Жена государственной важности

– Да. Сначала Ставрогин насел на нее не по-детски, и, уверена, через какое-то время она призналась бы во всем, виновна или нет, но вдруг он переключается на другую версию, в которой фигурирует нанятый Стрельниковым частный сыщик. Между прочим, ты в курсе, что он мертв?

– Кто?

– Ну, тот мужик, которого твой босс подрядил следить за Анной?

– Что, правда?! – выдохнула Вероника, и ее и без того большие глаза стали похожи на два чайных блюдца.

– Попал под поезд, – подтвердила Регина. – Не знаю, несчастный это случай или как, но, согласись, происшедшее наводит на определенные мысли! Откуда Ставрогин вообще узнал о частном детективе? Стрельников ему, само собой, не сообщал, тогда кто? Короче, у меня создается впечатление, что кто-то пытается направить Ставрогина по нужному ему пути, и майор «ведется», как телок на веревочке! Вот потому-то мне и нужно знать о высокопоставленных врагах твоего шефа. Расскажешь?

Вероника немного помолчала. Салат, видно, окончательно утратил для нее свою привлекательность, потому что она махнула рукой, подзывая официанта.

– Принесите нам два мартини, – попросила она.

Регина слегка вздернула бровь, удивленная тем, что бывшая одноклассница решила выпить. В школе Вероника вела себя как примерный ребенок – даже, пожалуй, чересчур уж правильно, оттого-то ей и доставались насмешки и издевки сверстников. Представить, что Вероника может позволить себе алкоголь, было невозможно – видимо, со времени их школьного детства произошло гораздо больше перемен, чем хотела себе признаться Регина.

– Ты, наверное, знаешь Романа Рудова? – произнесла наконец Вероника, одним махом осушив половину бокала.

– Кто ж его не знает!

– Отлично, значит, долго объяснять не придется. Ты в курсе, что он на данный момент самый сильный лидер оппозиции?

– Ну, как-то…

– Рудов метит высоко. За последние двадцать лет либералы привыкли к сознанию собственной значимости, к тому, что к ним прислушиваются, и спокойно почивали на лаврах в расчете на то, что так будет продолжаться вечно. Времена изменились, и либеральные идеи нынче не в чести. Кроме того, последние шпионские скандалы также посеяли зерна сомнения в обществе: годами их убеждали, что Запад – наш самый лучший друг, а оказывается, все это время они преспокойно продолжали нам вредить! В общем, судя по опросам, народ желает сильной власти – такой, как теперь. Но президент не может оставаться у руля вечно, ведь он не царь, и есть Конституция. Значит, выборы неизбежны. Однако, очевидно, народ уже выбрал нового лидера…

– И это – Стрельников! – пробормотала Регина.

– Верно. Конечно, еще ничего не решено, но настроения населения таковы, что, пройди выборы сегодня и реши шеф баллотироваться, у других кандидатов просто не осталось бы шансов! Как обычно, коммунисты и социал-демократы набрали бы свое количество голосов, но на пост главы государства ни один из них не тянет. А вот Рудов мог бы попытаться.

– Но он же либерал, а ты сама сказала…

– Он – хамелеон и здорово умеет мимикрировать под окружающую действительность. Раз тебя не очень интересует политика, ты могла этого и не заметить, но Рудов – не обычный либерал, он – либерал-консерватор, явление крайне редкое в нашей российской действительности. Он как бы за демократию, но в то же самое время за то, чтобы власть действительно управляла обществом. Он за широкие связи с Западом, но только не во вред внутренней политике.

– Так это же вроде хорошо, разве нет?

– Хорошо. Но я тебе так скажу: пошевели этот стог сена, из него посыплются вилы, грабли и… деньги.

– В смысле?

– В том смысле, что Рудов – темная лошадка. Спроси, где учатся его сыновья? Правильно, за границей. Один – в Штатах, второй, младшенький, – в Великобритании. Кроме того, под его крылышком находятся как минимум два НКО, которые непонятно чем занимаются. Снаружи они вроде бы образовательные центры, но проникнуть внутрь не может даже ФСБ, как ни старается! И наконец спроси, откуда у него деньги на то, чтобы так долго оставаться на плаву и лелеять мечты о самом высоком посте в стране?

– Откуда?

– Не знаю. И никто не знает, ведь Рудов – не бизнесмен. У его жены сеть салонов красоты, но это, прости меня, капля в море, когда речь идет о таких финансовых вливаниях!

– Откаты, распилы, презенты?

– Ну да, не без этого… Правда, поймать его ни разу не смогли – он скользкий как угорь, этот мужик! И все равно – маловато будет.

– Ты считаешь, его финансируют специально, чтобы…