Жена его высочества

– Нам надо успеть в ближайшие два-три дня, это оптимальный срок. Но… – Он на мгновение запнулся. – Я практически пуст, Роса, и за три дня не войду в полную форму. Амир достал календусское Око Магии, как обещал, но я проверил его – увы, сила амулета уступает объединенной мощи двух наших с тобой артефактов, что мы исчерпали при отправке Вальдеи в карман. Роса, нам нужен третий сильный портальщик и магический накопитель энергии.

– Я третий портальщик, – взволнованно кашлянула, старательно удерживая при этом недобрые чувства к Делаэрту, вконец обнулившему лэрда своей спонтанной реакцией. – Моя сила выросла до синей искры.

– Молодец! – с искренним уважением кивнул Тед и заметил нейтрально: – Если принц тебя отпустит.

Я посмотрела на него выразительно: ну вот пусть только попробует не пустить!

Лэрд хмыкнул под моим взглядом и продолжил:

– А магический накопитель? Артефакт или амулет? Возвращение объекта требует б##€##ольших энергозатрат, чем его отправка, важно, чтобы все силовые линии совпали с изначальной реальностью, встали на свои места с максимальной точностью. Так что лучше иметь под рукой достаточный объемный дополнительный резерв. У тебя есть какие-то идеи? – Тут он заглянул в мое побледневшее лицо и покаялся: – Надо было начать с этого, а я отвлекся на глупости.

– Я… кхм… – прокашлялась, прочищая горло. – Нет, не на глупости. Я рада, что мы наконец поговорили, и… очень благодарна тебе за все, что ты сделал и делаешь.

– Роса, если ничего другого не придумаем… – начал Тадеуш, но я эмоционально вклинилась:

– Обязательно придумаю!

– То свяжусь с магистром Крайсом, – закончил лэрд. – Это мой запасной вариант.

– Тед! – Меня реально пошатнуло от облегчения. Магистр Крайс, ну конечно же! Его бывший наставник и глава портальщиков сегульской боевой академии! У него и опыта, и силы предостаточно, и нужные артефакты на кафедре наверняка имеются…

Мейра! Ну и, конечно, у меня тоже имеется запасной вариант! Итерстан. Наверняка в его сокровищнице есть один-другой очень полезный для нас амулет-накопитель или древний артефакт с подобными свойствами. Попрошу его у Делаэрта в качестве еще одного свадебного подарка, а чтобы выглядеть не слишком наглой, верну замок-шкаф с драгоценностями. Произведу обмен, так сказать, не откажет же мне принц в таком пустяке? Не по-божественному это как-то.

– А я спрошу у принца насчет артефакта, – поделилась планом с лэрдом, и тот одобрительно кивнул, задумчиво заметив:

– Кстати, не продаст ли он мне еще дозу активатора? Тогда резерв восстановится быстрее.

– Попробую, – пообещала с улыбкой. Ситуация, минуту назад казавшаяся находящейся на грани срыва, начала понемногу выправляться.

Что ж, теперь уже и я, не обладая столь совершенными внутренними часами, ощущала, что время нашего разговора истекло, как истек двумя днями раньше срок нашего брачного союза. Взглянула в спокойные серо-голубые глаза лэрда и порывисто шагнула в приветливо распахнувшиеся объятия.

Он был… идеальным консортом. Умным, талантливым, подходящего происхождения: довольно высокого, чтобы наш брак не считался мезальянсом, но все же уступающего моему, что позволяло не тяготиться положением супруга принцессы, а самое главное – он никогда не претендовал на Вальдею. Да, именно это волновало меня больше всего после потрясшего предательства двоюродного дяди и алчности Девятого ксарантира. У Тадеуша были Межмирье, сотворенное из перенесенного в подпространство родового замка, и увлеченность исследованиями, и этого оказалось достаточно, чтобы удовлетворить его амбиции. Прижимаясь щекой к темно-серому бархату жюстокора, чувствуя пронимающее до кончиков пальцев облегчение оттого, что история с Вальдеей подходит к своему, скорее всего, благоприятному концу, я думала о том, как мне феерически повезло, что посланный судьбой (в облике Мейры, как я подозреваю) лэрд Вайс оказался достаточно порядочен, чтобы не обмануть меня в том, что составляло смысл моего существования. Мы с ним честно выполняли все условия сделки, подробно оговоренные в договорах. А любовь… что любовь? Оставлю ее для следующего брака. Хвала Бессмертным, у меня есть второй шанс.

Зацепившись за эту мысль, я отстранилась.

– Мы прощаемся? – уточнил лэрд нейтральным тоном, и я поняла его правильно: речь шла не о наших встречах вообще, а о совместной жизни.

– Да, Тед, – ответила, глядя ему в глаза.

– Последний поцелуй, моя Роса? – с затаенной улыбкой поинтересовался лэрд, и я почувствовала очередную волну облегчения оттого, что наше расставание для него тоже не стало чем-то… невосполнимым.

– Ой, нет, прости, – торопливо покачала головой, улыбнувшись в ответ. – Не тогда, когда принц мечется под дверью.

Тадеуш едва заметно кивнул, задержался взглядом на моем лице и… отступил.