Жена его высочества

Но Делаэрт в плане моих реплик оказался совсем непривередлив, потому что кивнул удовлетворенно и тут же запечатлел на моих губах крепкий, жаркий поцелуй. Совсем не дежурный обеденный чмок.

– Я скучал, – шепнул интимно. При этом в его хрипловатом голосе промелькнула такая намекающая многозначительность, что я невольно вздрогнула, подумав внезапно, что по выносливости и темпераменту одна восьмая вирры это все-таки не то же самое, что полноценный авирр.

Эта бесконечно ехидная, но тревожная мысль разомкнула мои уста, вернула способность внятно изъясняться.

– Дел, – пробормотала я, тщетно пытаясь отстраниться. – Мы расстались три часа назад!

– Целая вечность! – пылко воскликнул супруг, распахнув антрацитовые глазищи. – Неудивительно, что я покинул совет и отправился тебя искать.

– Ты?! – неподдельно изумилась. – Покинул совет, не дождавшись окончания заседания?

Принц пожал плечами:

– Самое срочное и важное решил, остальное подождет. А вот ты – нет, моя дорогая.

Дел с настойчивостью одержимого припал к моей шее, покрывая короткими огненными поцелуями.

– Дел, опять?! – воскликнула недоверчиво, чувствуя, как меня ненавязчиво подталкивают в сторону спальни.

Принц остановился, оторвался от меня на минуточку, прикрыл длинными ресницами озорно просиявшие глаза.

– Столько копил… – вздохнул сокрушенно.

Что? Что он сказал?! Дел заценил мою шокированную физиономию и, звонко рассмеявшись, разом перестал тащить к двери в спальню.

Ну, что тут скажешь. Его высочество явно охватила эйфория от начавшейся супружеской жизни, вот он и фривольные намеки отпускает, и играет, и пристает самым откровенным (но шутливым) образом, и даже – о Мейра! – почти пренебрегает своими королевскими обязанностями. Что ж, приятно, однако, что не меня одну шандарахнуло и вышибло из привычного образа и стиля жизни.

– Прости, – покаялся принц, но в смеющихся глазах я особого сожаления не заметила. – Я тебя отвлек от обеда? – задал вопрос.

И что его натолкнуло на эту мысль, интересно? Неужели полностью сервированный стол с набором различных блюд на магиподставках?

Я как можно более язвительно изогнула бровь. Дел подавил очередной смешок (откровенно говоря, его нетипичное фонтанирующее прекрасное настроение начинало понемногу нервировать) и, аккуратно взяв меня за талию, перенес обратно в кресло. Заботливо усадил, даже складочки на юбке расправил. Вложил в руку вилку.

– Прости, – повинился вновь. – Во искупление я за тобой поухаживаю.

Делаэрт снял перчатки, бросил их на соседнее кресло. Налил в бокал амаралисса, запомнил, должно быть, что это мой любимый напиток, пододвинул, наполнил тарелку для хлеба и пирожков, взялся за другую…

– Тебе, наверное, не по статусу так суетиться? – осведомилась, понаблюдав за ловкими движениями.

Принц хмыкнул.

– Было не так много желающих мне прислуживать, – пояснил охотно. – Так что я вполне самостоятелен. Во всех вопросах.

– В общем-то я тоже, – сообщила нейтрально. Нет, его забота была приятна и даже лестна, но вот, например, салфетку-то я точно сама могла развернуть и положить себе на колени, да при этом даже любовно поглаживать их не стала бы.

– Дел, – начала, сообразив, что лучшего момента для разговора не найду. – Мне нужно поехать в Вальдею. Лорд-канцлер доложил, что расчеты с Межмирьем произведены полностью, а строительство системы отражателей завершено. Кстати, спасибо, что любезно их протестировал, хоть и не использовал полную силу. Отражатели выдержали, а второго авирра, к тому же авирра, враждебно настроенного к Вальдее, в мире, надеюсь, нет. Так что я согласна с лордом-канцлером, теперь можно говорить о полной защищенности страны.

Я отпила немного амаралисса. Усиленно жевать во время серьезной беседы не хотелось. С обедом разберусь позже. Делаэрт присел рядом и внимательно слушал.

– Лорд-канцлер представил мне отчет, передал бумаги от лорда-казначея. Но я, Дел, хочу все увидеть собственными глазами. Хочу заглянуть в каждый дом, проверить каждую комнату во дворце, поговорить с каждым вальдейцем, лично проинспектировать рудники… да что там, я готова пересчитать деревья, чтобы знать наверняка, что все удалось. Я хочу заняться управлением страной. Возобновить дипломатические связи и четко определить позицию по отношению к соседним государствам, особенно, – вдохнула глубже, – к Содружеству Девяти ксарантиров.

– Такого государства больше нет, – обронил принц, и я недоуменно нахмурилась. – Сейчас это, скорее, Содружество Шести ксарантиров, если они захотят оставить похожее название, – невозмутимо продолжил Делаэрт. – Девятый, Восьмой и неосмотрительно вставший на их защиту Второй ксарантиры уничтожены. Еще чаю, моя дорогая?

Принц услужливо приподнял чайник. Я тупо понаблюдала, как льется темный травяной настой, осмысливая полученную информацию.

– Ты поэтому задержался? – спросила растерянно. Получилось сипло, и я поспешила смягчить горло предусмотрительно заготовленным для меня чаем.