Жемчужный принц

– Но тетушка Фредерика не позволяет, – закончил фразу принц, и молодые люди дружно рассмеялись. Принцу было очень забавно слушать Кристину. Ему нравились ее необычный подход к жизни и смешное сочетание образованности с почти детской наивностью.

«Она совершенно неопытна в делах любви», думал принц. «С Фаустиной было все наоборот. Я ощущал себя животным, а теперь понимаю, что зря».

Фабио сделал резкий толчок веслом, и принц чуть не упал прямо на Кристину, но успел зацепиться руками за бортики гондолы и поймать восхищение ее больших синих глаз. Тогда принц сел рядом с Кристиной и спросил ее:

– Я вам хоть немного нравлюсь, Кристина? Ваши синие глаза полны нежности, но вы держите взаперти ваши чувства. Когда-то я полностью отдавал себя зеркалу…

– Кому? – не поняла Кристина.

– Я хотел сказать, что был почти, как вы. Весь сжимался при виде молодых девушек, но потом все прошло.

– После чего все прошло? – попросила уточнить Кристина, хитро прищурив глаза.

«Никогда нельзя болтать лишнего», – сделал вывод принц.

– После того, как я начал общаться с людьми, – вывернулся Перль.

– Вы хотите сказать с женщинами?

– Ну, зачем быть такой конкретной, Кристина, – залепетал принц и обхватил руками бледные щечки Кристины. – А вы совсем не загорели, хотя и работали в саду у сеньоры Феодоры.

– Я – белокожая и никогда не загораю.

– Я вижу, что вы надели мой подарок, жемчужное ожерелье. Мне это приятно.

Вдруг принц заметил, что на шее у Кристины висит тоненькая золотая цепочка с распятием.

– Что это за цепочка у вас на шее?

– Я – католичка, – удивленно ответила Кристина. – А вы, какой веры?

– «Жемчужной», – чуть не вырвалось у принца, а вслух он честно признался, что не исповедует никакой религии.

– А разве в вашем королевстве нет церкви? – испугалась Кристина.

– Есть, но до нее слишком далеко идти, а мне приходится управлять делами королевства и часто просто не хватает времени.

– Понятно, – кивнула Кристина.

К удивлению самого принца этот невразумительный и явно лживый ответ вполне удовлетворил наивную девушку.

– Но вам еще не поздно принять любую веру.

– Конечно, – ответил принц и погладил нежную шею Кристины. – О чем вы сейчас думаете? – спросил принц.

– О вас, синеглазый принц Перль, – ответила Кристина и робко погладила его черные волосы. Потом она неумело хлюпнула его в губы и так доверчиво посмотрела на него, что принц до конца своих дней запомнил этот взгляд. Конечно же, он сравнивал Кристину с принцессой Фаустиной, но с ней у него были совсем другие отношения. Чем больше он наслаждался телом Фаустины, тем больнее ныла его душа, потому что принц знал, кому принадлежит сердце доброй наложницы. Но Фаустина ушла в небытие, оставив после себя только память, да букет оранжевых маргариток. И принца, вступившего в мир чувств, продолжали разрывать его непонятности.

Он не думал о Кристине, хотя в своем воображении уже устал обладать ее белоснежным телом. Он не думал, любит он ее или нет, станет ли она принцессой его Жемчужного острова или займется своими кораблями.

«Я впервые ощущаю подобные чувства. О, как мне хочется познать любовь, хотя я еще не знаю, что это такое!

Сбросить с себя это платье и оказаться в его объятиях, ласкать его сильные руки, целовать эти невозможно капризные губы. Мне все равно, что будет дальше, но я не упущу этот шанс даже, если он покинет меня навсегда! И что он заладил про эти корабли! И почему он такой нерешительный! Может, ему помочь? Или как-нибудь намекнуть? Млада говорила, что иногда надо взять инициативу в свои руки. И потом мне кажется, он уже растратил все свое красноречие и дергается, как персонаж итальянской комедии!»

Тем временем принц осторожно сел на колени перед Кристиной и стал гладить ее узкие бедра. Потом он провел ладонью по ее талии, слегка коснулся груди и сказал:

– Ты худенькая, но я любою таких девушек. Моя мама была такой же невесомой, как ты, Кристина. – Принц осторожно снял серенькие туфельки с ее ножек и стал аккуратно гладить ее тонкие икры, потом его рука заскользила все выше и выше, пока не затерялась то ли в фантазии, то ли в яви.

– Тебе хорошо, Кристина?

– Да, – ответила девушка, расшнуровывая свой лиф и оставаясь в свободном светло-голубом платье.

Принц немного отошел назад и сказал с восхищением:

– Ты похожа на нимфу, Кристина!

– Да, и я ваша нимфа, принц.