили на задний план, а тревоги утонули в этой головокружительной красоте.

– Ваше Высочество! – услышала низкий, слегка скрипучий, но всё равно приятный голос монахини. Она первой заметила меня, кряхтя попыталась подняться, но я жестом остановила её.

– Доброе утро, матушка Гретта, – почтительно склонила голову. – Прошу простить меня, что побеспокоила…

– Глупости, я всегда рада приятному собеседнику, – морщинистое лицо травницы осветила искренняя улыбка, а в изумрудных глазах вспыхнули солнечные искры.

От неё веяло таким искренним радушием и теплом, что хотелось просто посидеть рядышком, потягивая фруктовый чай и слушая её рассказы про обитель. Или вместе с ней попробовать вылечить какой-нибудь кустик. Не зря же мой прапрадед был друидом?