Жена на рождество

– Страдаешь от острой арахнофобии. Понял, – он сделал еще одну пометку.

– Я закончила школу и поступила в колледж на факультет искусств.

Он скорчил гримасу, и она улыбнулась.

– Да знаю я, знаю, но я хотела быть актрисой. Собиралась переехать в ЛА и стать новой знаменитостью.

– Что помешало? – спросил Дикон.

– На втором курсе я встретила Кевина и ,  после полугодичных отношений ,  забеременела. Мы использовали презервативы, а я пила противозачаточные, но, видимо, это никак не повлияло на мою способность к оплодотворению, – она засмеялась.

– Поэтому ты бросила колледж? – поинтересовался Дикон.

– Да. Я планировала вернуться и закончить обучение, когда Хэтти исполнится год, но Кевин бросил нас, когда ей исполнилось семь месяцев. Мне пришлось устроиться на работу в клининговую компанию, чтобы как-то содержать нас с Хэтти. Я подумывала записаться на вечерние бизнес-курсы, но детский сад и расходы на ежедневные нужды не позволяли этого, понимаешь?

– Нет, мне сложно понять, – ответил он честно. – Даже когда «Игрушки Стоунов» разваливались, у моей семьи все равно были деньги.

– Игрушечная компания когда-то разваливалась? – спросила она.

– Да. Десять лет назад мы были на грани банкротства. Я возглавил компанию после смерти отца и исправил ситуацию.

Последняя фраза прозвучала с неприкрытой гордостью. Она улыбнулась.

– Молодец!

– Спасибо. Продолжай.

Ее жизненная история причудливым образом увлекла его.

– Что ж, у меня всегда хватало денег только на вещи первой необходимости, а в двух местах я работать не могла, потому как большую часть денег тогда пришлось бы отдавать няне. Но, в целом, я как-то справлялась.

Дикон нахмурился.

– Значит продажа личных вещей – называется «справлялась»?

Она покраснела.

– Откуда ты знаешь про вещи?

– Хэтти рас сказала мне, когда ты была в ванной.

Она прикоснулась к шее, но затем резко отдернула руку.

– Машина сломалась, а без нее  я  не могла добираться на работу. И мне пришлось потратить отложенные на рентную плату деньги, чтобы починить ее . Поэтому я задолжала деньги арендодателю. Продала часть вещей в надежде раздобыть денег, чтобы заплатить за жилье.

– Видимо, это не помогло, – подытожил он.

– Видимо, так, – вторила она. – Но появился ты со своим «свадебным» предложением и теперь, наконец, я смогу обеспечить Хэтти жизнь, которую она действительно заслуживает.

Они сидели несколько мгновений в тишине, затем он закрыл блокнот и взглянул на часы. Он передал ей через стол папку, она открыла ее и начала перелистывать файлы.

– Я взял на себя смелость распечатать информацию о себе, – сказал он. – Пожалуйста, прочитай ее внимательно. Если возникнут какие-либо вопросы, спросишь потом.

– Договорились.

Он еще раз взглянул на свои часы, не скрывая желания выпроводить ее из кабинета. Она поднялась, а он полез в ящик стола, как делал прежде.

– Еще один момент, мисс... Клер.

Дикон вручил ей небольшую вельветовую коробочку. Она открыла ее и оторопела при виде кольца. Оно было с огромным бриллиантом, окруженным сапфирами. Клер не смогла сдержать вздох   восхищения .

– Дикон, оно превосходно, но, должно быть, стоило целое состояние. Тебе, правда, не следовало тратить так много денег на кольцо.

– Я и не тратил, – ответил он мигом.  – Кольцо принадлежало моей маме, так что бабушка будет ожидать увидеть его на твоей руке.

– А где твоя мама? – спросила Клер.

– Она умерла. Все это есть в папке, – ответил он. Пожалуйста, примерь кольцо, мы должны подогнать его по размеру.

Она надела кольцо и покачала головой. – Не нужно. Оно идеально подходит.

– Отлично.

– Что ж, тогда увидимся за ужином.

Он отрицательно покачал головой.

– У меня деловая встреча вечером. Меня не будет допоздна. Обычно миссис Крейн не работает по выходным, но холодильник забит едой. Угощайтесь чем угодно и в любое время.

– Хорошо, – весело ответила Клер и покинула кабинет.

Глава 4

Клер закрыла папку и взглянула на часы на прикроватной тумбочке. Уже почти десять. К этому времени она успела уложить Хэтти спать и, забравшись в свою постель, детально изучила информацию, которую ей оставил Дикон.

Она поправила сбившиеся за спиной подушки и уставилась в потолок. Было странно спать одной. С тех пор, как Хэтти выросла из своей детской кроватки, они спали вместе на односпальной кровати. Сейчас слева от Клер на кровати было пусто. Интересно, радостное предвкушение от того, что она снова будет спать одна, говорило о том, что она плохая мать? Обычно, Хэтти спала беспокойно, ворочаясь и ,  в итоге ,  укладываясь поперек постели , поэтому примерно последние шесть лет Клер спала на самом краешке кровати с упирающимися в  ее ребра детскими ножками.

Она улыбнулась и медленно провела пальцем по папке с файлами. Знакомиться с биографией Дикона было увлекательно. Парень действительно родился с серебряной ложкой во рту, и Клер казалось, что он не до конца осознает, насколько ему повезло.

Хотя, все не так уж и замечательно. Его родители умерли, и у него не осталось ни брата, ни сестры.