Жемчужная Триада

Не обращая внимания на ослепшего, бьющего наугад циклопа, Лэйкер с кошачьей грациозностью запрыгнул на раскаленную цепь и медленно направился в мою сторону. Если раньше, вопреки очевидному, я еще сомневалась, то теперь была уверена – он меня не узнавал. И не мог узнать, потому что сейчас был Демоном. Все, что он хотел сейчас – это убивать, разрушать, раздирать, потрошить. Звериная жажда поглотила спящий рассудок, в полыхающих глазах-воронках не было ничего, даже ненависти. Эта агрессия была какой-то бесчувственной, если такое возможно, будто уничтожение – нечто естественное, само собой разумеющееся.

Эстелла, в отличие от меня, не колебалась, опрокинув несколько плетений и поспешно оборванных цепей. С хриплым захлебывающимся ревом, похожим на смех, Лэйкер расправил выросшие из спины крылья и, проигнорировав Клиадральные вязи, стрелой взвился к шипящей ругательства лэ Деборо.

Пожалуйста, перестаньте!

Эстелла сплела плотную серую защитную сферу Абсолютного Блока, но длинные когти спокойно одолели препятствие, чудом не зацепив мое непослушное тело. Еще десяток одновременно сомкнувшихся плетений был сметен с презрительной легкостью. Движения Демона были неуловимыми даже для глаз Эстеллы, мимолетного касания дымкой трепещущего тела хватало, чтобы цветные нити рассыпались безжизненной золой, однако бледно-розовые тиски Сущностной Клиадры не оказались столь же бесполезными: поймав гибкое тело, они беспощадно вонзились зубьями в плечи и бедра. Демон заревел и вместе с мясом вырвал клыки смыкающейся западни.

Пожалуйста, остановитесь!

Что-то затягивало сознание в неизвестность, во тьму и холод. Я почти не видела молниеносную атаку Лэйкера, почти не чувствовала боли ломающихся ребер. Слишком поздно. Я не узнаю исход этого поединка – в схватке со мной Эстелла победила. Значит, настало время занять ее место в Аду.

***

Эримонд медленно, с явной неохотой открыл глаза. Голова невыносимо болела, тело чувствовало себя не намного лучше. Холодный пол словно стал его частью и отпускать свое новое продолжение, не успевшее, правда, обратиться в такой же камень, был не намерен. И еще тьма. Кромешная, давящая тьма, выстудившая вместе со светом звуки, сковывающая сознание, парализующая волю, нивелирующая само желание что-то предпринять. Наверное, так и должна выглядеть смерть, имей она подобие физического воплощения. Отсутствие всего.

--- Hudzal Лэйкер! Каждый раз, каждый, meduzi, раз впутываешь меня в неприятности с dirk wertzig этими schvizurum Чудиками, – пробубнил оппозиционер, поднимаясь с колен. – Schmittlenz, vavader Ирвэлл, и тот…Schviz! Schviz! Выберусь, заставлю отправить меня в Дуббри. Да, в Дуббри! Или еще дальше! А потом…  schviz!

Плечо больно зацепилось за какой-то выступ, и Эримонд почти рефлекторно нанес удар. Кулак встретился с каменной преградой и, вопреки ожиданиям, проломил ее, развалив на куски. Механик озадаченно потер костяшки пальцев. Странно, что препараты еще действовали, после стольких нермт без питания. Повезло. Значит, нужно сберечь оставшиеся силы. Если ткани и располагают еще какими-то резервами, было бы наивно полагать, что они велики. Может, последний удар вобрал в себя эти остатки, а пока не известно, опасно ли здесь. Нет, не так. Не известно, насколько здесь опасно. И что это вообще?

Подняв голову, Эримонд прищурился, вглядываясь в далекий, исчезающий свет. Как бы туда добраться? Стены из-за множества коридоров или углублений (в темноте не разобрать) больше напоминали ряды палат какого-нибудь Корпуса в Секторе Физического Развития и Реабилитации. Ни лестниц, ни, тем более, лифтов. Под ногами пол обрывался чернеющей пустотой: гигантский тоннель вгрызался бесконечно глубоко в грубый камень бесплодной земли. Камень, камень, камень, снова камень! В этой проклятой Нимее нет ничего, кроме камня! Только бы выбраться отсюда.

Механик высунулся из своей камеры, прикидывая на глаз расстояние до ближайшей пустоты наверху. Совсем близко, почти пустяк. Главное, вниз не смотреть. Размяв пальцы, Эримонд нащупал несколько прочных опор для ног и осторожно полез, тщательно выбирая каждый камень, прежде чем перенести на него свой вес. А хорошо, что порода твердая, не рассыпающаяся при случае мелкой крошкой. Теперь идея не казалась такой уж безнадежной, как пару лимн назад.

Еще один рывок – и тело выкатилось на ровную площадку, идентичную той, что осталась позади. За исключением стенки камеры, совершенно невредимой. Может, там тоже кто-то заперт? Даже если и так, вряд ли он жив. Разве что эта… как там ее… Аня.

Когда Эримонд прислонился ухом к перегородке, собственное дыхание показалось свистом надвигающейся песчаной бури. Сглотнув, парень тихонько постучал.

Ничего.

Само собой. Но лучше не стоит так делать. Просто не стоит.

--- Hudzal Лэйкер! – Эримонд отмахнулся от прицепившихся колючек страха и вновь принялся ощупывать стены на предмет уступов и трещин.