Жемчужная невеста

– Мари! – встревоженный голос отца вернул в реальность.

– Я в порядке, – просипела, отгоняя внезапное наваждение. – Крылья шалят.

– Нужно позвать Айролен…

– Не стоит! – воскликнула и, заметив недоумённый взгляд отца, тут же пояснила. – Я плохо контролирую себя и сейчас слишком остро чувствую чужие эмоции. Утром была резкой, едва не нагрубила Лауре, хотя и не хотела этого. Просто «поймала» волну чьей-то злости…

– Мари, Айролен знает, что ты сейчас слегка не в себе…

– Всё равно стыдно, – прошептала, нервно комкая простыню. Меня снова подзуживало чужое раздражение, но срываться на отце не собиралась и позже намеревалась ещё раз извиниться перед Лаурой.

– Боюсь, я всё равно вынужден настаивать на осмотре, – отец был непреклонен.

– Тогда лучше позвать Суареса, – покачала головой. – На него крылья реагируют… мягче? Не знаю, как объяснить…

– Ортега – чёрный дракон, такие как он испокон веков защищали фэйри от чудовищ Пустоши, поэтому крылья интуитивно признают в нём «своего», – пояснил отец. – Это также касается Саифа, Аргвара и Саада. Думаю, ты права, лучше дождаться возвращения Суареса…

– Он уехал? – удивилась. – Когда? Совсем недавно чувствовала его эмоции…

Запнулась, вспомнив как сильно они меня насторожили. От темнейшего фонило мрачным фатализмом и странной, пугающей решительностью.

– Он здесь, – нехотя признался отец, – но его ждёт срочная работа в лаборатории…

– Вы снова что-то скрываете! – меня вновь захлестнуло раздражение, на этот раз уже собственное. – Да сколько можно?! Почему нельзя просто рассказать всю правду? Что происходит? Это как-то связано с моим состоянием? Или… с предостережением элементалей? – добавила, вспомнив о загадочном третьем госте.

Кроме этого, грозовой дух говорил что-то о пяти Избранных и новом будущем, но этих слов совершенно не поняла и остановилась на версии Льены о каком-то пророчестве.

– Отец, я знаю, что ведьмы ждали врага и укрепляли купол…

– Мари, – перебил меня Алваро. – Твои эмоции и так нестабильны, а правда, которую ты так хочешь услышать…

– Касается Балтимеров? – ударила наугад. Ночью видела странное видение на окне, скованную цепями Терезу и лежащего на полу Брана. Он выглядел пугающе бледным, и по его телу растекались чернильные нити, отдалённо похожие на узоры моего блокиратора.

Льена сказала, что это видение – подарок Хозяина океана и в нём спрятаны ответы, которые я давно ищу.

– Откуда… – Алваро запнулся. Мои слова попали точно в цель.

– Я права? – устало вздохнула. – Отец, я устала от постоянных недомолвок. И, поверь, они причиняют мне куда больше боли, чем правда, какой бы жестокой и страшной она ни была.

В глазах дракона на миг плеснулось сомнение, но… всё же он кивнул.

– Хорошо. Попрошу Саифа зайти к тебе и всё рассказать, – сдался отец, – кажется, у него это получается лучше, чем у меня.

ГЛАВА 51.1

– Ты привык видеть во мне ребёнка, постоянно нуждающегося в помощи, – примирительно улыбнулась, – я благодарна за всё. Знаю, что без тебя не справилась бы с собственной магией. Но я давно выросла и не собираюсь оставаться в стороне, когда речь о моей жизни и будущем.

Взгляд Алваро неожиданно смягчился. Я знала, что его молчание не связано с недоверием. Просто, он слишком любит меня, и хотя такая забота временами была чрезмерной, она шла от чистого сердца. Не знаю, как бы сама поступила, будь у меня дочь с нестабильным и опасным Даром.

– Порой мне кажется, что ты выросла копией матери, – с нежностью произнёс отец, – такая же солнечная и хрупкая. Но… едва начинаешь говорить, становится ясно, что характер у тебя, всё же, мой.

– Поэтому нам иногда сложно понять друг друга, – рассмеялась, – оба такие упрямые….

– Настоящие огненные драконы, – Алваро поддержал шутку, и от его искренней улыбки на душе стало светло и тепло. Развеялись даже отголоски чужой злости и раздражения. – Я поговорю с Саифом, – продолжил отец, на миг переведя взгляд на часы, – сегодня у них с Льеной назначена важная встреча. Приедут послы от общины дзинко. Но если ты готова встретиться прямо сейчас…

– Конечно! – оживилась, забыв о слабости и ноющей боли в мышцах. – Мне нужно только минут десять, чтобы переодеться…

– Они у тебя будут, – кивнул отец.

Едва он отключился, я выскочила из постели и помчалась в душ. Заодно попросила Люсьену приготовить ещё чаю и найти свежее платье. Разобрать вещи вчера толком не успела, но кошечка прекрасно знала, где что лежит и могла за минуту сделать невозможное.

Собиралась очень быстро, на ходу обдумывая вопросы, которые следует задать Саифу, и вспоминая разговор на берегу. Мы успели обсудить нападение юркалов и Архиохотника, и даже вкратце затронули инициацию крыльев.

Мне понравилась идея привлечь к ритуалу Алорию и поделиться с ней «лишней» магией. Но учитывая странную реакцию отца и видения, подкинутые ночью Хозяином океана, в игру снова вступили Балтимеры, и теперь этот вариант под вопросом.

– Ваше Высочество, – едва я выпорхнула из душа, Люсьена вскинулась на лапки, высушив магией мои волосы и уложив их в простую, но элегантную ракушку.