Жемчужница (СИ)

Алана, будто не сдержавшись, снова легко поцеловала его в губы и скользнула ладонью по грудной клетке. Остановилась напротив сердца и замерла, будто впитывая в себя его бешеный стук. А потом — вдруг взяла ладонь Тики в свою и осторожно, будто боясь или смущаясь (и ужасно краснея) положила ее на свое бедро.

Словно давала разрешение.

Мужчина рассмеялся, чувствуя себя совершенно разбитым всем этим — и необыкновенно осчастливленным, летящим — пусть даже и в пропасть.

Он доплел Алане вторую косу и помог переодеться (она все никак не могла сама справиться с узлом на жакете и очаровательно надувала губы, когда силилась понять, как это так ловко может делать сам Тики), и уже только потом они всё-таки покинули свое убежище.

Изу, как выяснилось, уже успел сводить Неа на раннюю прогулку, потому что обнаружил мужчину в отведенной ему комнате совершенно понурым и даже словно бы неспособным встать. И, в общем, завтракать эти двое, как радостно залопотал малыш (сын), только начинали, поэтому никто никуда не опоздал. Неа, правда, обжег Микка лукавым взглядом, только заметив крепко сцепленные руки мужчины и русалки, но комментировать все происходящее никак не стал.

Впрочем, если бы он сделал это, Тики не слишком расстроился бы — нужна же несчастному влюбленному хоть какая-то отрада, хоть какое-то развлечение.

Алана с радостью встретила блюдо из рыбы, счастливо скалясь и показывая свои острые зубы, отчего мужчина со стыдливым удовольствием подумал, что вполне может в скором времени о них поранить язык, и тут же мотнул головой, заставляя себя отвлечься на принесённый завтрак.

Следующие полчаса он со смехом наблюдал, как русалка все ещё воюет со столовыми приборами и недовольно ворчит, что легче есть руками, а Изу, быстро покончив в едой, сосредоточенно перелистывает книжку со сказками, шепча всё, что прочитывает. Тики словил себя на том, что ему ужасно нравится эта атмосфера, это ощущение семьи, дома, любви, дракон раздери, потому что его собственная семья пусть и была, конечно, очень ласкова к нему, но по большей части, все же в особняке царили строгость и некая отстранённость от самого воспитания: Майтра постоянно был занят своими научными исследованиями, матушка занималась тем, что искренне считала показателем благовоспитанности: читала книги, играла на инструментах, занималась разными искусствами и посещала различные приёмы (то, что ей иногда удавалось сбегать в лес и посвящать себя природе, как и полагалось заклинателям лесов, хранилось в строжайшей тайне — даже от сыновей, но, очевидно, выходило это из рук вон плохо), Шерил вечно пропадал во дворце, занимаясь политикой и принимая послов, а Вайзли усердно занимался учебой в императорском университете, отчего времени навестить родственников у него частенько даже и не было. Но Тики все равно нежно любил их всех — для этого же семья и существует, не так ли?

Под конец завтрака, часов в десять, в таверну зашёл Книжник в сопровождении Лави, который тут же кинул подозрительный взгляд на Алану, сейчас с удовольствием распивающую чай со сладостями, и сразу же направился к ним. Микк заметил на его плече походную потёртую сумку с несколькими торчащими свитками, и заинтересованно нахмурился. Не было похоже, что Панда решил просто так навестить их.

Так и случилось: Книжник предложил свернуть с основного тракта в сторону гор, чтобы найти какой-то неизвестный храм, построенный там морским народом ещё где-то с три тысячи лет назад, но сейчас затерявшийся среди водопадов и лесов, и незамедлительно разложил перед удивлённо моргнувшей Аланой свиток, на одной половине которого была начертана карта с отмеченным, видимо, храмом, а на другой, скорее всего, была изображена какая-то инструкция — несколько рядов с явно танцевальными движениями.

— Помоги, пожалуйста, найти этот храм, — чётко произнёс Панда, глядя Алане прямо в глаза. — Этот свиток я получил ещё в те времена, когда была жива Элайза, и она рассказала мне, что здесь написано, как найти и разбудить древний морской храм, но оттого, что ей самой было невозможно разговаривать ни с океаном, ни с духами, она не смогла мне помочь.

— Но что я должна сделать? — непонимающе нахмурилась Алана, осторожно проводя пальцами по рисункам танцующих девушек, и чем дольше смотрела на них, тем ярче в её глазах загоралось понимание. — Неужели древняя скрывающая магия? — с восторгом спросила она, и Тики с Неа удивлённо переглянулись.

Это было что-то новенькое, на самом деле. Впрочем, Микк не сомневался, что Книгочей выдаст нечто подобное, ибо иначе он и не был тем, кем является, разве нет?

Мужчина заинтересованно всмотрелся в карту и с удивлением заметил, что вообще-то очень часто сам следовал по этому маршруту, если ему нужно было срезать путь. Дорога была горная, и по пути было очень много водопадов с озерами различной степени глубины.