Жена его высочества

– Не сомневался, – хмыкнул Делаэрт и мягко сжал мою руку. – Как думаешь, Амир спешит нас поздравить?

Э-э… Улыбнулась слегка натянуто: что-то я не уверена. Ни в том, что поздравить, ни в том, что это вообще… глава Синдиката неуловимых пожаловал.

Отвечать не пришлось: вездесущий лийр Термонт отворил дверь, и в Малый тронный зал размеренным шагом вошел мужчина. Это был совсем не Амир.

Делаэрт моментально подобрался. Внешне ничего не изменилось: ни одного лишнего движения, ни одного слова… Мейра, он даже не прищурился, чтобы перейти на магическое зрение и узнать о прибывшем побольше. Но интуиция авирра сработала безошибочно, и энергетика в зале мгновенно потяжелела.

Мужчина остановился в нескольких шагах от ступеней: то ли мудро соблюдая трехметровый радиус из-за неосознанного негативного воздействия авирра, то ли чтобы держать в поле зрения нас обоих. Был он чуть выше среднего роста, по виду старше Делаэрта, но младше лийра Термонта – тот счастливый возраст, что считается у портальщиков расцветом магической мощи. Худое лицо с выразительными серо-голубыми запавшими глазами носило следы не просто усталости, а физического измождения и большого внутреннего напряжения, и я нахмурилась, заподозрив, что последнее путешествие оказалось труднее и опаснее, чем обычно. Да и по возвращении… хм… скажем честно… ничего приятного не обнаружилось.

Посетитель поклонился. Не низко, не изысканно и не подобострастно, но вполне умело и в соответствии с этикетом.

– Ваше высочество. – И поклон, и учтивое обращение, и прямой сдержанно-прохладный взгляд адресовались Делаэрту. Только после этого он медленно перевел глаза на застывшую меня: – Моя принцесса?

То ли проскользнувший в подчеркнуто спокойном тоне ироничный вопрос, то ли выбранное обращение, то ли что-то еще насторожило и разозлило наследника, потому что по залу прокатилась ощутимая волна плохо сдерживаемого раздражения и давящей разрушительной энергии.

Это подтолкнуло меня очнуться и срочно включиться в разговор.

– Ваше высочество, – сказала я Делаэрту негромко, но отчетливо. – Позвольте представить лэрда Тадеуша Вайса, портационного мага-виртуоза, правителя Межмирья и… – Я набрала в грудь побольше воздуха и нырнула прямо в пещеру к голодному дракону: – И принца-консорта Вальдеи.

Мейра! Он все понял мгновенно. Не переспросил, не уточнил, не усомнился. Зал накрыл сокрушительный шквал эмоций, от которого я стала задыхаться. Горло перехватило, грудь стиснуло, на лбу моментально появилась испарина… И это я, правнучка Бессмертной вирры! Что уж говорить о лэрде, в родне которого никто из божественных правителей не отметился! Он покачнулся, но устоял, собрав все магические силы на внешний щит. Тени под глазами налились синевой, а кожа посерела.

Я с трудом пропихнула воздух во вспыхнувшие мучительным огнем легкие. Делаэрт мой придушенный хрип, видимо, отловил краем затопленного бешенством сознания, потому что его ресницы дрогнули, и давление на меня пошло на убыль, а вскоре исчезло совсем. То ли он как-то оградил меня от воздействия собственной силы, то ли как-то ее перенаправил. А вот лэрду повезло меньше: судя по дрожавшему щиту и стремительной смене оттенка лица с серого на зеленый, сопротивление продолжалось, но не слишком успешно. И все же Тед продолжал стоять прямо, сохраняя бесстрастность во взгляде воспаленных глаз.

Выброс силы Делаэрта нас не просто поразил, он смял, оглушил, контузил, заставив лэрда задействовать не только магический резерв, но и неприкасаемый жизненный потенциал, чтобы не быть отброшенным к стене гневом авирра и сохранить вертикальное положение, а меня – на несколько секунд потерять связь с реальностью, беспомощно открывая рот, как выброшенная на берег рыба. И это принц еще сдерживался! Потому что я знала точно: реши Делаэрт убить лэрда, тот уже был бы мертв. Вместе с вернувшимся дыханием прояснилось и сознание, и я некстати вспомнила рассказ Оскалки о том, что расстроенный моим побегом принц на раз разворотил парк, юго-западное крыло дворца и отправил на полчаса в отключку всех людей без исключения.