Жена его высочества

Но строго и решительно приказать принцу: «Хватит!» – я не решилась. Не из-за трусости, из-за здравого смысла и понимания упрямого и гордого характера наследника. Сурово хмурить брови и недовольно поджимать губы тоже не стала. Не в этом его плавающем пограничном состоянии. И командовать авирром перед Тадеушем я не буду. Как и бросаться к мужу, героически защищая его грудью перед авирром. Они меня оба не поблагодарят. К счастью, рвущийся на свободу инстинкт самоупивающейся своей жертвенностью спасительницы удалось чуток унять, а женской хитрости хватило, чтобы разрешить ситуацию по-другому. Надо все сделать аккуратно, чтобы не дать наследнику сорваться на Тадеуше и его самого ничем не задеть. Не больше, чем уже задел его этот неожиданный визит.

– Дел, – с напором сказала я, крепче сжав его руку. – Под тобой сейчас кресло рухнет.

Принц недоуменно моргнул, а я перевернула его руку ладонью вверх. Наследник покорно позволил мне это сделать и с недоумением уставил взгляд на дымящуюся сквозь прожженные в перчатках дыры ладонь. Потом посмотрел на подлокотники, которые судорожно сжимал до этого: ну да, они оплавились. Видимо, Делаэрт б##€##ольшую часть разрушительной энергии перевел в ладони, чтобы рассеять общий фон и не прибить ненароком ни меня, ни внезапно объявившегося принца-консорта Вальдеи, оттого подлокотники давно погнулись под его руками, смялись, превратившись в податливое тесто, и мягко дымились. Благородное дерево не горело, оно как-то оплывало, сползало вниз, капало и текло по ножкам кресла, неуклонно их подтачивая, и передние две уже опасно накренились.

Зрелище собственных дымящихся рук и растерзанных в клочья суперперчаток Делаэрта слегка отрезвило. Принц резко оборвал тянущиеся в стороны щупальца тьмы. Просто обрубил их, отгородив жаждущую разрушений силу авирра, поставил на нее блок. Порывисто поднялся, оттолкнув покореженное кресло, и оно, словно только этого и дожидалось, упало за ним жалкими обломками.

– Бывший, – припечатал Делаэрт, устремив чернильные глаза на лэрда, и я посчитала большим достижением его вернувшуюся способность (если не желание) вести диалог. – Бывший консорт и бывший правитель.

Если лэрд и хотел на это что-то возразить, то по объективным причинам не мог: смертельное воздействие своей силы наследник ограничил, но щит уже истаял, и магический откат душил Теда, сдавливая горло и мешая говорить. Я покачала головой, глядя на неявную, но напряженную борьбу моих мужей: один очень старался не убить, а другой – не умереть.

Делаэрт шагнул вперед. Машинально шагнул, покидая возвышение с обломками кресла и выгоревшими ямками на полу, спускаясь на одну ступень ближе к лэрду. И хотя направленного силового воздействия не было, само приближение разгневанного авирра, чисто физическое сокращение расстояния усилило давление на лэрда и ухудшило его положение. Черты лица Тадеуша заострились, делая его похожим на посмертную маску, дыхание остановилось, все мышцы напряглись до предела, противясь нагрузке, но… пятиться назад он не стал. Ни под энергетическим давлением, ни инстинктивно, ни намеренно, спасая здоровье, магический ресурс, а возможно, и жизнь.

Я очень осторожно, бесшумно и, как надеялась, незаметно поднялась со своего места. Сделала пару аккуратных легких шажочков и… с облегчением увидела, как в черных глазах наследника промелькнуло… одобрение.

Не жертва. Правитель Межмирья не вел себя как жертва: не испугался, не растерялся, не возмущался, не молил о пощаде, не лебезил перед завоевателем Межмирья, не убегал и не отступал… и вдобавок оказался достаточно силен и упрям, чтобы противостоять авирру. Э-э… ну хотя бы эти пять минут.

Хищник в Делаэрте удовлетворенно усмехнулся и… отошел в сторону, приглушая инстинкт убийцы и охотника. Не жертва. Противник, но не жертва. Это не значит, что принц его не убьет, если сочтет нужным, но сделает это… мм… проявив уважение и дав шанс принять контрмеры. И если жертва права голоса не имеет, то противник заслуживает того, чтобы его выслушали.

Принц демонстративно поднялся обратно по ступеням, смягчая негативное воздействие и давление. А потом глубоко вдохнул, успокаиваясь, и полностью их нейтрализовал. Просто вычистил весь Малый тронный зал, рассеивая негативные потоки и уводя излишки в пол, а потом в землю.

Тадеуш судорожно сглотнул и оттянул ворот сорочки, восстанавливая дыхание. Учтиво наклонил голову в знак благодарности. Худое лицо оставалось зеленоватым и бесстрастным.

Принц сдержанно кивнул в ответ, внимательно и оценивающе разглядывая лэрда, великодушно дав тому минутку, чтобы прийти в себя после атаки.