Жемчужная невеста

Затем шустро переодела меня в красивое светло-зелёное платье с золотистой вышивкой на рукавах и подоле. Оно дивно сочеталось с моими каштановыми волосами, и за счёт яркости скрывало болезненный вид.

Наносить косметику не стала. На щеках до сих пор пылал лихорадочный румянец и попытки замаскировать его освежающим эльфийским кремом выглядели бы странно, а так, на фоне остального образа он смотрелся даже симпатично. Словно я только что вернулась с морозной прогулки.

– И… ваш чай, – закончив с моим туалетом, кошечка вновь взмахнула лапкой. На стол тут же опустились поднос с двумя чашками, блюдо с закусками и корзинка с булочками. – Пока вы были в душе император прислал сообщение, что господин адмирал будет здесь через пять минут.

– Спасибо! – не удержавшись, почесала красавицу за ушком, наслаждаясь мягкостью её шёрстки и басовитым мурлыканьем. Люсьена редко позволяла подобное, но сегодня она была в благостном расположении духа, чем я нагло пользовалась.

Правда, счастье длилось недолго, уже через миг пушистая вредина фыркнула и спрыгнула с пуфика.

– Ваш чай, – деловито напомнила Люсьена, приглаживая лапкой растрепавшийся мех. – Мы с Гортензием можем остаться? Или желаете переговорить с адмиралом наедине?

– Можете остаться, – сделав небольшой глоточек чая, потянулась к румяному пирожку с мясом и грибами, но надкусить его не успела. В центре комнаты вспыхнул вихрь портала и оттуда появился Саиф.

Дракон был одет в дорожный костюм и плащ, а в руках держал красивейший букет полевых цветов. Едва он приблизился, увидела на лепестках искрящиеся росинки…

– Ох… – только и смогла вымолвить.

– Нежного утра, сокровище моё, – улыбнулся дракон, бегло целуя меня в губы.

– И тебе… – смущенно прошептала, принимая букет. Всё же, у Саифа был уникальный талант скрашивать плохие новости и преподносить их так, словно проблема уже решена и волноваться не о чем.

– Как себя чувствуешь? – в сапфировых глазах плеснулась искренняя забота. – Льена рассказала про откат…

– Всё хорошо, мне уже намного лучше, – улыбнулась, передавая букет Люсьене, чтобы она поставила его в вазу, – и спасибо за цветы, они прекрасны!

Особую ценность букету придавало то, что дракон собирал его лично, я заметила на его кожаных перчатках мерцающую пыльцу златолиста и синеватый сок бархатного луноцвета.

– Льена сказала, что элементали хорошо приняли меня, но блокиратор усилил мою сопротивляемость к штормовой магии, – помня о том, что времени в обрез, сразу перешла к делу, – но есть способ избежать долгих и тяжелых откатов…

– Да, она упоминала о травах дриад, – кивнул Саиф. – Но это лучше обсудить с самой Верховной.

– А Гретта? Я могу расспросить её об этих растениях и зельях? – уточнила. – Они ведь действуют на всех, не только на фэйри, поэтому никакой тайны не выдам, зато не буду отвлекать Льену. Отец говорил, у вас сегодня важная встреча.

– Приезжают послы дзинко, – подтвердил Саиф, – нужно обсудить некоторые моменты, касательно допроса Балтимеров.

– Допроса?! – от неожиданности едва не выронила чашку. – Их что… уже арестовали? Но как… у нас даже улик не было!

– Ночью Бран сам пришёл с повинной, – ошарашил Саиф, – не знаю, как рассказать всё кратко, времени немного, поэтому пока пройдусь только по тому, что касается тебя непосредственно.

ГЛАВА 52: Тайны Великого леса

Через час, Марианна

Мерное тиканье часов эхом разливалось по комнате, переплетаясь со звенящей тишиной и тяжкими вздохами. Рассказ Саифа произвёл впечатление не только на меня, духи также впали в ступор. После ухода адмирала мы практически не разговаривали, изредка переглядываясь и размышляя каждый о своём.

– Во имя Рощи! Мы подозревали одно, а оно вон как вышло! – альраун глубокомысленно тряхнул ботвой, отчего над его зелёной макушкой взвилось облачко серебристой пыльцы. Казалось, что от мысленного напряжения у духа пошёл дым из-под листьев.

Впрочем, это бы никого не удивило, моя головушка тоже была близка к тому, чтобы «задымиться» …

– Бран Балтимер – внук повелителя Охотников! – растерянно муркнула Люсьена. – Немыслимо!

– Угу… – прошелестел Гортензий. – И ладно бы маркиз был обычной тварью! Тогда и рассуждать сейчас было бы не о чем. А оно, вон как выходит... И душа у него осталась, и хоть капля совести есть. А значит, считать его совсем потерянным тоже неправильно.

– Он никого не убивал и сопротивлялся как мог, – согласилась Люсьена.

– Угу, – вновь задумчиво буркнул кустик и, поднявшись на корешки, принялся вышагивать по столу. – Хотя… нет! Всё равно, он гад! – в голосе альрауна неожиданно проскользнула неприкрытая злость. – Как вспомню приступы Мари…

– Тогда в саду я тоже была не права, – перебила его.

Саиф просил меня не вмешиваться и сидеть тихонько, но желание поскорее во всём разобраться сыграло злую шутку, и я дорого поплатилась за своё нетерпение и попытку загнать Терезу в угол.