Жемчужница (СИ)

Если Адам и правда всё знал, тогда… почему… почему ничего не сказал? Никак не показал этого? Почему даже не намекнул? Не хотел навязываться? Не желал заставлять парня делать выбор — между стариком и дворцом? Чего мужчина добивался этим?

Или же Лави и правда вновь всё проморгал? Проморгал — потому что был занят лишь собой и своей ненавистью. Потому что не обращал внимания на императора и его отношение к себе. Потому что до самого конца не желал верить, что Панда мог умереть, оставив его одного.

Император ласково улыбнулся.

— Знал, конечно, — согласился он без обиняков. — Мне уже давненько про это все рассказал твой дед. Вы тогда гостили во дворце два месяца, потому что я попросил его перевести мне несколько книг с одного из северных языков. Близнецам было, наверное, лет по десять…

Лави смотрел на него во все глаза и просто не представлял, что в таком случае можно вообще сказать. Потому что если это действительно было так, то Адам знал все еще пятнадцать лет назад. И что он не… не…

— Почему вы сказали мне сразу? — глухо выдавил парень, просто не зная, куда деть себя от смущения, стыда и чувства… чувства внезапно обуявшей его благодарности. К Панде — и к Адаму. — Ведь если вы знали…

— Я не хотел заставлять тебя выбирать между образом жизни, который тебя устраивал, и образом жизни, который мог тебе по душе и не прийтись, — пожал плечами мужчина. — Решил, что если захочешь, то сам придешь, и принуждать тебя ни к чему. Ты ведь знаешь, — он вновь улыбнулся, — здесь тебе рады. И Тики, и близнецы, и я. А уж Вайзли обычно как по тебе скучает!

Лави совсем смешался, ощущая себя дураком и трусом, и с огромным трудом подавил желание втянуть голову в плечи.

— И даже В-вайзли? — удивленно выдохнул он; младший брат Тики был болезненным для члена императорской четы, но очень смышленым парнем — почти как Мана, только младше на несколько лет и ехиднее раза в три. С ним всегда можно было интересно поговорить и развлечь себя (и вообще-то дело было не только в этом), но даже Вайзли… он ведь жил своей, совершенно другой жизнью. Его вчера и на ужине вроде не было, хотя его брат прибыл после долгого путешествия.

— Разумеется, — как нечто общеизвестное выдохнул Адам, и Лави, ощущая, как губы растягивает счастливая улыбка, растерянно хохотнул. — Просто он снова болен, — мужчина расстроенно покачал головой, и парень тут же взволнованно вскинулся, надеясь, что у Вайзли ничего серьёзного в этот раз не было. Тот вообще слишком часто валялся с лихорадкой, а когда Лави был здесь в последний раз, на юношу было страшно смотреть: весь в язвах и красных пятнах. Адам, явно заметивший беспокойство на лице парня, успокаивающе улыбнулся и поспешил уверить его: — Лечится своими же изобретениями в своей любимой лекарской академии, так что ничего страшного, — Лави облегчённо выдохнул, и мужчина тяжело вздохнул. — Да только пока не стоит ему утомляться особо. Вот я и велел ему оставаться в своих академических пенатах… — он хохотнул, покачав головой, и усмехнулся. — Он ужасно обиделся, но так пока будет лучше, а потому… сходи навестить его, а?

— А? — непонимающе переспросил Лави, на самом деле, и сам уже подумавший заскочить к другу.

Адам улыбнулся самым кончиком губ.

— Навести его, — повторил мужчина. — Расскажешь про путешествие, повидаешься, а то он тут с ума от скуки сходит.

Парень прикусил изнутри щеку, боясь, что его улыбка станет по-дурацки широкой и ненормальной, и резко кивнул. Наверное, вышло даже слишком резко, потому что император разулыбался, явно обрадовавшись его энтузиазму, и… и вдруг коротко, но крепко его обнял.

— Ты всегда можешь рассчитывать на семью, — сказал он ему, и Лави ощутил себя таким маленьким и несмышленым, что стало даже смешно, ведь он был в несколько раз старше. — Прости, что не сказал тебе этого раньше.

— Простите, что я такой дурак, — усмехнулся в ответ парень, растерянно ероша себе челку. — Столько лет на свете живу, и все эти годы не видел дальше своего носа — не бред ли?

Адам похлопал его по спине и подмигнул.

— Все нормально, — заметил он легко, — дети всегда отличаются некоторым эгоизмом, уж ты мне поверь, я-то знаю.

Лави прыснул, впервые за все последнее время ощущая себя достаточно легко, чтобы действительно рассмеяться, и кивнул.

— Спасибо вам, правда, — чувствуя, как позорно краснеет, поблагодарил мужчину он. — И за поддержку, и за совет. Я… действительно давно не виделся с Вайзли, обязательно загляну к нему. Расскажу про его братцев.

Адам понимающе усмехнулся, заставляя Лави заподозрить, что тому было всё известно.

— Правильное решение, — хохотнул он, — а то ни у одного из этих братцев не было времени, чтобы заскочить к нему, — посетовал мужчина, тяжело вздыхая, и устало облокотился о перила, прикрывая веки. — А я, наверное, всё же пойду, а то заискались меня служанки, — глухо рассмеялся Адам, и Лави, кивнув, помог дойти медленно переставляющему ноги императору до угла, на котором они и расстались.