Жемчужные тени [сборник]

Я внимательно посмотрел на сестру, потом на свою подругу и, наконец, на маску, выразительно покрутил пальцем у виска и молча поднялся по лестнице в нашу комнату.

Комната, номер люкс, откровенно впечатляла. Передо мной оказалось просторное, светлое помещение с высокими потолками, огромной, просто гигантской кроватью под балдахином и шикарными окнами во всю стену, выходящими в сад. Дополняли атмосферу номера деревянные панели на одной из стен, круглые оранжевые вазы с двух сторон от кровати, полосатые желто-оранжевые покрывала и яркие, выполненные в теплых тонах плакаты на стенах. На плакатах красовались слоны, пальмы и океан в лучах закатного солнца.

Я бросил сумки Марго и свой рюкзак возле двери, откинул полог и упал на кровать. Но не успел я растянуться и закрыть глаза, как в комнату ураганом ворвалась Марго. Девушка мгновенно начала щебетать и фотографировать.

— Какая у тебя потрясная сестра, Димочка. А какой дом, сад и маска эта крутейшая просто. Я ее померила, тяжелая. Я сейчас быстренько переоденусь, причешусь, и мы пойдем завтракать. Майя обещала кормить нас тропическими фруктами. Класс, правда? — тараторила она. — А потом Самир увезет нас к океану, кайф!

— Я к сестре пойду, — мрачно буркнул я и, пока Марго не заболтала меня до смерти, вышел из номера.

Сестру я нашел на первом этаже, она сидела в просторной столовой и задумчиво смотрела на экран своего ноутбука.

— Проблемы? — бодро спросил я, когда Майка подняла глаза.

— Вроде того, — ответила она задумчиво.

— Бесы? — Я язвительно усмехнулся и уже приготовился выслушивать ругательства, но Майя только вздохнула.

— Слушай, Май, может, расскажешь, что у вас тут происходит? Потому что со стороны кажется, что ты с катушек слетела. Маски дикие по стенам развешиваешь, про бесов каких-то мне лечишь. Давай коротко и по делу, что стряслось?

Майя закрыла ноутбук, внимательно посмотрела на меня и стала рассказывать. Видно было, что она много раз прокручивала в голове эту историю, потому что рассказ получился короткий и стройный.

Все началось месяц назад. Как-то утром Майя проснулась, вышла из своей комнаты на первом этаже гостиницы, прошла по коридору в холл и увидела на полу змею. Неприятно, конечно, но не критично. Змейка небольшая, не ядовитая. Здесь такие водятся. Хотя по отелям и домам они не ползают, но всякое ведь бывает. Майя как раз собиралась позвать Самира, чтобы тот унес змею подальше от дома, как вдруг заметила в углу комнаты вторую змею, а потом третью.

— Я пошла за Самиром, — рассказывала сестра, — моля Бога, чтобы никто из постояльцев ничего не увидел. Но было поздно: пока он одевался, одна наша постоялица-спортсменка вышла на пробежку и увидела змей. Кричала она на всю Шри-Ланку до хрипоты. Потом плакала, угрожала, требовала вернуть деньги, отзыв написала на сайте отеля. — Майя снова вздохнула. — В общем, конкретно испортила нам жизнь и репутацию.

— Так, со змеями понятно. — Я деловито кивнул. — Если, как ты говоришь, в домах их не встретишь, да еще сразу трех, значит, змей подбросили. Есть же у тебя враги или конкуренты?

— Полно, — спокойно ответила Майя, — только из них никто такую пакость придумать не мог. Я тоже решила, что это чья-то мерзкая выходка, и стала искать виновного. Не нашла. Не успела, честно говоря. Где-то через неделю после случая со змеями по утрам к отелю стали сбегаться собаки. Тоже, знаешь, приятного мало: просыпаешься утром, а они маячат возле ворот.

— Ну и что? — Я начал терять терпение. — При чем тут бесы, маски и прочая потусторонняя ерунда?

— Понимаешь, после истории со змеями и собаками по городу поползли слухи, что у нас нечистая сила завелась, а гады и уличные псы — это знаки.

— Ну, допустим, темное и дремучее местное население распускает глупые слухи, тебе-то что?

Майка усмехнулась и перешла на резкий деловой тон:

— Местные делятся слухами с туристами, туристы пишут сомнительные отзывы в Сети, я теряю постояльцев. Кроме того, теперь любая мелкая неприятность на вилле объясняется бесами. Замок сломался, ужин подгорел, жилец на лестнице пьяный поскользнулся — все бесы виноваты. Вот Самир и придумал, чтобы пресечь слухи хотя бы от местных, нужно повесить национальную маску демона смерти на видное место. Наши верят, что она изгоняет из дома бесов. Увидят маску — прекратят судачить.

Майя немного помолчала и посмотрела в ту сторону, где за стенами дома таращилась на мир уродливая деревянная маска. В этот момент в столовую вошла молодая темнокожая девушка и поставила рядом с нами поднос с фруктами и кофейник.

Майя поблагодарила девушку и, обернувшись ко мне, продолжила:

— Только с появлением маски странности не закончились.

— Почему? — Я налил нам с сестрой кофе и сделал небольшой глоток.

— Маску привезли, — Майя подсчитала в уме, — дней восемь назад. На следующий день приехал мастер, сделавший ее, сказал, маска бракованная, предложил поменять. Но Самир не согласился, сказал, это плохой знак, лучше оставить как есть. К тому же никакого брака мы не заметили.