Жена его высочества

– Это вряд ли, – сдержанно сказал Делаэрт, и я огорчилась. Эх, зачем только вылезла с этим объяснением! Жадничает принц, понятное дело, средство суперэффективное, кому хочется секрет состава бесплатно раскрывать и отдавать в чужие руки?

– Мне не жалко, моя дорогая. – Дел верно истолковал выражение моего помрачневшего лица. – Но активный компонент там – микроскопические дозы моей крови, так что воспроизвести не получится. – Тут он покосился на меня с подозрением: – Ты ведь не попросишь меня сцедить кровь?

Мейра! Я еще от предыдущей информации в себя не пришла, а он с таким вопросом!

– Конечно же нет! – заявила экспрессивно и… тут же себя одернула. Э-э… чего это опять с репликой поспешила? Нет, разумеется, я не собиралась всерьез требовать с Делаэрта еще и кровь, но… вот чисто любопытно, как далеко готов зайти принц ради меня?

Уставилась на супруга задумчиво, но момент был упущен, и я покачала головой, возвращаясь к предмету обсуждения.

– Дикость какая… экспериментировать с твоей кровью! – моргнула потерянно и даже шокированно.

– Требовалось действенное средство от моего, мягко говоря, негативного влияния на всякий непредвиденный или, наоборот, тщательно спланированный случай, – пожал плечами Делаэрт. – И оно нашлось. Используем крайне редко, но такая страховка есть. Иначе из-за уровня смертности во дворце во времена моего плохо контролируемого детства разбежались бы и все придворные, и вся обслуга.

Э-э… это он сейчас пошутил, да? Или нет? Я недоверчиво заглянула в непроницаемое лицо принца, а тот повернулся к старшему магу, коварно избежав окончательного ответа на вопрос.

– Лийр Термонт, передайте лэрду Вайсу две капсулы активатора, подчеркнув личную заботу принцессы Итерстана и объяснив, что это средство призвано в первую очередь спасать жизни, а не восстанавливать растраченный магический резерв. Выполняйте. – Делаэрт понаблюдал, как старший маг почтительно пятится к двери, и, перед тем как он за ней скрылся, проницательно добавил: – Да, и проследите, чтобы лэрд использовал обе капсулы по назначению.

Хих… я издала короткий смешок, мысленно хваля наследника за предусмотрительность: готова была поспорить, что Тед обязательно одну дозу заныкал бы, а магрезерв восполнял бы питанием (полноценным, каким же еще… я зафыркала) или пригласил бы магистра Крайса для подстраховки.

– Анаис. – Принц взял меня за руку, и его чернильный взгляд мгновенно смягчился. – Люблю, когда ты улыбаешься.

Ну… да, улыбаюсь. Радуюсь неожиданному повороту судьбы и любуюсь противоречивым, но замечательным супругом, как оказалось – моим собственным по всем имеющимся законам. Наслаждаюсь и его силой, и скрытой уязвимостью, упиваюсь его ревностью, восторгаюсь тем, что не дает ей ходу, а ведет себя достойно… Э-э… в общем, я слегка в неадеквате и имею на это полное право. Неужели можно наконец облегченно выдохнуть? Никаких разоблачений, никаких международных скандалов и военных конфликтов? Неужели я могу дать свободу… самой себе? Отбросить извечный контроль и пойти за своими тайными чувствами и желаниями безбоязненно… совсем не по-принцессовски, а по-девчоночьи поверив, что они приведут меня к… чему-то поистине восхитительному? Почему бы и нет, Мейра? Мейра, почему бы и нет?!

Дел снял перчатку и нежно заправил завиток волос мне за ухо. От легкой щекотки, а более всего – от невесомой ласки его прикосновения я рассмеялась.

– А еще больше люблю, когда смеешься, – горячо шепнул принц и вдруг отстранился. – Но называть тебя хочу Анаис Эдельмира, хорошо? – Дел глянул на меня со смесью просьбы, упрямства и пытливости.

– Что? – в состоянии эйфории от наступившего тотального облегчения и забрезжившей надежды на личное счастье не поняла я.

– Не Росаманта, – пояснил принц. – Я буду звать тебя как прежде – Анаис Эдельмирой.

А, так это он запомнил, как прощался со мной Тадеуш! Да, мое первое имя – Росаманта. Но меня последние три года так называл только лэрд Вайс, так что оно подзабылось… Роса… Нет уж, пусть это имя останется Теду, тем более что принц на него и не претендует.

– Да хоть кактусом! – великодушно воскликнула я, неожиданно по-глупому растрогавшись от его напряженного ожидания моего ответа, но, тут же призвав себя к порядку и посоветовав совсем уж не терять мозги, а то так и в самом деле оглянуться не успею, как превращусь в кактус или еще какое малосимпатичное растение, поспешила добавить: – Но к Анаис Эдельмире я вполне привыкла, мне нравится. – И заметила как бы вскользь: – Как и к «моей дорогой».

На лице принца расцвела озорная мальчишеская улыбка, и он вновь наклонился, выдохнув:

– Так ты не возражаешь?

– Против «моей дорогой»? – Я сделала вид, что серьезно задумалась, взвешивая все «за» и «против». – Нет, если ты настаиваешь. – Вздохнула жеманно: – Все для твоего удовольствия, мой принц.

Нет, ну в самом деле, не признаваться же, что мне самой безумно нравится это тягучее «моя дорогая»?

– Значит, все для меня? – распахнул антрацитовые глаза Делаэрт и перешел на интимный шепот: – Какое… многообещающее утверждение.