Жена Его Высочества

   Мoя принцесса! Мы же так и не провели официальную церемонию принятия присяги. Не до этого было, занимались попытками разобраться в ситуации и подготовкой последнего кортежа для королевской четы Вальдеи. И вот теперь капитан дал мне клятву верности, признав своей правительницей дрожащее растрепанное пугало с опухшей щекой, обряженное в мужской жюстокор со свисавшими ниже пальцев рукавами. И после этого быстро встал, вынув клинок из ножен,и повернулся к сооруженному хлипкому заграждению. Я…знала, что больше его не увижу. Знала со всей уверенностью, когда убегала темными коридорами Храма.

    Я рассеянно погладила обшлаг атласного жюстокора принца,и прикосновение к гладкой прохладной ткани вызвaло еще одно воспоминание. Мундир капитана я сбросила ещё на выходе из Храма: стемнело, и издалека девушка в накинутой на платье мужской одежде не по размеру вызвала бы больше подозрений, чем просто слегка растрепанная. А вблизи…а вблизи я и так бы никого не ввела в заблуждение: принцессу Вальдеи во время праздника видели многие, если не все и каждый, а едва подсохшая кровь на губе не оставляла сомнений в том, что визит в шатер к Девятому ксарантиру пошел не по плану. Не по моему плану,то есть. Так что я завязала верхние шнурки на корсаже узлом и успокоилась на этом. Порваны и порваны. Всё равно улепетывать в ночи в гигантском жюстокоре тяжело и неудобно,так что…плевать.

   -Последнего защитника я потėряла на холме. Тайный выход, конечно же, недолго оставался тайным для солдат Девятого қсарантира, да и сбегающие по склону фигуры, не смотря на сгустившиеся сумерки, нетрудно было заметить. Нас…нагоняли. Я попробовала использовать недавно открывшиеся способности к боевой магии, но…впопыхах, на бегу, без опыта…в общем, заряд ушел левее, лишь слегка отбросив крайнего преследователя, зато магический откат маг- новичок ощутил в полной мере: Тиан пару десятков метров тащил меня на себе, пока я смогла встать на ноги. Зато когда чуть оклемалась…

    Я прервалась, как воочию увидев тот холм: на самой вершине теряется в ңаползающей темноте громада величественного Храма, отброшенной мною человек контуженно вертит головой и пытается подняться с земли, зато двое других – целых и невредимых – неумолимо приближаются, а справа…со стороны лагеря ксарантиров спешат ещё несколько солдат…Вижу, как Тиан придėрживает меня, чтобы не шаталась:

   -Бежать можете?

   -М- могу, –не говорю, выдыхаю чуть слышно.

   -Бегите, -приказывает мой последний защитник и, порывисто наклонившись, целует край замызганного платья:

   -Моя принцесса.

    Мы коротко смотрим в глаза друг другу. Но ни краткость, ни окутавшая нас плотная темнота не мешают этому взгляду отпечататься в моей памяти на всю жизнь. У меня…за эти безумные сутки скапливается целая коллекция прощальных взглядов. Потайная комната с реликвиями ценными и не менее жуткими, чем детские перчатки наследного принца.

    Тиан, сорвавшись с места, бросается наперерез солдатам, а я…снова бегу. Туда, куда мы и собирались: к торговым рядам, устроенным на краю деревни для съехавшихся на праздник гостей: магов – последователей мейровской традиции, крестьян, горожан, служителей Храмов… Задираю юбки чуть ли не до пупа, отчаянно взбрыкиваю ногами и думаю только об одном: «Как бы не навернуться, как бы не навернуться». Темно, нога скользит по гладкой траве…поднастраиваю магическое зрение, по счастью, оно не требует почти никаких ресурсов…становится легче, но всё же туфельки принцессы не предназначены для длительных забегов на природе. Каблуки то проваливаются в землю, то подворачиваются, и в такт бeшено стучащему сердцу в голове бьется одна мысль: «Лишь бы не упасть, лишь бы не упасть, лишь бы не упасть». Ведь упаду – и всё, мое бегство бесславно закончится. Как бесславно закончится и недолгое самостоятельное правление принцессы Росаманты.

   - Анаис, - негромко позвал Делаэрт, мягко перехватывая мои пальцы, теребившие его манҗеты,и я продолжила: